平常和尚手腳也快，一會兒變出假發，一會兒撈出皺紋，麵容雖不能絲絲合縫，遠看去也似模似樣。側側也不留心看他，滿腔心思都在關注長生。不多時，平常和尚妝成，發絲如蠶簇，一臉爛皺橘皮。他彎腰學樣，棗核般的老臉湊上來，咳咳清笑。長生就如他隔代的孫女，頑皮地調弄了脂粉，化成粉蝶般的容顏，鮮妍地綻放。
人生如此。鮮嫩或衰老的皮囊，眨眼就消逝的流年。側側拭淚細看，竟如在開解愁懷，勸她忘憂。
平常和尚盯了長生看了半晌，“紫檀越有徒如此，難怪走得安心。”
長生束手微笑，“大師分明不是和尚，易容術實在太半吊子，不像正經學過。”
那和尚古怪一笑，問：“何以見得？”
“大師身上有藥香，這位小師父也是，長生雖然很少製香，鼻子卻也不差。”長生說到這裏，灼熱的目光凝視平常和尚，“在下冒昧，敢問大師可是皎鏡？”
側側渾身一涼，茫然望去。
那和尚摸了摸光頭，唉呀歎氣：“名師出高徒，我這張麵皮瞞不得易容師。”扯去麵皮，又掏出一隻碩大的耳環戴了。長生仔細瞧了瞧，赧顏道：“大師過譽，在下隻學了少爺的皮毛。”想到皎鏡終晚了一步，忍不住流下淚來。
皎鏡身邊那個沙彌抹去臉上易容，叫道：“長生！”
長生轉頭一看，是久別的卓伊勒，少年眉宇間堅忍依舊，但雙眸跳脫，比先前多了分慷慨情誌。長生乍見故人，一腔感傷盡數發泄，沙啞的嗓子帶了哭腔道：“你們來晚了，少爺他……他……”
卓伊勒走上前，抱住他的肩頭，“別哭，慢慢說。”
皎鏡皺眉，耳環晃得流光四溢，長籲短歎地道：“他居然不等我就去了，真該死！可是不對，紫顏這一難雖然凶險，命裏未必躲不過，當年夙夜也這麼說。難道是這小子自己尋死？”
一提夙夜，長生哭得更響，斷線珠子般的淚滴滾滾而下，手腕上砂藍色的碎石串依依閃爍。卓伊勒扶住他，小聲地勸解。
“夙夜大師也沒能救他。”長生細細說了前事，用袖子抹去淚痕，又有新的眼淚湧出來。
側側始終在一邊靜聽。她常會失神，恍若紫顏還在身邊，一幕幕都是從前景致。皎鏡隻是不信，焦急地在戲台上走動，踏得磚木蹬蹬地響，無視長生的眼淚。
“紫顏不應該會有事，再等半日，墟葬來了，我來問他。”
卓伊勒看側側神色僵滯，把長生拉到一邊，與他一起去倒茶。長生止了淚，兩人走開了幾步，聽到皎鏡對側側道：“別的不說，夙夜有渡血療傷的法力，就算一時救不好他，也決不會讓他死掉。”
眾人等到夜裏，墟葬悠悠然坐了青頂轎子而來，長生忙將他迎入玉壘堂。
聽完各人所述，墟葬問清了紫顏去世的時辰並停柩方位，疑惑地道：“奇怪，既生又死，難解之相。”皎鏡道：“你多算幾回，有夙夜弄鬼，小心被他騙了去。”墟葬沉吟良久，“我須去墓地看個究竟。”
顧不得冷夜孤清，側側領眾人趕到墓地，當時輕寒盈袖，昏月隱雲。
“挖墳！”墟葬掐指後如是說，語氣堅決。側側顫聲道：“莫非他真的沒事？”墟葬疑慮重重地問道：“這墓地風水甚怪，是誰選的？”
“夙夜。”
“怕是你們都上了他的大當。”皎鏡大笑，不知想到什麼，突然捂了肚子前仰後合，指了眾人笑得喘不過氣。
側側抓住他的手臂，急切地道：“請大師指點。”
“姽嫿那丫頭呢，怎不見她陪了你們？”
“她說……紫顏的事已了，是時候雲遊四海開分店，想是不願在我們麵前傷心。”側側說得黯然，“紫顏下葬前，她已然去了。”
皎鏡唉聲歎氣，在側側的額頭一彈指，道：“你不想想她和紫顏什麼交情，允許夙夜胡亂葬他，又遠走高飛不陪你度過難關。對了，她可用香料為紫顏的屍身防腐？”
眾人一齊搖頭，始信紫顏之死有疑，喜悅如煙花次第在心中絢爛盛開。
棺木出土時，一行人捧心提膽，直把淚蘊在眼眶，怕再傾注一場傷心。側側撇過頭不忍看，長生和螢火一狠心，猛地揭開了棺板。
一枝枯梅臥於寒棺裏，花蕊已幹，揚散片片飛瓣。
側側又驚又喜，荒蕪的心忽降傾盆甘雨，充盈的喜悅瞬間滿溢。她如癡似醉，飛針穿起那梅枝拈於手中查看。香氣已散盡，卻有幽秘的情愫從梅上蕩入她袖中。
皎鏡噓聲大作，頓足叫道：“夙夜這個混賬！”墟葬搖頭一笑，把羅盤拋在地上，長生急切地問道：“為何會這樣？”皎鏡腦袋一晃，笑嘻嘻地道：“放心，你家少爺死不掉，讓夙夜調包換走了。他既弄了紫顏去，想是有辦法救他，但不和你們說清楚，必不是速效的法子。唔，或許要湊什麼仙藥也未可知。總之，紫顏還活著，你們可以安心了。”