石號號必須追上電動車，向快遞員解釋，前門被鄰居堵死了，要繞到江濱路才能送成貨，他幫送貨員抬起包裝箱，下台階、上台階，從廚房漆黑地摸過去，才來到堂前。
“阿公，我幫你買了台拷邊機。”
外公悶悶地應了一聲，走出房門來看。
送貨員開始拆包裝，“你看一下，可以了就簽收。”背冰箱、送快遞的送貨員總是又矮又小的大力士，是他們被重貨壓矮的呢，還是更矮的人才能重心較低地抬起重物？這一點石號號始終不明白。
“我不要！”外公斷然地喊，“我送去拷邊就行了。”
“拷邊的阿姨不做了，店麵都轉手了。”石號號擦著汗向他解釋。
“我不相信，還有這種事？”外公使出了他慣常的疑問句。
“老爺，你怎麼一點都不懂，一個星期不見，飯店就變成盲人推拿室！你的顧客一個月不上門，大概就死了一半！”
外公不響了。
這是一台多功能包縫縫紉機，可以拷邊、鎖邊、調節針跡長度。在大商場的服務區，女裁縫就用這種機器為顧客修褲腳。
外公說他不要。
他隻用他的老縫紉機。
“這機子我連碰都不去碰一下。”他要送貨員把機器送回去。
“那我隻能退貨再買一台單功能拷邊機給你？”石號號簡直要抓狂了。
送貨員嗬嗬幹笑。
“你被困在這裏了。”媽媽告誡過他，他又累又餓，而外公又坐回老式縫紉機前。
石號號在送貨單上胡亂簽字，送走送貨員，到廚房去燒飯。煤氣快用光了，煤氣桶上的紅油漆還寫著外婆的姓氏。他搖動煤氣桶，順時針三圈、逆時針三圈，想像自己扭動汽艇的方向舵，印度洋的海浪正拍打他的前額……在幽藍的微火下勉強熱了熱飯菜。
好容易把飯菜端上桌，“你買來也沒用，我不會用的。”外公仍在賭氣。他吃了一口飯，一半是熱的，另一半還是冰箱裏的溫度。
外公把筷子一擱。
“你不吃了？用熱水泡一下就好了。”石號號也發覺了，他去找熱水壺，做泡飯吃算了。
“不吃了。”老頭鬱鬱地換衣服，準備去散步。
“你中午吃什麼？晚飯又不吃了？”
“我喝過豆奶。”
“沒有哪個保姆會清晨五點半爬起來燒茶給你喝，除了阿婆和我！”石號號再也無法忍受了，哐地把熱水壺砸在桌上（沒有砸破，一旦砸破了打掃的人仍舊是他）。這個老頭稀疏的頭發眉毛幾乎掉光了，眼眶深凹，曬了太多太陽，又黑又薄的皮膚貼在尖尖的顴骨上。外公嘴唇顫抖了幾下，什麼都沒說，出門去了。
從他的眼裏，石號號看到的是憤怒……還有恐懼。
老年人麵對身強力壯的家人所產生的深深恐懼。
是我自討苦吃嗎？熱水壺的瓶塞跳開了，開水潑到手上，石號號環視這房間，地麵黏糊糊的：外公總是泡一大杯豆奶，喝一兩口就忘記了，再喝時又涼了，隻好灌熱水進去，灌到溢出，潑得滿地；還有一顆顆硬糖，他用裁衣大剪刀一刀剪開封口，三五顆並排放在床頭，想到時吃上一兩顆，其餘的忘記，一碰就滾進床底。他不會過問石號號學習成績，不問他在學校過的順不順心，外公一直是一個內向到極點的男人，他也不訴苦沒一頓好飯吃，孤零零地等待著不再上門的顧客，連個聊天的人都沒有……人年紀大了，就越來越怪異，可是，“我也很內向啊！”石號號發出竹中直人般的怒吼（這是電影《東京》中他最喜歡的一句台詞），他扔下拖把，走向路燈敞亮的超市，走向超市後邊逐漸昏暗的背街小巷，他之前從沒去過豆科學的住所，他隻在字麵上知曉地址。街巷中的蛟池塘水麵閃閃發光，就像《聊齋》描繪的那樣，引誘人們失足落水。今天他一天的運氣都和尋找門牌號碼相關。
豆科學是和裱畫師父拚夥的，他正吃完晚飯，拖著自行車要出門，看到石號號站在路燈下，他第一反應就是笑了，自然得像是石子投進水麵激起的漣漪。
“你要走了嗎？”石號號失口問道。
“呃……上補習班。”豆科學遲疑著，注意到石號號半明半暗的表情。