使老頭為難的是，現在是冬天，冬天哪有這些小東西。他想拖拖吧，讓趙麗娟跟學校說現在不行，至於為啥不行就不說了，留給他們去猜吧，吊吊他們的胃口也好，反正一定會讓他們來參觀的。
也就一眨眼的功夫，第二年的夏天就來了。老頭這次專門回了一趟老家，他帶上很多東西，也不讓兒子知道，搭車回去了。
回到老家，老頭挨家挨戶給老鄰居、老鄉親們送東西，東西都挺新、挺時髦，大家都挺高興。現在留在村裏的大多是和他一輩的老頭老太太了，再就是黑不溜秋、壯實得像小豬崽樣的娃娃。他給他們糖果、書包、作業本、有圖畫的花花綠綠的書，他要求孩子們為他做一件事，就是為他去捉蟋蟀、捉蝴蝶、捉螞蚱、捉青蛙、蛤蟆和綠背脊的草絲裏的刀郎蟲。孩子們睜大好奇的眼，問他爺爺也愛玩蟲蟲？他說愛玩。孩子們說城裏沒有嗎？他說沒有，爺爺想它們哩。
每個孩子都得到了一個玻璃瓶，玻璃瓶上的蓋子都鑽了孔，讓這些小生靈能透氣。他要求他們捉得越多越好，要求他們不要把這些小東西弄得缺胳膊短腿的，越健壯的越好。當天收齊，不能過了第二天。村裏的老頭老太太們不解，說捉去幹啥？家裏啥都不缺你還要這個。他說啥都不缺就缺這，圖有個影兒聽個響兒。你兒子沒買個電視機給你？你是不是悶得慌？買，大得像放電影。可那是死的這是活的。
老頭第二天天不亮就回城了，接他的車是專門預約的，賊貴。他不怵，隻要快就行。到了車站，他讓租的車回去了，去坐班車。天還早著呢，他上了車，在自己的座位上坐下來。在車上，他緊緊地抱著那個裝滿玻璃瓶的旅行袋，他是下意識這麼做的，弄得車上的人以為他提了一包貴重東西。這車上有兩個到處流竄，幹點順手牽羊弄點財物的小混混，見到老頭緊緊抱著手提包，兩個擠擠眼，悄聲說有搞頭。倆人商量了一下，決定等下個站動手。這種跑縣鄉的長途車，中間都要歇一歇，給車加加水，讓旅客上上廁所。
老頭不知道有人跟著他，他下車時還緊緊抱著旅行袋，那倆混混說老人家讓我們幫你提一下吧，怪累的。他說不累不累。上廁所的人多，倆人中的一個遞支煙給他，說人怪多的，先抽支煙等等吧，去了也找不到地方。老頭說我抽不慣紙煙，你們抽吧。老頭的煙癮也上來了，他蹲在地上抽裹好的葉子煙。抽完，上廁所的基本沒了，他起身朝廁所走去，那倆小夥也想跟著。進了廁所，看看裏麵無人，倆人扭住他就搶，他奮力地抵抗著，大聲叫搶人啦！搶人啦！
倆人畢竟年輕力大，一人扭手一人搶包，終於將包搶去，拔腿就跑，老頭緊追不放，外麵的人在開始上車，看了看也沒有幫助的意思。
倆人朝車站背後的小樹林裏跑去，老頭緊緊跟住不放，跑進小樹林，老頭被啥絆了一下，頭撞在樹樁上，跌得暈暈乎乎。等他爬起來，兩個歹徒早不見了蹤影。老頭坐在地上，想想這倆賊人的用意，定是把包裏的瓶子看成貴重東西了。他們搶去打開一看，肯定大為失望，肯定大叫晦氣，肯定會把這包丟了。老頭為自己的判斷高興，他不顧頭被碰暈，手腳被碰傷，爬起來，一瘸一拐地去尋提包去了。
尋了不知多長時間，他終於在一個幹涸的溝底找到了提包。倆個賊人跑到無人的地方，迫不及待地打開提包，結果是大失所望，裏麵盡是玻璃瓶，瓶裏裝的蟲蟲。倆人失望之極憤怒之極，覺得受到了人的愚弄。叫罵一陣，憤憤地罵了一通腦袋進水的老東西，丟下提包走了。
老頭好生高興，他像丟失了寶貝又獲得寶貝一樣興奮，他提著提包，渾身是勁，身上的傷一點都不覺得疼，哼著小曲兒走回車站。他坐的那輛車早走了，但車站上的人還認得他，看他回來關切地問這問那，及至知道他提兜裏的東西是蟋蟀、蝴蝶、螞蚱、青蛙之類，他們一致認為這老頭腦袋肯定有問題，一個農村樣的老頭要這些東西幹嘛？為這些東西連命都不顧地去追歹徒，腦子壞了的人才會這樣做。
天快黑時老頭才回到家，馮嫂一見他這樣子嚇壞了，忙問他怎麼了？他說不礙事不礙事，摔了一跤。馮嫂說你倒不礙事，這事被你兒子知道，說不定要砸我的飯碗呢。老頭說他敢，有我在他敢嗎？他將在車站裏被人搶了提包，冒著生命危險去追、摔了一跤的事講了，馮嫂大驚失色，臉都嚇青了，說值得嗎？為了這些蝴蝶、蟋蟀？弄不好被歹徒捅上兩刀，那就太不值了，老頭說咋不值，人家校長親自上門了，聘我當校外輔導員，我不能丟那個臉。
老頭也不讓馮嫂為他洗傷口、擦傷口、包紮，他說我沒那麼嬌嫩，擦破點皮屁事沒有，你咋這樣驚驚乍乍的。馮嫂無趣，不再管他。他忙著到院裏來了，他環視了一下院子，決定先在塑料大棚裏放提兜裏的東西，他知道這些會飛會跳的東西，放在塑料大棚裏就飛不了跑不掉，這就好比放在一個大的玻璃匣子裏。老頭把棚裏的燈全打開，拿出瓶子看了一下，玻璃裏的蝴蝶、蟋蟀、螞蚱、青蛙等等，全傻呆了伏著不動。他不急，他是有經驗的老農，知道那是顛暈了、悶壞了，放出來一會兒，它們就緩過來了。在明晃晃的燈光下，這些放出來的小東西緩了一陣勁，就活泛了。蝴蝶開始扇動翅膀，小眼睛一動一動的，細細的融須微微顫動著；蟋蟀呢，穩穩地伏著，朝後彎曲的觸須劍戟般伸直，羽翅收斂，胖胖的肚子顫動著，眼睛轉動起來。果然，這小家夥鳴叫起來，聲音脆而急促。其它的小東西也伸胳膊動腿，它們在蟋蟀叫聲的鼓舞下，全動起來了，隻一會兒功夫，蝴蝶飛走了，青蛙螞蚱跳走了，蟋蟀更是跳到見不到的地方互相應和著鳴叫，青蛙不服氣，鼓腹如鳴，一個塑料大棚裏生機盎然，蝴蝶飛舞，蟲鳴蛙叫，老頭喜得胡須顫動，滿棚亂走，一會兒拔拔菜葉，一會兒搖搖瓜藤，一會兒眯眼傾聽，一會兒凝神觀望，仿佛回到了童年，回到了茫茫天涯的原野。