在英國的時候，我學到了鋼鐵工業最為重要的一條經驗，那就是擁有原材料的必要性，以及完成適於其目的的所有條款的重要性。在埃德加·托馬斯公司，因為解決了鋼軌的問題，我們很快就朝下一步進展。由於我們在得到穩定的生鐵供應上遇到了困難，我們不得不建立起高爐，自己生產。三座高爐建起來了，其中的一座是我們在從埃斯卡那吧公司買來的舊高爐的基礎上翻新改造而成的。克魯曼先生聯係的這筆生意。像通常的情況一樣，這座高爐給我們帶來的成本花費並不比新建一座高爐低，而且還沒有那麼好。購入劣等設備，沒有什麼比這更讓我們窩心的了。
盡管這一次交易在剛剛開始的時候是一個錯誤，但是，後來他卻給我們帶來了很大的利潤。因為我們正好需要一個小高爐來生產鋼鐵，後來又開始用之來生產錳鐵。在全美，我們是第一個開始生產錳鐵的企業，是第一個，並且在好幾年裏是唯一的一個生產錳鐵的企業。我們曾不得不依賴國外來保證這種必不可少的材料的供應，價格高達每噸80美元。主管高爐的經理，朱利安·肯尼迪先生建議我們自己用那個小高爐來生產錳鐵，因為礦石並不難找。這個想法值得一試，結果大獲成功。我們的生產可以滿足整個美國的需求，導致此種材料的價格大幅下跌，由每噸80美元降到50美元。
在對弗吉尼亞的礦藏進行檢測的過程中，我們發現歐洲人一直在悄悄地購買這種礦石回去製造錳鐵，而礦山老板們還以為他們是為了別的用途買的。我們的菲普斯先生很快著手就購買這個礦進行洽談。由於既缺乏資金、又沒有技術，礦主們不能夠對之進行有效的開發，所以同意轉讓。在付出了很高的價錢之後，我們（和以前礦主中的一個，年輕又能幹的戴維斯先生）成為了該礦的所有者。我們還沒來得及做一次徹底的調查，但已知礦石的儲量就已經能補償我們的成本了。所有這一切都是以很快的速度完成的，從開始發掘的時候，我們沒有浪費一天時間，這依賴於合夥人合作創造的優越性。有些公司，總裁有什麼決定必須召開董事會進行協商，作出最後決定往往在好幾個禮拜之後，有時甚至在好幾個月之後。等到那時，原本想購買的礦早已經成為別人的財產了。
我們還在繼續發展我們的高爐廠，每新建一個，便是一個很大的提高，前進了一大步，直到我們認為已經達到標準的水平為止。毫無疑問，依然會有些許細微的改進，但是可以看到，我們現在已經有了一個完美的工廠，我們的生產能力是每月5000噸生鐵。
我們增設了一個高爐部。緊接著邁出的一步對於我們的獨立和成功具有實質性的意義。我們需要充足的固定數量的焦炭供應，焦碳對於生鐵的冶煉是必不可少的，缺少這種原料的供應，我們就無法向前發展。對這一問題的一次徹底的調查使我們得出結論：弗裏克公司不僅生產最好的煤和焦碳，而且弗裏克先生本人就是一個管理天才。他從一個小小的鐵路公司職員起家並且獲得了成功。在1882年，我們購入了這家公司一半的股份，接下來，我們又從其他的持股人手裏買入股份，最終成了最大的股東。
現在隻剩下鐵礦石的供應問題了，如果我們能解決這一問題。到時候，我們在鋼鐵產業的地位隻有歐洲的兩三家企業可與之匹敵。曾經，我們一度認為我們已經成功地在賓夕法尼亞發現了這鏈條上的最後一環。然而，事實上我們被誤導了，我們在帝隆區進行的投資損失慘重。我們嚐試著去開采這一地域的礦石，以備生產使用。這座礦的表麵部分在大自然的長期作用下，雜質被衝走，因而純度很高，看起來大有利用前途。但當我們向縱深挖掘的時候，才發現這是一個貧礦，無法繼續利用。