4月的一個星期天，我們全家去公園裏玩。那時，我正在斟檸檬水，11歲的兒子阿迪拿著一根長長的彎彎曲曲的手杖似的東西一路叫喊著朝我走來。我驚訝地抬起頭，那手杖似的東西原來是一條蛇！我不由嚇了一跳，把檸檬水打翻在地。阿迪大聲對我央求道：“這是一條無毒蛇呀！我能把它養起來嗎？”我出自本能想說“不行”，但是阿迪一副極認真的目光望著我。阿迪是我三個孩子中最小、也是我最牽掛的一個。他4歲時雙耳做手術，接著又進行語言療法。一年後他父親去世，同年醫生對他做出診斷：阿迪是學習障礙兒。因此他在小學低年級時不得不進低能兒班級，還聘用了家庭教師。和許多殘疾的孩子一樣，他頭腦聰明，但總認定自己很笨，比別人差。
聽說孤僻的孩子對動物很感興趣，因為動物們會無條件地接受他們，阿迪從小就喜歡動物，隻要他一走近，狂吠著的狗會對他搖頭擺尾，毫毛豎立的貓也會對他親熱地咪叫。
可是在我們住的公寓裏，養豬養狗是禁止的。
我望著阿迪的目光，又打量著瞪得圓圓的蛇的眼睛。蛇伸舌頭朝著我甩動著，我不由打了個寒噤：“你打算養在哪裏？”
“養在我的水槽裏啊，我蓋上蓋，絕對不會給媽媽添麻煩的！”阿迪央求
道，把黑色花紋的蛇捧到自己的臉上，“好不好啊，媽媽！”
我至今還不知道當時為何會答應他。總之那天阿迪把蛇一起帶回了家，還給蛇起了個響當當的名字“哈利茲”。從那天起，哈利茲便成了我們家的家庭成員。
一回到家，阿迪立即著手替哈利茲搭建住處，他把75公升的水槽打掃幹淨，裏麵又放入石塊和泥土，角落裏還插了一枝能讓蛇攀登的樹枝，還裝進了保暖用的燈泡。
我很為阿迪的工作而感動，哈利茲被牢牢地收在玻璃罩裏，因此我也敢放心地看看這條長著長花紋的蛇了。
“它不會咬媽媽的。”看見哈利茲寒滋滋地伸出舌頭，我嚇得連連後退，阿迪見我那一副害怕的模樣，對我說道，“蛇是用舌頭在觀察自己周圍的動靜啊。”
對一個患有失讀症的少年來說，讀書簡直如同受到拷打，雖然家庭教師說他已經克服了幼時的障礙，但他以前從來沒有愉快地讀過書。可是自從哈利茲來我家以後，他已經去圖書館閱讀了許多有關蛇的書籍，使我們大吃一驚，想不到他竟然從書本上學到了這麼多的事。
更使我們吃驚的是，阿迪本身也發生了變化。尤其是班主任老師同意他把蛇帶去學校後，他的變化更是日益顯著，他(六年級學生)在班級裏比大多數同學都長得矮小，但他能聳著肩大模大樣地把蛇帶到學校了，哈利茲整個春天都陪伴著阿迪在教室裏度過，好像很能適應新的環境。不久，阿迪隻要把手伸進水槽裏，哈利茲就會沿著他的手指往上爬，在操場裏悠然地盤在阿迪的脖子上，舒舒服服地曬著太陽，自自在在地舔著阿迪的麵頰。
不久哈利茲回家來了，我們家迎接哈利茲的，是作為阿迪生日禮物的一對王蛇。阿迪給這對新來的蛇起名為“梅伊貝爾”和“薩姆”。
王蛇們還很小，有50厘米長，身上長著褐色和黃褐色摻雜的花紋，顯得非常漂亮。“你怎麼分雌和雄啊？”我問阿迪。
“一看就知道了，”阿迪很自信地答道，“等它們生出小蛇來以後，我要把小蛇賣了，做我大學的學費。”
大學？著實使我大吃一驚。蛇使阿迪完全變了一個人。他以前一直認為自己頭腦很不好，現在突然說要去上大學了！
夏天結束，秋天來臨，哈克(哈利茲的愛稱)和阿迪幾乎無時無刻不在一起。阿迪騎自行車出去時，常常把哈克一起帶去，有時把它裝在口袋裏，袋口用細繩紮著，有時讓它纏在自行車的車把上，一個星期天的早晨，突然門外傳來一聲慘烈的叫聲。阿迪捧著哈利茲站在通向大門的小道上嚷著：
“哈克被車把夾了！”
怎麼回事？原來纏在自行車車把上的哈利茲被車把夾了，哈利茲很可憐地負了重傷。