東漢末年，軍隊使用的長柄兵器以長矛和戟為主。
首先介紹下長矛，長矛是中國古代兵器中裝備最多，服役期限最長的長柄兵器。其原因有很多，筆者認為，成本低，維護方便，適宜列裝才是其主要原因。
長矛由矛頭和矛柄兩部分組成。矛柄一般用木頭製成，講究點的，還在木芯外包上竹片以增加彈性和韌性，號稱積竹柄。
在名稱上，矛也被稱作槍，一般認為長矛比槍稍長；騎兵用的長矛一丈八尺（約4.16m），這種長矛稱槊或矟，也稱丈八矟矛。
那麼東漢時期，普通長矛大概多長呢？筆者認為在3——3.6米之間。
《周禮》“考工記”中載：“凡兵無過三其身，過三其身則弗能用。”即：所用兵器長度沒有超過使用者身高2倍的，超過則無法使用。這應該是從實戰經驗中得出的經驗。從人體工效學的角度來講，一個身高1.7米的人，拿著5.1米的長矛，使用起來是非常費事的。
騎兵所用長矛為丈八蛇矛，全長即一丈八（即18*0.231米=4.16米）。再按《六韜?武騎士》：“選騎士之法：取年四十已下，長七尺五寸已上，壯健捷疾，超絕倫等。”中選騎兵標準，身高必須在七尺五寸（即7.5*0.231米=1.73米）以上，取最低者1.74米。亞洲男性平均腿身比為45.7%，馬匹的高度（到馬背的高度）大概為1.3米。那麼人在馬上的高度大概為：1.3+（1.74-1.74*0.457）=2.24米。
因此，長矛與使用者身高的最佳比例，最大約為4.16÷2.24=1.86。那麼普通長矛的長度大概就是：3.1——3.5米（1.68*1.86——1.90*1.86）之間。所以筆者認為，普通長矛的長度大概在3米到3.6米之間。
在這裏解釋一下：關羽、張飛和呂布用的可能都是長矛。《三國演義》如此安排，隻不過是為了小說人物的英勇形象更加豐滿。
首先，張飛所用的丈八蛇矛。其實丈八蛇矛並非《三國演義》中的樣子。漢代稱 “丈八長矛”為矟(音shuò)，同槊，矟和蛇音相近，而矛長似蛇，故而丈八之矟就訛稱為“丈八蛇矛”，並在後世流傳頗廣。《三國演義》中將丈八蛇矛彎彎曲曲如蛇的矛頭，就更謬以千裏了。更何況當時的冶金工藝還沒有達到這麼高的水準，所有的兵器以直為主。
其次，關羽使用的青龍偃月刀。其實那種刀在宋代才出現，也叫“掩月刀”，偃月，即半月的意思。宋代《武經總要》中就有這種刀的繪圖。這種寬刃大刀的製造工藝在三國時還不成熟，很難造出。
雖然青龍偃月刀在三國並未出現，但帶有木柄的長刀卻是可能有的。《三國誌?魏書?典韋傳》就稱：“韋好使大雙戟與長刀”。不過這一時期帶柄長刀不是常見兵器。三國時的刀為窄而直的刀，甄子丹演的《關雲長》裏麵的那把刀比較接近。
最後，呂布的方天畫戟。方天畫戟因其戟杆上加彩繪裝飾，又稱畫杆方天戟，是頂端作“井”字形的長戟。曆史上，方天畫戟通常是一種儀設之物，較少用於實戰，不過，並非不能用於實戰，隻是它對使用者的要求極高。呂布應該能駕馭得了，所以筆者認為隻是可能為長矛。
再說鐵戟。
戟，我國獨有的古代兵器。實際上戟是戈和矛的合成體，它既有直刃又有橫刃，呈“十”字或“卜”字形，因此戟具有鉤、啄、刺、割等多種用途，其殺傷能力勝過戈和矛。
《三國誌?張遼傳》記載：張遼鐵戟兵八百人殺東吳萬人。張遼執戟連殺東吳兩大將，直殺到孫權麵前，孫權逃到後麵土山上才脫離。
戟之所以慢慢推出了戰場，和勾鑲的出現有莫大的關係。
勾鑲，上下有鉤，上鉤約長25CM，下鉤約長15CM，中為後有把手的小型鐵盾。盾為圓角方形薄鐵板，前麵有突出的尖；鉤為圓柱形的長鐵鋌，均稍向後彎；上鉤頂端為銳尖，下鉤末端為小球；兩鉤中間連接盾後的把手；盾用以推擋，鉤用以鉤束。此種兵器兼具防、鉤、推三種功用，一般配合環首刀使用：戰鬥時一般用左手的鉤鑲將敵方長兵器鉤住（對戟頭橫出的小枝特別有效），同時右手環首刀揮向敵麵門。
可以看出，勾鑲的設計是專門用來對付戟的。漢晉以後，戟逐漸退出戰場變為儀仗用器，勾鑲也隨之衰微以至絕跡。