當自己身處劣勢或險境之時，不妨避其鋒芒、委曲求全、以靜製動，便可峰回路轉化險為夷。
北魏節閔帝元恭，是獻文帝拓撲弘的侄子。他在被爾朱氏擁立為帝之前，曾裝聾作啞8年之久，其主要原因是為了規避孝明帝時期驃騎大將軍元叉及孝莊帝元子攸的迫害。
孝明帝時，元叉因是靈太後妹夫，故在靈太後臨朝時，權傾朝野，恃寵生驕，肆行殺戮，元恭雖為皇族，又擔任常侍、給事黃門侍郎，但鑒於清河王元懌被害之事，總但心有一天大禍會降臨到自己身上，索性裝病不出來了。那時候，他一直住在龍華寺，和誰也不來往。孝莊帝永安末年，有人告發他不能說話是假，心懷叵測是真，而且在民間也流傳著他所住之處有天子之氣的傳說。元恭聽到這個消息，急忙逃到上洛躲起來，但沒過幾天就被抓住送到了京師，囚禁了好幾天。在此期間，元子攸曾派人假扮盜賊，於深夜盜搶元恭，並拔出刀假作要殺他之狀，但從始至終元恭都未發出隻言片語。於是元子攸對他聾啞之事深信不疑，又因抓不到什麼證據，也就放了他。
公元530年，爾朱兆攻陷洛陽，殺了元子攸，改立長廣王元曄為帝。那時，坐鎮洛陽的是爾朱世隆，他覺得元曄世係疏遠，聲望又不怎麼高，於是有心改立元恭為帝，但又擔心元恭真是啞巴，於是便派爾朱彥伯前去見元恭，轉述他們的意圖。直到此時此刻，聽說自己也能當皇帝的元恭才巧借孔夫子的話說出：“天何言哉！”4個字，一方麵表明自己並非真的是啞巴，一方麵表示自己願意當皇帝。彥伯大喜，將此消息回稟爾朱氏集團。於是在公元531年，元恭即位當了皇帝。
古往今來，凡能成大事者必是屈伸自如的偉丈夫。人生於世，所經受的不外乎兩種處境：一是逆境，一是順境。身處逆境之中，困難與壓力自不必說，這時需懂得一個“屈”字，顧全大局、委曲求全，保存實力，以待時機。處順境中，天時、地利、人和皆在我一邊，這時當懂得一個“伸”字，乘風萬裏，扶搖直上！