付出多少，得到多少，這是一個眾所周知的因果法則。也許你的投入無法立刻得到相應的回報，也不要氣餒，應該一如既往地多付出一點。回報可能會在不經意間，以出人意料的方式出現。
對詹姆斯·波帕爾一生影響深遠的一次職務提升是由一件小事情引起的。一個星期六的下午，一位律師走進來問他，哪兒能找到一位速記員來幫忙——手頭有些工作必須當天完成。
詹姆斯·波帕爾告訴他，公司所有速記員都去觀看球賽了，如果晚來5分鍾，自己也會走。但詹姆斯·波帕爾同時表示自己願意留下來幫助他，因為“球賽隨時都可以看，但是工作必須在當天完成”。
做完工作後，律師問詹姆斯·波帕爾應該付他多少錢。詹姆斯·波帕爾開玩笑地回答：“哦，既然是你的工作，大約800美元吧。如果是別人的工作，我是不會收取任何費用的。”律師笑了笑，向詹姆斯·波帕爾表示謝意。
詹姆斯·波帕爾的回答不過是一個玩笑，並沒有真正想得到800美元。但出乎詹姆斯·波帕爾意料，那位律師竟然真的這樣做了。6個月之後，在詹姆斯·波帕爾已將此事忘到了九霄雲外時，律師卻找到了詹姆斯·波帕爾，交給他800美元，並且邀請詹姆斯·波帕爾到自己公司工作，薪水比現在高出800多美元。
一個周六的下午，詹姆斯·波帕爾放棄了自己喜歡的球賽，多做了一點事情，最初的動機不過是出於樂於助人的願望，而不是金錢上的考慮。詹姆斯·波帕爾並沒有責任放棄自己的休息日去幫助他人，但那是他的一種特權，一種有益的特權，它不僅為自己增加了800美元的現金收入，而且為自己帶來一項比以前更重要、收入更高的職務。