唐代有位著名的僧人名叫神秀，是當時很有名望的弘忍大師最得意的弟子。當時弘忍要選拔接班人，這麼多弟子，選誰呢？這當然就要有一個區別了，怎麼選呢？弘忍就要求他的弟子每人作一個偈子，誰的偈子深奧、有道理，誰就當下一任接班人。什麼叫偈子呢？簡單點說，就相當於我們現在所說的詩，但要有一定的佛理。僧人在闡發佛理的時候經常要用唱的形式，這種唱出來的詩就叫偈子，又叫做偈頌。
神秀很高興，這明明就是老師單獨給自己的一個機會嘛，做偈子誰能比得過他呢？於是，神秀就作了這麼一首：
“身似菩提樹，心如明鏡台。
時時勤拂拭，莫教惹塵埃。”
這首偈子可能大家早已經耳熟能詳了，它的意思就是說眾生的身體仿佛是一棵智慧樹，而眾生的心靈就像一麵明亮的台鏡，一定要時時擦拭它，這樣才能不被塵垢汙染了光明的本性。
果真，這篇偈子一出來，眾人都折服了，紛紛稱讚神秀不愧為弘忍的首席大弟子，這下接班人非他莫屬了。得意揚揚的神秀把這篇偈子寫在了牆上，惹得羨慕嫉妒恨的大家紛紛去圍觀。
此時，寺廟裏有個叫慧能的僧人，正在柴房中負責砍柴，他見眾人像蒼蠅一樣擠在牆邊，便也像蒼蠅一樣去看熱鬧。但因為他不識字，就叫別人把神秀作的偈子讀給他聽。聽了之後，慧能覺得神秀錯了，於是當即口述一個偈子，讓另一個和尚幫他寫在牆上：
“菩提本非樹，明鏡亦非台。
本來無一物，何處惹塵埃。”
意思是菩提原本就不是樹，明亮的鏡子也並不是台。本來就是虛無沒有一物， 哪裏會染上什麼塵埃呢？
弘忍看到這個偈子以後，問身邊的人是誰寫的，邊上的人說是慧能寫的，於是他叫來了慧能，當著他和其他僧人的麵，說他寫得亂七八糟，胡言亂語，並親自擦掉了這個偈子。然後在慧能的頭上打了三下就走了。
這時，隻有慧能理解了五祖的意思，於是，他在晚上三更的時候去了弘忍的禪房，在那裏，弘忍向他講解了《金剛經》，並傳了衣缽給他。然後，為了防止神秀的人暗殺慧能，讓慧能連夜逃走。於是，慧能連夜遠走南方，隱居十年之後在莆田少林寺創立了禪宗的南宗。而神秀在第二天知道了這件事以後，曾派人去追慧能，但沒有追到。後來，神秀成為梁朝的護國法師，創立了禪宗的北宗。
故事裏的教育禪
明明是同一個題材，同一種事物，但是兩個人作出的偈子卻體現出了不同的思維方式。慧能的這個偈子是順著神秀作下來的，但是意境卻明顯高了一籌，因為他沒有停留在事物的表麵，而把視角落在人心上，這樣表達就更加有深度，也更加符合佛家“空”的觀念。我們且不追究這兩首詩的深意，隻是從對比中可以看出，對同一事物，不同的人可能產生不同的看法和感悟，萬事萬物都不是統一的，甚至一個事物也有它的多麵性。
因此，我們應該用開放性的教育方式，尊重孩子的自主能力，不給他們唯一答案。發揮孩子的發散性思維，培養孩子觀察事物的多方向視角，隻有這樣，才能讓孩子的表現超凡脫俗。