徐九思，字子慎，江西貴溪人。公元１４９５年出生。他一生曆經明朝孝宗、武宗、世宗、穆宗、神宗五朝，先後曆任知縣、工部營繕司主事、員外郎等職。
明朝嘉靖年間，徐九思曾任句容縣令。他為官清正廉潔，一塵不染，兩袖清風。句容為明王朝南京應天府屬縣，在時風影響下，吏佐貪占司空見慣。九思一到句容，首先觀察了解情況，三天後，開始整肅吏風。他將一名竊藏公牒、偷蓋官印的縣吏當場抓獲，召集全體吏員於堂前公審，公布其罪行，嚴懲不貸。給那些平時無視國法者來了個下馬威。
在句容任縣令的時候，徐九思從來不吃肉食，隻吃青菜，加一些粗糧。他曾經在縣衙的大堂上懸掛一幅青菜圖。當別人問他掛這幅圖的用意時，他解釋說：“古人不是說過嗎？為官者不能讓百姓麵裏有菜色，而自己則不能沒有菜味，我這樣做是在提醒自己。”在句容縣當了九年縣令之後，由於政績突出，徐九思被提拔為工部營膳司主事，主要負責掌管工程的工料、監督工期的官員。百姓得知他即將離開，一再挽留。百姓的至誠之心實在難以拒絕，徐九思又呆了一個多月還無法離開。
大家知道最終留不住徐九思，於是縣裏的長者對他說：“在您臨走的時候，給我們留幾句訓導的話吧！”徐九思深受感動，流著眼淚說：“我沒有其他的話可以對大家說的，隻有‘儉’、‘勤’、‘忍’三字而已。希望大家記住：厲行節儉就不會奢侈浪費，勤勞儉實就不會荒廢家業，寬容大度就不會鄰裏紛爭，這是治家保身的道理。”
勤。徐九思勤於公務，親自處理胥吏們易於舞弊的事務。對征稅催賦等事總是自己處理，了解鄉民貧富，賦役輕重，然後分別處理，避免徇私。除勤於公務外，九思還勤生產，帶頭墾荒，種植蘋果，飼養豬羊，放養魚苗等。
儉。徐九思不僅自己生活一貫儉樸，對公費也總是千方百計地節省。當地糧簿上本有一筆注明供地方官開支的例金，他對此分文不取，並毅然將這筆例金革除。這與當時貪奢的官場歪風形成鮮明的對比。
忍。徐九思主張“忍則不爭”，他自己不爭名、不爭利，息事安貧，不與當時官場的奔競之風同流合汙。但對於百姓利益，他卻不忍豪強侵奪，而起來與之抗爭。
嘉靖２４年，徐九思在句容任職９年後被調入京。句容百姓為他建了五所祠堂，以示紀念。
徐九思走後，句容的百姓雕刻徐九思所畫的青菜圖，然後在上麵寫上“儉”、“勤”、“忍”三字，人稱徐公的“三字經”。從此，句容的百姓家家懸掛他的肖像，早晚祈禱。
修身點撥
勤儉就是勤勞節儉，包括努力工作和節約有度兩個重要方麵。我國自古就以勤儉作為修身治家治國的美德。古人認為能否做到勤儉，是關係到生存敗亡的大事，不可輕忽。在現代社會，經濟增長和物質消費的觀念已經發生很大的變化，但勤儉作為一種美德，作為一種工作態度、生活作風或治國方針，還是要大力提倡的。