霍去病是西漢武帝時期的著名軍事將領，累官至驃騎將軍，封冠軍侯。２４歲時，由於勞累過度，病逝於軍中。
霍去病是河東郡平陽縣人，父親在平陽縣衙供役，母親則做平陽公主的侍婢。他雖出身貧寒，卻聰明好學，精於騎射。後來他的姨母衛子夫成為武帝的皇後，霍去病隨其來到長安，從此，改變了他的命運。
18歲時，他曾跟隨舅父衛青北擊匈奴，獨軍北上，榮立戰功，深得武帝的重用。此後，又先後五次率軍北擊匈奴，大獲全勝，立下了不朽的功勳。
元狩二年，漢武帝為了截斷匈奴與羌、氐等族的聯係，打開漢朝通往西域的道路，解除北部邊患，拜霍去病為驃騎將軍，率兵萬餘騎，發動了河西戰役。他率軍深入匈奴境內千餘裏，直搗小月氏，征服祁連山的匈奴部，斬敵三萬生俘數千，基本上控製了河西地區，使漢朝在西北方麵的形勢發生了根本性的變化。
早在大軍出征後，漢武帝為了表彰那些長年在外征戰的將軍，派京城中最有名的工匠修造了幾座府第，其中最考究的一座就是準備賜給霍去病的。飛簷碧瓦的高樓大院簇擁在綠樹垂柳之中，裏麵樓台亭榭、曲徑通幽。武帝知道霍去病酷愛牡丹，又命人種植了數十種稀有牡丹，賜名為“牡丹園”。
河西戰役結束不久，霍去病受命班師回朝，武帝特意為他準備了隆重的祝捷儀式。然後，又將“牡丹園”賜給霍去病，並要宦官帶他親自去看一看是否中意。去病聞聽立即跪拜說：“陛下深恩厚澤，賜臣以府第，臣真是感恩不盡，然而這座府第，。臣實在不能接受，望陛下寬恕？選”武帝沒想到去病竟然拒絕所賜，心裏有些不高興，問道：“這是為何呢？芽”去病慷慨地說：“臣本出身微賤，自從戎馳騁沙場以來，屢受陛下恩賜，心中早已不安，今日怎敢再受陛下如此重賜況丘，今日河西大捷靠的是陛下的卓見和將士的死力拚搏，我本人豈能獨取首功？選匈奴未滅，何以家為？芽陛下還是讓我重返軍營，為剪滅寇仇，解除邊患效命吧？選”
武帝被去病的一番話感動了，不再計較去病不受府第的態度，而且還接受了他的建議，將這座府第改作了迎賓館，專門接待那些來長安訪問或貿易的外國使節，並妥善地安排了北邊防務。
修身點撥
嫉賢妒能，幾乎是人的本性，所以有才華的人會遭受更多的不幸和磨難。《莊子》中有一句話叫“直木先伐，甘井先竭”。一般所用的木材，多的選用也是如此。有一些才華橫溢，鋒芒太露的人，雖然容易受到重用提拔，可是也容易遭人暗算。作為年輕的將領，獨自接受皇帝的封賞，顯然不是一件明智的事情。做人必須謙恭為懷，如果一意包攬善行和功勞，就會有樹大招風的危險，替自己平添許多困擾，所以，我們應該意識到，美名來於他人的賜予，自己沒有獨占的權利，而讓旁人分享榮耀，這樣別人才不會太妒忌。
事實上凡事具有謙讓美德的人，即使不權衡利害得失，也會自然而然的采取這種作風。