岑文本被唐太宗拜為中書令，回家後，麵有憂色，他母親感到很奇怪，問他為什麼如此不高興。岑文本說：“無功受祿，深感不安，責任重大，憂慮不已。”親朋好友來慶賀，並勸其營造自己的產業。岑文本歎息道：“我南方一布衣，徒步入關，以前隻不過一縣令而已，無汗馬之功勞、靠文墨官至中書今，俸祿如此之多，已使我很危懼，怎能再談營造產業呢？”勸說者歎息而退。
唐太宗對他比較敬重，曾說其“弘厚忠謹，吾親之信之。”及晉王立為皇太子，當時名士多兼任宮官，太宗欲使文本兼任，文本一再拜謝說：“臣以庸才，久逾涯分，守此一職，猶懼滿盈，豈宜更忝春妨，以速時滂。臣請一心以事陛下，不願更命東宮恩澤。”
太宗便作罷，但仍令他五日一參見東宮，皇太子待以賓友之禮。
不久任中書令，他回家有憂色，其母怪而問之，文本說：“非勳非舊，濫荷寵榮，責重位高，所以憂懼。”親朋有來慶賀，都說：“今受吊，不受賀也。”
又有人勸他經營產業，文本歎氣說：“南方一布衣，徒步入關，疇昔之望，不過秘書郎，一縣令耳。而無汗馬功勞，徒以文墨致位中書令，斯亦極矣。荷俸祿之重，為懼已多，何得更信產業乎？芽”建議者敬服而退。
文本因忠於職守，為人謙遜而知足，始終得到唐太宗的充分信任。
修身點撥
在為人處世方麵的低調，會讓別人覺得不會對其造成威脅，自然自己可能遭遇到的困難相對的少些。為官之道自古以來為人們所重視。戰國時的荀況說，執政者手中握有很大的權力，但僅憑權力並不能使天下自行安定，“安之者必將有道也”。升高官，得殊榮，是人之所喜，但智者都驚滿盈，得高官、殊榮反而憂慮。正是基於上述道理，才更應該夾起尾巴做人。