“給我重打二十大棍？選”顧協怒氣衝衝地對家人下令。於是，兩名家仆立即上前架起一個身著便服的中年人，走到院子裏，開始用大棍重重地責打他。“哎呀，大人開恩，我以後再也不敢送禮了？選”送禮人疼得眼冒金星，苦苦求饒。是什麼事讓德高望重的當朝忠臣如此氣憤呢？
原來，顧協被梁武帝拜為通直散騎侍郎，兼中書通事舍人，負責給皇帝起草詔書命令後，一些人見他可以接近皇上，權重位高，就想拉攏賄賂他，送禮的人絡繹不絕，他都一一嚴辭拒絕了。這天，他從前的一個學生又來了，送給他兩千錢。顧協十分惱火，心想：送禮這股風氣怎麼製止不住呢？芽走了這個又來了那個，看來對他們不能客氣了。於是，他就命令家人將送禮者重打了二十大棍。從那以後，再也沒有人敢給顧協送禮了。
顧協很小的時候就沒有了父親，隨著母親生活在外祖父家裏。顧協年少好學，幼有大誌，參加科舉考試，所作的策論得到主考官的認同和讚賞，上報朝廷，對顧協授予了官職。他有了用武之地以後，勤政為民，一展宏圖，政績非常明顯，屢次升遷，手中的權力也越來越大，但是他一直保持清廉儉約的為官原則和生活作風。同朝為官者都有了寬敞的房屋，氣派的馬車，更不用說華衣美食了，而他還是不改以往，即使冬天還是穿著很單薄的衣服，吃得也非常簡單，自從母親過世之後，他更是終身布衣素食。他清介自守，也最看不慣那些投機鑽營的行為，厭惡行賄受賄的人，所以就發生了仗打門生的故事。
修身點撥
麵對屢煞不止的送禮風，顧協采取了“殺一儆百”的方式警告那些行禮人，不要再想這些歪門邪道，專心致誌地做好自己的本職工作要緊。
顧協的這一體罰顯得有些不近人情，但估計他也考慮到此人為自己的門生，拿他開刀又能達到震懾的效果，又不至於留下怨仇，這一棍棍打下去，既是顧協廉潔奉公的宣言，又是對門生的教科書，也是對善於此道、為此忙得不亦樂乎的人的一種警告。