幸之助繼續在自行車商店做小工。他頭腦靈活，動作麻利，幹活勤快，很得老板喜歡。這家商店不僅組裝自行車出售，也負責修理自行車。幸之助的主要任務是幹雜活，清掃店鋪，收拾工具，跑腿送信，為幹活的師傅打下手。在幹這些零碎活的時候，幸之助的腦子一刻也沒閑著。他注意觀察自行車的構造，學習如何裝配車輛。在短短的時間裏，他就學會了如何組裝自行車。來買自行車和修理自行車的人，願意坐下來和主人、師傅聊天。想抽煙的人，見小幸之助腿腳快，就指使他去買煙。幸之助毫無怨言地為人家跑腿。這樣的事每天有好幾次。由於賣煙的地方離幸之助上班的商店很遠，來回要很長時間，於是，幸之助靈機一動，想出了一個辦法。他用自己積攢下的錢，一次買幾十包煙，一次買得多，就能便宜一些。誰再讓他去買煙時，他不用跑遠路，隻是回自己住的地方拿就是了。這樣辦，既解決了顧主急於吸煙的燃眉之急，又能掙一點小錢。這也許是他經營意識的萌芽。而這種方便別人、利於自己的安排，也獲得了客人們的稱讚。
在自行車店工作的夥計中，幸之助算是最機靈的。可是，由於他的年齡太小，出售自行車這類事一般不讓他插手。有一次，附近鎮上蚊帳店的老板來電話，要一輛自行車。老板不敢怠慢。可當時除了幸之助再沒有別的人了，於是，老板破例讓學徒工幸之助去一趟。幸之助對自行車已經了如指掌。他來到蚊帳店，向村田老板詳細介紹了自己商店經營的自行車的性能、特點和價格，別看是個孩子，介紹起自行車來卻是有條有理，清楚明白。村田聽了很高興。
但在談到價格時，村田說：“回去跟你的老板說，必須九折出售我才能要。”幸之助聽了，立即解釋說：“對不起，村田老板，我們老板說了，最多隻能打九五折……”“不要解釋，你作不了主，回去跟你們老板說，九折，多一分也不買。”說完就不再理幸之助。
幸之助隻好回去跟自己的老板說明村田的條件。蚊帳店老板還專門派了一個夥計聽回音。當幸之助如實告訴老板，村田要求九折時，自行車店老板粗暴地對幸之助說：“不行，隻能九五折，否則，不賣。你再跑一趟，就這麼告訴村田先生。”“可是，村田先生說，隻能九折，否則，他就不要。”幸之助為難地解釋道。“九五折，少了不行！”老板用訓斥的語氣說，“你到底是誰家的店員？在替誰說話？”幸之助被老板訓哭了。他被夾在中間，不知說什麼才好。那個跟幸之助來的蚊帳店夥計，看在眼裏，記在心裏，什麼話也沒說，就跑回去告訴自己的老板。村田老板覺得幸之助這個小夥計怪可憐的，就同意按九五折買下了一輛自行車。雖然在第一次推銷中遭受了不愉快，可是，這也給聰明的幸之助提供了重要的啟示，這就是，做生意要講究誠意，隻有心誠，才能博得顧客的信任。
隨著時間的延續，孤苦的幸之助在艱難困苦中逐漸長大了。他從一個愛流眼淚的小童工，在不知不覺中長成了一個清秀的少年小夥子。苦難鍛煉了他的意誌，艱辛為他提供了社會經驗。他在艱難困苦的大學校裏，學到了任何書本上也讀不到的知識。這些寶貴的知識，成為他成就大業的無價財富。
漸入佳境
在艱辛的歲月中，幸之助練就了靈巧的雙手，增長了社會經驗，身材也長高了。這時候，日本的工業特別是電業有了飛速的發展。那一座座拔地而起的電廠，那蛛網一樣密布的高壓電線，那神氣活現的電業工人，都像磁鐵一樣吸引著少年幸之助。17歲那年，他決定中止在自行車店的學徒工作，到大阪的電燈公司報了名，成了該公司的候補招工者。當時，要求到電燈公司工作的人很多，而且公司的員額早已滿員，想進入該公司的人必須耐心等待。