父親能生下自己，但不能喂養自己；母親能喂養自己，但不能教誨自己；君主是既能養育自己，又善於教誨自己的人，為君主服喪三年就完畢了嗎？奶媽是喂養自己的人，因而為她服喪三個月；撫育自己的庶母，是為自己料理衣著被服的人，因而為她服喪九個月；君主，是各方麵都照顧自己的人，為他服喪三年就完畢了嗎？做到了這一點，國家就能治理好；做不到這一點，國家就會混亂；它是禮儀製度中最重要的禮節啊！做到了這一點，國家就安定；做不到這一點，國家就危險；它是忠誠之情的最高體現啊！這最重要的禮節與最高的情感體現都積聚在君主的喪禮上了，所以用三年時間來侍奉君主的神靈仍然是不夠的，隻是無法再將這喪期增加罷了！所以社祭，隻祭土地神；稷祭，隻祭穀神；郊祭，就把各代帝王和上天合並在一起而祭祀他們。
【原文】
三月之殯，何也？曰：大之也，重之也，所致隆也，所致親也，將舉措之，遷徙之，離宮室而歸丘陵①也，先王恐其不文也，是以繇②其期，足之日也。故天子七月，諸侯五月，大夫三月，皆使其須③足以容④事，事足以容成，成足以容文，文足以容備，曲容備物之謂道矣。
【注釋】
①丘陵：小土山叫丘，大土山叫陵。此指墳墓。古代帝王諸侯之墓，或稱丘，如今蘇州的虎丘(吳王闔閭之墓)；或稱陵，如今紹興的禹陵。②繇：通“遙”。③須：等待，停留。④容：容納，容許，確保。
【譯文】
三個月的停柩，為什麼呢？回答說：這是要擴大喪禮的規模，加重喪禮的份量。
對自已極尊重的人，極親近的人，死後要認真安排他，遷移他，使他離開宮室而埋葬到陵墓中去，古代的聖王怕這些事情不合乎禮儀，因此延長停柩的日期，使辦喪事的人有足夠的時間。所以天子停柩七個月，諸侯五個月，大夫三個月，這都是為了使時間足夠用來操辦各種事情，這些事情辦妥了就足夠用來保證喪事的成功，這成功足夠用來保證禮儀的實施，這實施足夠用來保證喪葬物品的完備，各個方麵都能確保喪葬物品的完備就可以叫做正確的原則了。
【原文】
祭者，誌意思慕之情也。懂詭①唈僾②而不能無時至焉。故人之歡欣和合之日寸，則夫忠臣孝子亦愅詭而有所至矣。彼其所至者，甚大動也；案屈然④已，則其於誌意之情者惆然④不嗛⑤，其於禮節者闕然不具。故先王案為之立文，尊尊親親之義至矣。故曰：祭者，誌意思慕之情也。忠信愛敬之至矣，禮節文貌之盛矣，苟非聖人，莫之能知也。聖人明知之，士君子安行之，官人以為守，百姓以成俗。其在君子，以為人道也；其在百姓，以為鬼事也。故鍾鼓管磬，琴瑟竽笙，韶、夏⑥、護、武汋⑦、桓⑧、箾⑨、象，是君子之所以為愅詭其所喜樂之文也。齊衰，苴杖，居廬，食粥，席薪，枕塊，是君子之所以為愅詭其所哀痛之文也。師旅有製，刑法有等，莫不稱罪，是君子之所以為懌詭其所敦⑩惡之文也。卜筮視日，齋戒修塗，幾筵饋薦告祝，如或饗之。物取而皆祭之，如或嚐之。毋利舉爵，主人有尊，如或觴之。賓出，主人拜送，反易服，即位而哭，如或去之。哀夫！敬夫！事死如事生，事亡如事存，狀乎無形影，然而成文。
【注釋】
①愅詭：雙聲聯綿詞，變異感動的意思。②唈僾：雙聲聯綿詞，心裏鬱悒而呼吸不暢的意思。③屈：竭。屈然：空缺的樣子。④惆然：惆悵，傷感。⑤嗛：滿足。⑥《夏》：又稱《大夏》，相傳是夏禹時的舞曲名。⑦《溝》：是歌頌周武王能酌取先祖之道以養天下之民的樂章，見《詩經·周頌》。⑧《桓》：祭祀周武王的樂章，見《詩經·周頌》。⑨《箾》：周初製作的歌頌周文王的舞曲名。⑩敦：通“憝”，憎惡，怨恨。