清室末造，政治日窳，光緒宣統之間，怵於國勢瀕危，乃昌言變法，官製遞改，新政繁興。然徒以立憲之名，塗飾耳目，而親貴擁權，官僚黷貨，且日進未有已，益以促成革命之機。鄂軍一起，全國響應，固鹹以革新政治為職誌。然軍興之際，戎馬倥傯，庶事紛糅，卒難理董。獨雲南舉義，市廛不驚，光複之初，極意建設，一切措置，皆有係統可循。雖草創之後，不無因時損益，然大綱既立，終不出其範圍。故循軌進行，已與中央規製，斠若畫一。茲舉其犖犖大者言之，其建議中央，關係國家大計者，亦擇要敘錄，綴於茲篇。
辛亥九月九日，滇軍起義，十一日全城光複，清吏總督以下悉散。於是各軍官兵士，公推革命軍總司令蔡鍔為軍都督，以五華山兩級師範學校為大中華國雲南軍都督府。府內置一院三部：
曰參議院。備軍事、政治之谘詢，以軍政部總長李根源兼院長，參議官無定額，悉由都督選充。尋改名參議處。
曰參謀部。主軍事上一切規劃，以殷承總長。劉存厚、唐繼堯次之。其下設分部凡七：一曰作戰，二曰諜察，三曰編製，四曰兵站，五曰輜重彈藥，六曰炮兵材料，七曰測地。以謝汝翼、張子貞、韓鳳樓、李鳳樓、顧品珍、劉法坤、李鍾本分任之。
曰軍務部。主軍備上一切事務，以韓國饒為總長，張毅次之。其下設分局四，分廠三：曰籌備局，局長徐芳蘭；曰糧餉局，局長黃希尚；曰軍醫局，局長周楨；曰軍械局，局長沈汪度；曰被服廠，廠長秦光第；曰製革廠，廠長華封祝；曰兵工廠，以沈汪度兼理。未幾，總長韓建鐸率師援川，改任曲同豐，同豐複辭職赴京，乃任沈汪度為總長，以張含英任兵工廠事。
曰軍政部。取《管子》作內政而寄軍令之意為名，實一省之行政萃焉。以李根源為總長，李曰垓次之。其下設分司凡五：曰民政司，司長楊福璋，次長孫光庭；曰外交司，司長周沆，次長陳度；曰財政司，司長陳價，次長席聘臣；曰學政司，司長李華，次長陳文翰；曰實業司，司長吳琨，次長華封祝。其隸於民政司者，有警察、審判、自治三局。隸於財政司者，有造幣廠、富滇銀行。隸於實業司者，有勸工廠、印刷局。是年十月，李根源率師赴西防，羅佩金繼任總長。
都督府本部內置秘書處，擬撰機要文電。置登庸局，分設敘官、賞勳、印鑄三科，均以周鍾嶽長之。置法製局，擬訂一切暫行法規，以蔣穀長之，尋改任孫誌曾。未幾，登庸、法製兩局皆裁並。援川、援黔軍出發後，設衛戍司令部，任羅佩金兼衛戍司令，以統一軍事，整飭軍紀，保持公安為職責。此外設甄錄處，任劉銳恒為處長，袁玉錫副之。凡自陳效用及條陳意見書者皆屬焉。而一時幹進之徒坌集，難得其才，旋亦裁並。出征軍陸續凱旋，乃將衛戍部撤銷，以其事分隸憲兵隊及第一師司令部。
行政機關部署粗定，爰分設立法、司法兩機關，以確定三權鼎立之基礎。立法權屬議會，當滇軍政府初成立，即致書諮議局，約相讚助，局中議員均詣軍府會商，隨通電三迤自治團體，規約十餘條，宣告光複宗旨，遂正名為臨時省議會。舊議員留二十餘人，選舉李增為議長，萬鴻恩為副議長。司法權屬審、檢廳，前清時，滇於省會先設立高等審判、高等檢察、地方審判、地方檢察、初級審判、初級檢察六廳，反正後各廳人員皆散去，乃權以審判局為司法機關，隸於民政司，仍令司籌設三級審、檢各廳，以期司法與行政相離。既而呈奉中央任黃德潤為司法籌備處處長、孫誌曾為高等審判廳廳長，謝光宗為高等檢察廳廳長。地方廳、初級廳亦同時成立，各縣司法暫屬地方行政官，並由籌備處培養司法人員，以為異日分設之地。此立法、司法、行政分離之權輿也。
民國元年五月，副總統黎元洪倡軍民分治之說，軍府采群言[13]，改軍政部為政務廳，以李鴻祥為廳長。改參謀部為參謀廳，以謝汝翼長之。改軍務部為軍務司，仍以沈汪度長之。是時民國大政漸統一於中央，自都督以至各司長皆加給委任狀。任李曰垓為民政司長，袁家普為財政司長，張翼樞為外交司長，周鍾嶽為教育司長，吳琨為實業司長。原設之次長，改為參事。
民國二年，中央頒發暫行畫一地方行政官廳組織令，以民政長為一級，各觀察使為一級，各縣知事為一級。民政長行政公署，內設內務、財政、教育、實業四司。觀察使署內設內務、財政、教育、實業四科。縣知事署內亦如之。未設民政長各省，則以都督兼任。於是都督蔡鍔電請中央特任省長，以專權責。奉大總統令，任羅佩金為雲南民政長。裁政務廳，別設行政公署。以陳鈞司內務，周傳性司財政。由雲龍司教育，華封祝司實業。一切文牘以民政長名義行之。改外交司為特派交涉員，直隸於外交部。舊設迤東、迤西、迤南、臨開廣四道，反正後裁東道，以迤西、迤南、臨開廣三道，原兼稅關監督暫仍其舊。至是，複遵中央令以全省劃為四區，添設滇中觀察使一員，管近省屬縣及迤東各地。迤西、迤南、臨開廣各道悉改稱觀察使。任周鍾嶽為滇中觀察使，吳良桐為臨開廣觀察使，李曰垓為滇南觀察使，楊普為迤西觀察使。未幾，曰垓改任西藏宣慰使，滇南觀察使仍以劉鈞署理。自民政長以下專治民事，都督專治軍事，軍政民政劃然區分矣。