中醫理論認為人體氣血的盛衰和體內積存的毒素所造成的危害，必定會從麵色上反映出來，用中醫師的話說就是“有諸內，必形諸外”。
對於亞洲人來說，健康人的麵色通常是微黃，顯紅潤而有光澤，否則，就是不健康的表現，需要及時就診。當然，望麵色也要區別中醫所說的常色中的客色與病色。客色是指健康人的麵部隨著季節、氣候變化，或由飲酒、勞動、情緒變化、日曬等引起的臨時性麵色改變，不屬病色。具體來說應注意以下麵色：
（1）麵紅多為熱病。如中醫所說的“毒邪”所致的結核病（西醫認為屬結核杆菌所致），患者由於低熱，兩麵顴部多呈緋紅色，尤以午後為甚。
（2）臉色蒼白多見於“毒邪”所致的貧血及某些肺病患者，甲狀腺功能減退症、慢性腎炎等病，患者麵色也較正常人蒼白。
（3）肺結核病晚期、肺氣腫，慢性支管炎和嚴重肺炎患者，麵色常呈鐵青。
（4）腎上腺皮質功能減退症、慢性腎功能不全、慢性心肺功能不全、肝硬變、肝癌等病患者，麵色都可變黑，且病情愈重顏色亦愈黑。
（5）臉色發黃是脾虛的表現，如果突然出現臉色變黃，則很可能是肝膽“罷工”的跡象，中醫認為“毒邪”所致的急性黃疸型肝炎、膽結石、急性膽囊炎、肝硬化、肝癌等患者常會發出上述“黃色警報”。