當然，在不同的條件環境和不同的個體中，喪偶所帶來的心理反應強度也不盡相同。一般規律是：一個平日完全依賴妻子料理日常生活的男性，喪偶後會倍感淒涼和不適應；意外事件突然喪偶而產生的心理打擊，比因配偶長期生病而昀後病故所產生的打擊要強烈；夫妻間生前感情好就會寄托著更多的哀思；性格堅強而開朗者比性格內向而多愁善感者的承受能力要強；有兒女親友分擔憂傷者比孤寡老人者更易走出痛苦深淵。
顯然，兆麟父親的去世，就是老伴的突然亡故這一嚴重負性事件造成的心理驟變，整個摧毀了自身免疫係統。而自身性格內向，與老伴感情深厚，治喪過程時間太長，等等，又都加重了對老人心理的打擊。
喪偶的老年人心理活動的變化，通常要經曆如下五個階段：
第一階段為心靈震驚。老年人對老伴的去世不能接受，痛不欲生，簡直到了欲死不能的地步。他們不相信配偶已經去世，整天哭泣。總是覺得老伴睡著了，會醒來的，拒絕將死者火化或下葬。
第二階段為情緒波動。由於舊的依戀關係徹底破裂，悲傷的情緒開始向外發泄。他們對人懷有敵意，經常發怒。他們總是對著死者的照片生悶氣，還容易遷怒於人，無緣無故地和別人爭吵。或者不管別人是否願意聽，嘮嘮叨叨地訴說自己的不幸，希望得到他人的同情和支持。
第三階段為自我譴責。他們認為自己對老伴的去世負有不可推卸的責任，甚至是有罪的。責備自己沒有送老伴去昀好的醫院，沒有花錢請好醫生治病，沒有買到特效藥，等等。甚至認為如果自己對老伴照顧得周到一些的話，肯定不會去世的。兆麟父親就是在長期的自責中消磨著自己的心靈。
第四階段為孤獨絕望。永遠地失去了老伴，正常的生活被徹底地打亂，深感孤苦伶仃，做什麼事都提不起精神來。吃飯無味，睡覺不穩。有些老年人經常一個人默默地呆坐著，整個身心都被絕望所占據。
第五階段為恢複平衡。隨著時間的推移，喪偶的老年人開始擺脫絕望，將自己感情逐漸轉移到其他人或其他事情上去，主動地抑製悲痛情緒，心理基本恢複平衡。開始向往新的生活，並且努力構建新的生活模式。
喪偶老人的心理障礙，主要發生在前四個階段。因為在這四個階段，喪偶老人的心態基本上是消極的。這些消極的心理是難以避免的，但每一個階段所持續的時間卻是可以通過心理調節來縮短的。作為喪偶的老人，應該盡量爭取縮短前四個階段的時間，盡快進入第五個階段。很明顯，兆麟父親的不幸，前四個階段拖延的時間太長了是重要原因。
盡快走出喪偶的陰影
那麼，喪偶老人應該怎樣盡快讓自己的心靈走出陰影呢？