近年來隨著蘇州經濟和醫療水平的提高，每年蘇州老齡人口的增長量都保持在四五萬人左右。截至2009年末，蘇州60周歲以上老年人已達126.8萬，占戶籍總人口的20.02%，比2008年末的121.2萬增長4.62%，再次刷新曆史紀錄。同時，蘇州老年人口百分比也首次突破20%關口。五個蘇州人中，就有一個年過六旬的老者。在區域分布上，中心區的老齡化程度遠高於郊區。蘇州古城區的滄浪、金閶和平江三區老年人口比重都超過了20%，而蘇州5市7區中，共計有6個地區的老年人口比重超過20%。在老齡人口中，一戶中隻有1—2人且年齡都大於等於60周歲的全市共有298330戶，近43.5萬人。70周歲以上的老人，有近一半是獨局或隻有夫妻兩人在一起生活的空巢老人。麵對著迅速增長的銀發浪潮，蘇州市把提供廣覆蓋、高質量的社區養老服務放到十分重要的位置。通過全市90%以上的社區都將建有100平方米以上的室內活動場所和相當麵積的室外健身場地，並配備適合老年人活動的文體設施，方便老年人聚會、休閑和鍛煉身體。在加大硬件投入的同時，積極采取有效措施，進一步加強老年活動室的內部管理，經常性組織開展棋牌比賽、戲劇票友會、花卉盆景展、合唱團、舞蹈排練、保健知識講座等多種積極向上的文娛活動，切實豐富老年人的精神文化生活。為滿足老年人精神文化生活的迫切需要，各級各有關部門積極采取多種有效形式，大力發展老年教育事業，不斷健全老年教育工作網絡，以市老年大學為中心，以各市、區老年大學為輻射點，將老年大學延伸到社區（村），在社區（村）中建立起老年大學分校，滿足老年人需求。目前，蘇州市共有1086所老年大學（點），在校學員人數達到137441人。全市現有3個國家級社區教育實驗區，6個省級社區教育實驗區，7個省級鄉鎮社區教育中心，2個省級社區培訓學院。
2010年，市政府又下發了《關於進一步加快我市養老服務事業發展的補充意見》，將政府援助服務對象分為七類：（一）年滿60周歲，日常生活需要介助或介護的“三無”、“五保”對象、低保和低保邊緣孤寡老人；（二）年滿60周歲，日常生活需要介助或介護的市級以上勞動模範；（三）年滿60周歲，日常生活需要介助或介護的重點優撫對象（領取定期撫恤金或者補助金，且無固定收入的殘疾軍人、複員軍人、帶病回鄉退伍軍人、參戰退役人員和烈士遺屬、因公犧牲軍人遺屬、病故軍人遺屬）；（四）年滿60周歲，日常生活需要介助或介護的歸國華僑；（五）年滿60周歲，日常生活需要介助或介護的“二無”（無子女、無勞動能力）困難老人；（六）年滿70周歲，日常生活需要介助或介護的獨生子女家庭的困難老人；（七）年滿70周歲，蘇州市範圍內無子女照顧或子女殘疾的困難老人。對納入政府養老援助服務的對象，由原來按月發放每天1小時服務券調整為每月發放450元養老護理服務券，其中介護對象每月發放600元養老護理服務券。服務券可抵用居家養老服務費用和入住機構養老服務費用。入住養老機構的援助對象，服務券在市區（七區）範圍內通用。將原來對每張介助（半護理）床位一次性資助3000元的標準提高到4000元；介護（全護理）床位資助標準由3500元提高到5000元。同時，鼓勵農村敬老院收住社會老人。在保障“三無”、“五保”老人入住的前提下，對農村敬老院收住寄養本市戶籍的社會老人，參照民辦養老機構給予運營補貼。提高了敬老金標準。將原來我市對90—99周歲的老人600元/年的敬老金提高到1200元/年；百歲以上老人200元/月的長壽補貼提高到300元/月，仍發給每人每年1000元的敬老金。對街道（鎮）、社區（村）和社會力量在本轄區內開辦的日間照料中心、托老所以及主要服務老年人的助餐點，根據規模大小、服務質量、服務人數，經有關部門考核驗收後，每年給予2—10萬元、1—5萬元不等的經費補貼。增加了資助養老機構綜合責任險、居家養老護理責任險，70周歲以上老年人人身意外傷害險。《補充意見》的頒布最直接的受益者是廣大需要接受養老服務的老年人，通過擴大政府養老援助對象的範圍，向老年人發放服務券，提高敬老金的標準，向老年人提供意外傷害保險等方法，可以減少老年人接受養老服務的經費支出，使廣大老年人能夠享受到政府“老有頤養”的關懷。此外，通過加大對民辦養老機構的扶持力度，以及增加對居家養老服務組織的補貼，鼓勵更多的社會力量從事養老服務事業，為老年人提供更多的養老床位，緩解目前城區養老床位不足的矛盾。為蘇州市養老服務事業的健康發展提供了有力的支持。目前全市共有各類養老機構175家，床位數22155張，每千名老人擁有床位數18.3張。為加快推進養老服務事業，蘇州市2010年將新增養老床位5000張，並鼓勵和支持民間力量參與養老服務，探索引入社工理念和機製，開展老年人精神關愛等專業化為老服務。2010年1月19日，“蘇州市關愛空巢老人誌願服務行動”啟動，同時，關愛空巢老人服務的三項機製應運而生：“空巢老人安全防範機製”，根據氣候、季節變化，及時提醒空巢老人有關注意事項，增強老人自我保護能力；“空巢老人抵抗意外傷害風險的機製”，為全市70周歲以上的老年人免費贈送一份人身意外傷害保險；“溝通協調機製”，由社區與醫院、煤氣、電力和110、120等部門簽訂關愛空巢老人綠色通道協議書，保證第一時間解決相關難題。與此同時，蘇州市依托社區誌願者服務站，從主要注重生活關愛和照顧向精神關愛延伸，從結對服務向組織服務延伸，從日常性服務向專業服務延伸，有效地提升了老年人的生活質量。一個“以居家養老為主體、機構養老為輔助、社區服務為依托”的新型養老服務體係初具雛形。