從1951年下半年起，河西地區的學校在整頓恢複的基礎上，進入了發展階段。由於土地改革，消滅了封建地主，農民分得了土地，生活得到了保證。1952年河西各縣學校的校數、班級、學生、教師、教學設備均有顯著的增長。小學教育的發展尤為迅速，而且達到了全麵鞏固的要求，徹底改變了1日社會遺留下來的“春滿堂，夏一半，秋凋零，冬不見”的沒落局麵。
1952年7月，河西地區已有小學1618所，小學生總數達到160980人，其中公辦小學1510所，民辦小學99所，私立小學6所，其他廠礦企業設立的小學3所。較解放前（1949年）學校增長18。9％，學生增長108．3％，女生增長800％。另據1951、1952年兩年統計，培養初高級小學畢業生129951人，其中有80％繼續上學，滿足了中等學校招生的需要。
在小學教育猛烈發展的推動下，中等教育也在穩步可靠的基礎上得到長足前進。到1952年7月，河西各縣已有各類中等學校16所，其中普通中學12所，師範3所，職業學校1所。與1949年解放前相比，顯然校數經過整頓後有所減少，但班級卻增長了1．7％，學生增長了18．9％。此外，三年內共培養具有一定政治覺悟和中等文化水平的知識青年1516人，為國家經濟文化建設事業補充了新生力量。
隨著中小學教育特別是師範教育的發展，三年來教師隊伍也迅速成長壯大起來。1952年7月，河西地區各級學校教師已達到了3542人，與1949年解放前夕中小學教師總數相比，增長了17．8％，其中中等學校教師（包括職員）319人，小學教師3223人。在教師隊伍成長壯大的同時，經過不斷培養訓練和整頓調整，教師質量隨之提高。據1952年底武威、酒泉兩專署對1007名小學教師的調查，文化程度在專科學校以上畢業、肄業者9人，占0．89％，高中（包括中師）畢業及肄業者165人，占16．4％，初中（包括初師）畢業及肄業者648人，占64．3％，小學畢業及以下者185人，占18．3％；初中以上程度者占80％。中小學教師的政治覺悟和業務能力也有了一定的提高和改進。一部分教師光榮地加入了中國共產黨和中國共產主義共青團，或獲得模範教師的光榮稱號。
另外，各級學校的設備也逐步得到擴充。省教育廳和西北教育部為各中等學校購置配發了理化儀器、體育器械、各種圖書及音樂、美術教學用品。部分中等學校重點進行了基本建設。據武威中學、敦煌中學、安西師範、天祝師範4校統計，僅1952年用於基本建設的投資達40541元。各級小學也在國家補助和廣大群眾熱情支持下，教學設備有了相當的擴充。1952年，對1533所小學調查，校舍總麵積達4978430平方米，平均每生占31平方米。教室共有4405座，總麵積300702平方米，平均每生占教室麵積1．91平方米。
三、工農業餘教育的發展
工農群眾是曆史的創造者，也是中國革命和建設的主力軍。但在舊社會，廣大工農勞動群眾政治上受壓迫，經濟上受剝削，被剝奪了受教育的權利，文盲率80％以上。建國後，工人、農民政治上得到解救，經濟上翻了身，迫切要求享受教育的權利。各級政府實行教育向工農群眾敞開大門，這既是黨和國家的重要決策，也是教育工作者的重要任務。
（一）農民業餘教育從無到有，蓬勃發展
河西地區的農民業餘教育事業（包括市民業餘教育），從1949年解放初開始，從無到有，從少到多，經曆了逐步發展、逐步提高的過程。1949年冬，根據上級的指示，利用農閑時間，圍繞剿匪建政、征糧等中心工作，大部分縣開展了冬學試辦工作，建立夜校、識字班162處，參加學習的農民和城市市民8317人。1950年除少數民族聚居的牧區外，農業地區全麵開展冬學工作，河西地區17縣共舉辦冬學、識字班581處，入學群眾20601人。
1951年春，隨著抗美援朝、減租反霸、鎮壓反革命等群眾運動的開展，群眾覺悟迅速提高，經濟生活初步改善，識字學文化成為廣大群眾特別是男女青年的自覺要求。於是，全地區農、市民業餘教育事業，在1950年的基礎上，迅速向前推進一步，增設識字班738處，新增學員59435人。同年冬，河西地區展開了轟轟烈烈的土地改革運動，農民擺脫了幾千年來的封建壓迫和剝削，在經濟上、政治上得到徹底翻身，要求文化上也得到徹底的解放，學習熱情空前高漲。為了適應這一形勢，黨及時發出了“鄉鄉有冬學，村村有學生，一人入學，全家念書”的號召，縣、區、鄉分別成立或健全了冬學委員會領導組織，加強具體指導，使全地區冬學識字運動掀起了前所未有的高潮，不僅遍及農業地區各個角落，而且擴展到少數民族草原。冬學發展到2408處，比1950年增長了3倍，入學人數達到119697人，比1950年增長10倍。民校發展到521處，也比1950年增長3倍，學員達到37981人，比1950年增長5倍。1952年在“整頓原有、適當發展”的方針指導下，對原有冬學及民校進行了整頓工作，其主要內容是：根據學員程度編級分組，確定課程，擬訂教學計劃，建立各項製度等，使其逐步走向正規。經過整頓和發展，1952年底，河西地區有民校645處，655個班，學員39593人，其中婦女24755人，占62．5％。冬學基本維持1951年的狀況，個別地區略有發展。