當代的批評理論大師、馬克思主義批評理論家詹姆遜（Fredric Jameson），一生不斷探索、不斷創新，經曆了從文學到文化、從批評到理論的過程。他的作品《政治無意識》（1981）奠定了他在批評理論界的地位。在這部作品裏，他以黑格爾和馬克思的辯證法和曆史觀為指導，將一切文本（包括批評之批評的文本）與意識形態聯係起來，提出了獨特的解釋文學作品的敘事分析方法。伴隨著資本主義發展到後現代時期，經過近10年的潛心研究和觀察，詹姆遜從文學研究轉向了文化研究，寫出了宏篇巨作《後現代主義，或後期資本主義的文化邏輯》（1991），通過以辯證的方式分析文學、繪畫、建築、音樂和電影等大眾傳媒及大眾文化製品，對生產方式與文化和意識形態之間的內在關係，對曆史意識和時空變化的關係，作出了頗有說服力的論述。這期間，由於消費社會所引起的媒體和大眾文化的發展，詹姆遜對文化研究傾注了更大的心血。以視覺為中心的文化將改變人們的感受和經驗方式，從而改變人們的思維方式，從1990年代開始，他非常重視影視文化與文化意識中的經濟、權力和政治與生產方式的關係研究，並先後出版了兩本論述電影的著作：《可見的簽名》（1990）和《地緣政治美學》（1992）。[此處論述主要參照王逢振《詹姆遜：當代的批評理論大師》一文，載中華讀書報www.booktide.com 2002-08-14。]
法國當代解構主義哲學家、後現代思潮理論家利奧塔（（Jean—Francois Lyotard），成名於20世紀60年代的知識分子運動，他結合馬克思、尼采及弗洛伊德學說，廣泛關注社會、政治及美學各領域，一生中出版了約40本著作和論文集。他最著名的著作是出版於1979年的《後現代狀態：關於知識的報告》。該書探討了發達資本主義中知識與思想麵臨的困境，以及哲學如何在這種困境中生存。這部著作使他成為後現代話語最具代表性的人物。利奧塔與哈貝馬斯的論戰是後現代主義者中關於現代性問題的一場最著名的論戰，其中反映了當代學術界關於後現代性、現代性和重建現代性等一係列重要學術觀點的對立和衝突。利奧塔說，後現代主義就是“對元敘事的不信任”。所謂元敘事，指的是啟蒙運動所奠定的關於“永恒真理”和“人類解放”的信念，認為表述永恒真理的話語在一切話語中占有基礎的、優先的、統治的地位，並進一步以真理的獨尊地位要求思想的統一和認識的一致性。
東歐思想家斯洛文尼亞的斯拉沃熱·齊澤克（Slavoj Zizek），是來自後發國家但在西方迅速走紅的理論家，齊澤克獨具特色的理論創造，是對精神分析大師拉康的重讀。他善於借助通俗文化現象，解讀拉康理論，同時又借助拉康理論闡釋通俗文化現象。齊澤克借鑒拉康的“鏡像”理論，探討了意識形態的想象功能，揭示了“意識形態幻象”與社會現實之間的內在關係，推動了西方馬克思主義意識形態理論新研究路向的發展。代表作品有：《意識形態的崇高客體》、《偶然性霸權和普遍性》、《易碎的絕對》、《快感大轉移》等。他注意到當代人難以言清的精神錯亂的症候，從拉康的心理分析視角重新描述人類思想和人類欲望的基本結構，認為社會共同體的功能已經失調，每個個體在靈肉瀕臨崩潰、矛盾焦慮的同時，也在文明內部衝突的現實壓力下尋求妥協的身份和欲望：“我們今天親眼目睹的衝突，與其說是不同文明之間的衝突，不如說是同一文明內部的衝突。也就是說，我們要睜大眼睛看一看，這種‘文明衝突’究竟是因何而起的？眼前正在發生的真正‘衝突’，不都顯然與全球資本主義的擴張密切相關嗎？……隻有在每一個社會都承認，將其撕裂的‘衝突’來自其內部，不同社會之間的真正接觸才是可能的，這種接觸是以參與統一鬥爭的共同經驗為基礎的”。這樣就把個體內部的欲望同全球化導致的文明內部的衝突聯係起來了。[參照王嶽川《消費社會中的精神生態困境——博德利亞後現代消費社會理論研究》，載《北京大學學報》2002年第4期。]”