錢鍾書
比我們年輕的人，大概可以分作兩類。第一種是和我們年齡相差得極多的小輩；我們能夠容忍這種人，並且會喜歡而給以保護；我們可以對他們賣老，我們的年長隻增添了我們的尊嚴。還有一種是比我們年輕得不多的後生，這種人隻會惹我們的厭恨以至於嫉忌，他們已失掉尊敬長者的觀念，而我們的年齡又不夠引起他們對老弱者的憐憫；我們非但不能賣老，還要趕著他們學少，我們的年長反使我們吃虧。這兩種態度是到處看得見的，譬如一個近三十的女人，對於十八九歲女孩子的相貌，還肯說好，對於二十三四的少女們，就批判得不留情麵了，所以小孩子總能討大人的喜歡，而大孩子跟小孩子之間就免不了時常衝突。一切人事上的關係，隻要涉到年輩資格先後的，全證明了這個分析的正確。
把整個曆史來看，古代相當於人類的小孩子時期。先前是幼稚的，經過幾千百年的長進，慢慢地到了現代。時代愈古，愈在前，它的曆史愈短：時代愈在後，它積的閱曆愈深，年齡愈多；所以我們反是我們祖父的老輩，上古三代反不如現代的悠久古老。這樣，我們的信而好古的態度，便發生了新意義。我們思慕古代不一定是尊敬祖先，也許隻是喜歡小孩子，並非為敬老，也許是賣老。沒有老頭子肯承認自己是衰朽頑固的，所以我們也相信現代一切，在價值上、品格上都比了古代進步。
這些感想是偶爾翻看《伊索寓言》引起的。是的，《伊索寓言》大可看得。
它至少給予我們三重安慰。第一，這是一本古代的書，讀了可以增進我們對於現代文明的驕傲。第二，它是一本小孩子讀物，看了愈覺得我們是成人了，已超出那些幼稚的見解。第三呢，這部書差不多都是講禽獸的，從禽獸變到人，你看這中間需要多少進化曆程！我們看到這許多蝙蝠、狐狸等的舉動言論，大有發跡後訪窮朋友、衣錦還故鄉的感覺。但是窮朋友要我們幫助，小孩子該我們教導，所以我們看了《伊索寓言》，也覺得有好多淺薄的見解，非加以糾正不可。
例如蝙蝠的故事：蝙蝠碰見鳥就充作鳥，碰見獸就充作獸。人比蝙蝠就聰明多了。他會把蝙蝠的方法反過來施用：在鳥類裏偏要充獸，表示腳踏實地；在獸類裏偏要充鳥，表示高超出世；向武人賣弄風雅，向文人裝作英雄；在上流社會裏他是又窮又硬的平民，到了平民中間，他又是屈尊下顧的文化分子：這當然不是蝙蝠，這隻是一一人。
螞蟻和促織的故事：一到冬天，螞蟻把在冬天的米粒出曬；促織餓得半死，向螞蟻借糧，螞蟻說：“在夏天唱歌作樂的是你，到現在挨餓，活該！”這故事應該還有下文。據柏拉圖《對話篇一菲得洛斯》（Phaedrus）說，促織進化，變成詩人。照此推論，坐看著詩人窮餓、不肯借錢的人，前身無疑是螞蟻了。促織餓死了，本身就做螞蟻的糧食’；同樣，生前養不活自己的大作家，到了死後偏有一大批人靠他生活，譬如，寫回憶懷念文字的親戚和朋友，寫研究論文的批評家和學者。
狗和它自己影子的故事，狗銜肉過橋，看見水裏的影子，以為是另一隻狗也銜著肉；因而放棄了嘴裏的肉，跟影子打架，要搶影子銜的肉，結果把嘴裏的肉都丟了。這篇寓言的本意是戒貪得，但是我們現在可以應用到旁的方麵。
據說每個人需要一麵鏡子，可以常常自照，知道自己是個什麼東西。不過，能自知的人根本不用照鏡子；不自知的東西，照了鏡子也沒有用一一譬如這隻銜肉的狗，照鏡以後，反害它大叫大鬧，空把自己的影子，當作攻擊狂吠的對象，可見有些東西最好不要對鏡自照。