著名語言學家呂叔湘是我國語言學界的領袖人物之一。他扶植後學的飽滿熱情、認真負責的工作態度、務實與嚴謹的學風、孜孜不倦的開拓精神等等，集中地反映了老一輩科學家的思想風貌和高貴品質，為中青年知識分子樹立了學習的榜樣。
在語言學界的中年骨幹之中，有的人曾經聽過呂叔湘的課，有的人曾經做過呂叔湘的助手，許多人曾和呂叔湘共事。他們的共同感受是呂叔湘樂於盡心竭力扶植後學。
1960年，語言所來了一位年輕人，給呂叔湘當研究生。見麵之後，呂叔湘問他有什麼愛好，他答：“喜歡音樂，對語音研究有興趣。”呂叔湘說：“你可以研究語音與語法的關係。語法由我指導，語音問題，我為你再找兩個老師。”第二天，呂叔湘就帶這個研究生去見所裏的幾位語音專家。他對大家說：“從今天以後，這個年輕人也要跟你們學語音，也是你們的學生。”
這個研究生在大學裏是學俄語的，但達不到應用的程度。呂叔湘告訴他，研究語音學，英語比俄語更有用。“我來教你英語。”他為年輕人找了一本斯威特的《英語新語法》做教材，每天給年輕人上課。
與此同時，呂叔湘發現所裏不少同誌有進修英語的要求，就開了一個20多人參加的進修班，選用美國弗裏斯的《英語結構》一書做教材，自己授課。在呂老的指導下，進修班裏有五位同誌還把這本專著翻譯出來，交出版社出版。
呂叔湘的一位助手，給我說了這樣一件事：
她是20世紀60年代後期北京大學中文係畢業生。粉碎林彪、江青反革命集團以後，考取了呂叔湘的研究生，1981年畢業後被留在語言研究所，給呂先生當助手。
在當研究生的時候，呂老就對她說，他在40年代寫過一本《近代漢語指代詞》的初稿，將來要請她幫著整理。可是，到她當了助手以後，呂老就不再提這件事了。
不久，呂老找她談話，給她一篇“些和點”的草稿，要她整理修改成一篇論文。這篇論文剛剛脫稿，呂老又給她出了個題目，要她研究一下《現代漢語疑問語氣詞呢的來源》。呂老看完第二篇論文以後，又給她出了一道題目，叫她寫一篇關於漢語史研究方法的論文，特別提醒要看一些日本學者的文章。為了寫這篇論文，這位助手整整花了三個月的時間。看了初稿以後，呂老比較滿意，但是不同意拿出去發表。他說：“你是把別人的話概括了一下，自己懂了就行，不一定要發表。”
這時候，呂老才把《近代漢語指代詞》的初稿交給她，讓她整理。
這位助手說，呂老為了讓我整理好他的舊著，花多大精力來訓練我！他對我的要求真是很嚴格啊！
在社會科學院大樓的一個小會議室裏，一位現在已在語言研究所擔任領導職務的同誌，抱病接受了我的采訪。他說，呂叔湘對他的教育和影響是多方麵的，包括學術、思想，乃至為人。
1955年，這位同誌從北京大學畢業後，就被分配到語言研究所工作。為了讓他多方麵了解語言學的各個領域，呂叔湘把他分到《中國語文》雜誌當一年編輯。當他後來轉入現代漢語研究室之後，呂叔湘發現他對宋元白話的研究有興趣，就鼓勵他在這方麵努力，並且幫助他熟悉這方麵的材料。這位同誌在呂叔湘的指導下，一步一個腳印，踏踏實實地工作，可是眼看他的研究將獲成果，“文化大革命”開始，將他的資料毀了，使他對科研心灰意懶。
有一天，他去看望呂叔湘，說起這件事。呂叔湘用一件自己熟知的往事說服他。呂叔湘說，當他在南京東南大學上學時，著名生物學家秉誌在那裏教書。秉誌用自己收集的大量生物標本武裝生物係，在全國學界享有盛名。不巧那年生物係發生一場大火，秉誌的標本被燒光了。眼看自己前半輩子的成果毀於一旦，秉誌並沒有消沉，相反卻更加努力地工作。後來，他再次收集齊全生物標本，並在生物學研究上作出了重大的貢獻。呂叔湘說：“人家秉誌是這樣做學問的。他意誌多堅強！而你失去的僅是三年之中收集的資料，怎麼能灰心呢？”
這位同誌從呂老的話中受到鼓舞，近幾年科研成果累累。他編著的《近代漢語讀本》已經出版，他的《古代白話文獻簡述》、《〈大唐三奘取經詩話〉寫作時代蠡測》等論文，也在語言學界引起重視。