我們總是有所保留地表揚卡爾，對他的誇獎最常用的就是“對的，我的兒子”“幹得不錯，我的孩子！”“你應該是對的！”“是的，就是這樣！”……有時我們也采取一些其他的鼓勵方式，比如給一個小獎品。我們送過一本馬格德堡的芬克博士的書給卡爾，書中記錄了芬克的故事，冷靜而愉快地講述了他為母親或親密夥伴所做的事情。但我每次對卡爾的表揚都不會說太多。聽過我這些說明之後，人們都會回答：“很好，卡爾！你真讓我高興！我喜歡這樣！”諸如此類的話。
卡爾必須做出一些對於他這個年齡來說不同尋常的事情，我們才會輕輕拍拍他的肩膀或者親吻他。當他說了或者做了一些道德高尚的事之後，我們會很樂意這麼做以示讚賞。我的一次愛撫，一個親吻，對他來說都是極其珍貴的獎賞。沒有什麼東西，會比我在他人生道路上這個重要時刻給予他的肯定和鼓勵，更讓他印象深刻了。毫無疑問，在上帝和其他最為傑出的人士眼裏，現在他變得出眾了，而且也為有朝一日為社會做出有益的事情，打下了成功的基礎。
就像一個天使一樣，卡爾那充滿稚氣而虔誠的眼睛在向我們微笑。在受到這樣的讚揚之後，卡爾通常會比以前更溫順、更用功。因此，不需要更多的讚揚，更不需要任何的奉承。但我們生活圈子之外的大多數人並不欣賞這種做法，有很多人甚至不想去理解它。
舉例來說，盡管我的內心熱情澎湃，但我表揚兒子時顯得非常冷靜，有時刻意淡化他所說的或所做的事情的價值，而且事實上也確實淡化了，人們注意到這一點，就會認為我苛刻、頑固、傲慢、不公正、霸道，甚至認為我在嫉妒自己的兒子。因為他們，這些卑鄙的人，不能理解我的良苦用心。如果卡爾不在我身邊的時候我講出了真相，這種父愛也會被認為是做父親的虛榮和傲慢。
這種歪曲事實的判斷經常夾雜著譏諷和憐憫，當著卡爾的麵說出來。而且，十幾年來他們一直這麼做，導致我和妻子之間產生裂痕。如果我不是絕對的公正、理性和善良的話，這些不幸的人早就達到目的了。
有的人會善意地告訴我，無論什麼時候，按照他們的觀點，我對卡爾的表揚實在是太少了。有時，聽到有人當麵對卡爾大肆讚揚，我就會把卡爾支開。他們會說：“哦，你沒有權利這麼做！他應該享受這種讚揚，應該得到這種鼓勵！”
不管我如何懇求，他們照樣無動於衷。他們總是懂得很多，至少自認為懂得很多，而且他們隻會當著卡爾的麵大呼小叫。
不久，我就察覺到了來自我朋友和鄰居們的這些負麵影響。因此，我有針對性地仔細做了安排。我斷絕了與某些人的交往，盡可能減少與另外一些人的交往。盡管這不是我的本意，但為了孩子著想，我毫不猶豫地、明確地說出了過度讚揚的危害，這是非常必要的。在這種情況下卡爾完全理解我，但那些愚昧的人在我麵前卻變本加厲。
在對待糖、蛋糕、咖啡、啤酒、葡萄酒和其他美味麵前，類似的事情也不斷出現。但我親密的朋友們，尤其是受過良好教育的人們，在這件事情上做得非常令人滿意。他們不僅理解我的想法，而且慷慨地伸出援助之手。我隻需要給他們一點暗示，他們就能按我的意圖去做。
當卡爾令我和我妻子不滿的時候，他們從來不會袒護他，而是冷靜地教育他。如果我們對卡爾做出一個善意的評價，他們就會發自內心地愛撫他，而不會過分地褒獎他。
盡管卡爾還很小，隻學了一點東西，甚至什麼也沒學到，但我們會通過不斷地教育，給他講短小的道德故事來對他進行道德的教育。
當他能繪聲繪色地背誦，當他出乎大家的意料能夠做智力計算，當他能非常快速流利地背誦、理解法語的時候，我不得不絞盡腦汁地尋找其他的方式。
在有關上帝的談話中，我常常告訴他，與耶穌和成千上萬的可稱為天使的有德之人相比，我們相差甚遠；我告訴他，我們要感激上帝，我們的一切都要歸功於他，包括我們的體力和腦力、幸運、教育和行善的動力。事實上，謙虛的品質很容易在一個幼小純真的孩子頭腦中生根發芽。
我告訴他，即使是最偉大的人，也能因謙遜而獲得無窮的智慧、精神力量、善良、正直、公平、信仰、意誌、耐心和戰勝自我的能力。
因此，在卡爾的內心就會產生對上帝崇高的敬意，強烈、聖潔的愛，以及無限接近他的願望。我的妻子露易絲或我，隻能講有關上帝生活中的小事，這在某種程度上更能體現出上帝的美德。卡爾立刻就理解了我們的目的，並且努力把這些美德運用到自己身上。他很自然地發現自己離神性還很遠，然後就會不斷地通過比較，促使自己往那個方向努力。
我們會給他講很多傑出人物的故事。如果他們在智力、能力、天賦等各方麵都出類拔萃，我們會清楚、客觀地強調一下，而且會告訴他，他們曾為了達到這不可估量的高度所受到的屈辱。盡管我們不會過多地強調。但我們使他了解到，這些人的崇高品質被傳承了下來，在這個過程中都伴隨著熱誠、聖潔的喜悅，有時甚至是眼淚。於是，他的內心被觸動、被感染了，要想與這些名人一樣行動的願望就此產生了。
無論何時何地，卡爾都會按照他內心的想法做他應該做的事情，一切正如我們所期望的那樣。如果他不能這麼做，我們就用這類小故事提醒他，我們的目標從來不會落空。
德國詩歌黃金時期的詩作，卡爾幾乎都能熟記於心。這些詩作包含了高尚的德行、為他人而犧牲自己、博愛、心地善良、大度等高尚的品格，他都輕鬆愉快地接受了，並完全內化為自己的行為準則。
《勇敢的人——利德》《馮·格德裏斯夫人》等著名詩篇，雖然篇幅很長，但都是他最喜歡的詩歌。這些流傳的詩，他都能熟記於心。
現在，我可以去問問任何一個明智的人或者經驗豐富的教育家：這樣一個孩子，他會變得驕傲、空虛、不懂謙虛嗎？
但要做到可不是容易的事！而且，對於一個不經常聽到吹捧的孩子而言，我敢說，根本就不可能！
隨著時間的推移，這種毒害（奉承）越來越多，形式也多種多樣，為此我必須找到更多的“解藥”。
有一次我們去哈雷，我預先猜想到，在我們與別人共同進餐時，在別人家裏做客時，卡爾也會一如既往地受到讚揚。
在我們去往哈雷的路上，我和露易絲（她立刻就明白了我的意思）故意展開了一場關於褒獎、讚美和奉承的討論。我們談話時好像對卡爾一點也不在意，但是我們一直在暗地裏觀察他的反應。我不時地留下些話頭，希望對他產生強烈的影響，使他明白這些事與他有關。