一、學校簡介
本書選取了哈佛大學、斯坦福大學、耶魯大學、哥倫比亞大學等私立大學和加州大學伯克利分校、弗吉尼亞大學、密歇根大學、北卡羅來納大學教堂山分校等公立大學，逐一對其辦學理念、學科特色、學生事務管理架構、學生事務管理工作內容進行梳理，並對公寓住宿管理、法律申訴服務、多元文化教育、學生社團管理、新生入學指導、心理谘詢、獎勵資助、學術谘詢等諸多具體學生事務的內涵、理念、實際操作等進行了描述，為我國高校學生工作者了解美國高校學生事務管理實務的重要參考書。
哥倫比亞大學（Columbia University）是世界最具聲望的高等學府之一。它位於美國紐約市曼哈頓的晨邊高地（Morning side Heights），瀕臨哈德遜河（Hudson River），在中央公園（Central Park）北麵。哥倫比亞大學於1754年根據英國國王喬治二世頒布的《國王憲章》而成立，命名為國王學院（King's College），是美洲大陸最古老的學院之一，距今已有兩百多年的曆史。美國獨立戰爭後為紀念發現美洲大陸的哥倫布而更名為哥倫比亞學院（Columbia College），1896年成為哥倫比亞大學（Columbia University）。
哥倫比亞大學（以下簡稱哥大）是世界上頂級的學術和研究機構。根據《美國新聞和世界報道》（U.S.News and World Report）的數據統計，2008年哥倫比亞大學在美國大學的綜合排名中位居第九。哥大的建築、商業、教育、國際事務、新聞、法學、醫學、護理和社會工作等學院聞名於世，其強勢學科包括建築學、金融、藝術史、天文、生物科學、化學、計算機科學、數學、物理、地質、心理學、社會學、哲學、政治學、宗教、電影、曆史、經濟學、英語、法語、西班牙語及東亞和中亞語言文學等。
哥大的領導者為其自身發展確立了如下使命：作為世界上最重要的研究中心之一，哥倫比亞大學致力於在各個學術和專業領域，向其學生提供獨特和卓越的學習環境。哥倫比亞大學意識到坐落於紐約的地理優勢，並充分利用紐約大都市的豐富資源，積極吸引來自不同地區的教師和學生，支持教學和研究工作關注國際議題，並與全球多個國家和地區的學校建立學術關係。哥大期望學校在各個領域都保持領先地位，並把自己的研究成果貢獻給世界。
哥大最初的建校目標是：“在已知的語言、人文和科學領域內教導和教育青年。”為此，教師的教學及課程設置都必須圍繞以下三個問題來展開：其一，讓學生學習什麼；其二，用什麼方法教育學生；其三，畢業時，學生除了學位證書和所學知識外還具備何種世界觀。
哥大非常強調實踐，鼓勵教師、學生走出課堂，從全球的角度全麵看待問題。在這樣的教學理念引導下，哥大人才輩出。哥大一共有70多位諾貝爾獎得主，40多位國家科學院院士，20多位國家工程院院士，140多位美國藝術科學院成員。有著優良創新傳統的哥大還是世界上第一台FM收音機的誕生地、第一所設立人類學和政治學科的美國大學、現代遺傳學的奠基地、“垮掉一代”運動的發源地，以及第一個在北美進行鈾原子分裂的學校。哥大擁有世界上最大的教育學、應用心理學和心理健康學方麵的綜合研究生院，無數作家向往的“普利策獎”也在哥大頒發。
二、學生事務管理概述
哥大學生事務處（the Division of Student Affairs）從屬哥大行政辦公室。由校長、副校長和總顧問組成的學校行政辦公室分為八個具體部門：
·學術管理部門（Academic Administration）
·商業和金融服務部門（Business and Financial Services）
·信息技術部門（Computing and Technology）
·活動管理部門（Events）
·對外聯絡處（External Relations）
·住房與設施管理辦公室（Housing and Facilities）
·人力資源辦公室（Human Resources）
·學生事務處（the Division of Student Affairs）
哥大學生事務處的使命與其培養學生的目標一致，即在參與校園生活中幫助學生在課堂內外有所學、有所得，為學生能達到學業上的目標提供服務。
哥大學生事務處同時注重讓學生在與同學、教職員工、學校管理者、校友的交流中培養其交際能力和領導才能，以此來“促進社會流動（social mobility）”。這與美國夢的精神一致，即相信隻要通過自己不懈的努力和奮鬥，便能成功，而不受社會階層和出生背景所限。因而，整個社會就具有流動性。把社會流動原則運用於人才培養，說明哥大鼓勵學生奮鬥，無論其背景如何，隻要不懈地努力，最終就能夠達成自己的目標。