我冷笑一聲道：“米行米行，倒放起了高利貸，管得挺寬的嘛。”這句話說得張貴頭上立刻冒汗，不住地賠笑。我看張貴憋得滿臉通紅，也不願比他太狠，畢竟他還算是我這條線上的人，又道：“放貸也沒什麼不好，窮的人家手裏有了錢，好生活，富的人家手裏的閑錢也成了活錢，錢生錢。隻是我不是下過令，青州境內凡是放貸，利錢不得超過兩分，你記性是讓狗吃了？行了，也不用你賠不是，下次注意就好了，那些放三分利利滾利的人家，我自會找他們算帳。”
張貴如釋重負的呼出了一口氣，我已經有轉頭看向仍趴在地上的老頭，道：“老李頭，相比他家，張記米行的利也不算太過分，怎麼？去年的收成不好？”
老李頭已經是痛哭流涕，用胳膊上沾滿塵土的棉袖抹了把臉，顫聲道：“二老爺……小民的兩個兒子都是上等兵，去年都被招回了隊伍，跟著趙大帥去北伐，所以小民就趁著去年沒出征前，給兩個小子都娶了媳婦，因此才借了錢。聽說北麵是打了大勝仗，可小民的兩個兒子都戰死了……軍餉也沒了著落，家裏隻靠小民和老伴還有兩個媳婦種地，還有個六歲的娃娃，那還得起呀？……”
十吊錢，再加上利息就是一萬兩千五百文，若是兩個上等兵是個月的軍餉加起來足有一萬文，其實一年不難還清，但若是僅憑種地的話，一年的收入頂多一萬兩三千文，還要過活買種，的確是還不清的。我沉吟了一下，問道：“老李頭，這在戰場上為國捐軀的戰士，都是發有撫恤金的，兩個上等兵就是一百吊錢，難道沒發給你嗎？”
老李頭的表情一下子凝固住了，呆呆的問道：“二老爺，還有撫恤金嗎？小民聽都沒聽說呀，小民的街坊鄰居們也沒拿到過，都說這次北伐是為國效力，不給的。”
“什麼！？”我失聲喊了出來，隨即意識到自己的失態，強控自己的麵色恢複正常，道：“老李頭，這話是誰跟你說的？”
老李頭似乎有些害怕，唯唯諾諾支吾了幾聲，嘀咕什麼我也沒聽清。我親自將老李頭攙起，笑道：“老李頭，你放心，盡管說沒事，有我保著你，大唐之內除了我父王，誰也動不了你！”
老李頭猶豫了一下，才說道：“就是平時發放撫恤金的衙門專門派人來說的，說這是朝廷的旨意。”
老李頭所說的朝廷自然就是大唐朝廷，但我知道父王就是昏了頭，也不會下這種旨意，一定是有人從中搗鬼，才有了這欺上瞞下的舉措。本來這次北伐為了鼓舞士氣，父王是下了血本，撫恤金就是平時的一倍，從效果上來看的確不錯，北伐至今戰死了八千餘人，義務兵占了八成，每人二十吊撫恤金，上等兵占兩成，每人五十吊，加起來就是二十二萬吊錢，足抵得上三分之一個青州的歲入，這麼一大筆錢，究竟是跑到哪去了？
狐疑間，我的麵色已經是陰雲密布。
張貴似乎已經明白了些什麼，一臉諂笑的湊過來道：“二爺，負責發撫恤金的官員是司馬長史薑鍔，這人平日中為官正派，應當不會出什麼大事故。”張貴話雖是這麼說，但臉上卻有著一股掩飾不住的得意。
我瞥了張貴一眼，知道他在得意什麼，張蘇薑陶乃是我手下的四大官商，張家與蘇家是世交還好說，但與另外兩家也是多有摩擦，如今薑家出了問題，張家自然是幸災樂禍。
薑鍔我也知道，他是薑家能力非常出色的一個人，年紀不過三十五六歲，在青州管理了兩年財務沒有出現任何問題，遂在我的推薦下，被父王提拔為秩俸一千石的司馬長史，我也有心將他堤拔為我的一個得力助手，正是前途無量的時候，我鼻中重重的哼了一聲，若真是薑鍔出了問題，我可算是顏麵掃地了。
我望了望周圍，看已經有不少人注意到這裏，隻是礙於我的身份顯赫，不敢接近，心知不能在此停留太久，以免弄得滿城皆知。我一摸身上又沒有帶著小金錠，當下便對張貴道：“張貴，老李頭的兩個兒子為國捐軀，是國家虧待了他們，你將老李頭的債務免了，再給他們打點兩石細糧，聊以慰籍吧。”
我發話了，張貴哪裏敢不從，立刻點頭哈腰的招呼那幾個彪型夥計進去稱米。老李頭又是拜倒在地，感動得痛哭流涕道：“二老爺，您真是和孟青天一樣，是我們的好官呀……”
我心下一笑，孟雄那個小子照顧百姓有加，博得了一個孟青天的雅號，如今百姓倒拿我和他比了。我扶起老李頭，溫言勸慰了兩句，便離開了張記米行。
雖是心頭壓著這件事，但我還是決定先去趙府看看趙雪，順便問一下玉鷹的情況，並通報父王的決定。