接下來發生的事令羅越目瞪口呆，隻見店外的婦女、老人全圍了上來，衝在前麵的兩個強壯的女人舉起手中的小馬紮，就往羅越頭上砸下來。羅越急忙用手護住頭，嘴裏大喊：“幹什麼打我，你們打錯人了吧……”“打得就是你這個福建佬！”村婦們的力量可不是城裏的女人能比的，羅越隻能護住頭，身上被打得生疼。貴子跑了過來：“你們別打他，他是個病人呢！”一個婦女伸手把貴子扯開：“福建佬壞死了，吃人都不吐骨頭渣，你讓開！”貴子嚇得哭起來，羅越見勢不對，撥腿就跑，嘴裏喊道：“貴子快回去找爺爺。”話還未說完，他的屁股就被人在後麵狠狠踹了一腳，整個身子重重地撲倒在地上，啃了一嘴的塵土。不等他爬起來，木筐、棍子、石頭紛紛朝他砸來，完全是一幅往死裏打的架勢。危急中有人拉了羅越一把，原來是貴子又衝了上來，他小小的身體擋住了憤怒的人群，羅越跌跌撞撞地往前狂奔，根本來不及辨認什麼方向。身後的人群追了上來，羅越的心中隻剩下了莫名的恐懼，此刻唯一的念頭，就是逃命。慌亂中他衝下了一條坑坑窪窪的沙土路，受傷後虛弱的身體令他呼吸困難，雙腿沉重得幾乎要跪下來。然而身後憤怒的叫喊，讓他強撐著繼續竭力往前跑，繞過一個土丘後，他終於力竭摔倒在地。羅越頭腦海中霎時一片空白：完了！然而令他詫異的是，身後的叫喊聲突然停了。他急忙吃力地扭頭看，隻見後麵一群婦女和老人停在了他身後幾米遠的地方，手裏拿著棍棒什麼的，眼睛驚恐地看著前方。羅越急忙又扭過頭，隻見他前方的路上，不知何時多了七、八個壯漢，穿著整齊的工裝，有幾個還戴著安全頭盔，手裏拿著鐵鏟和鋼管。追羅越的村婦和老人們突然一哄而散了，羅越趴在地上，舉起一隻手，堅難地說了一聲：“救救我……”他昏了過去。羅越醒來的時候，已經躺在一輛車裏。他頭上的傷口，已經用醫用紗布重新包紮了，身上擦了跌打藥水，散發著濃鬱的藥味，然而他身體的感覺卻舒服多了。他看了看周圍，車裏的空間很寬大，椅子旁有幾台儀器，不知是做什麼的，前麵的駕駛位上沒有人，車子是停著的。他輕輕哼了一聲，坐了起來，伸手拉開車門。他驚訝地發現，這是一輛悍馬越野車。車外的空地上，有一個三十多歲的男子，正在看著地上的一堆土樣，見羅越下車，朝他點點頭，示意他過去。羅越小心地邁了幾步，眼前的男子長得黑黑瘦瘦，麵無表情。不遠處還停著一輛皮卡車，幾個工人模樣的男子在附近采著土樣。“你是福建人？哪裏的？”男子問。“我是福建人，福州的。”羅越詫異地回答。“哦，遇到老鄉了，我是長樂的。”男子仍不帶一點表情地說。“謝謝你們救了我。”“你怎麼敢一個人跑到這裏，你做什麼生意的？”男子掏出一包香煙，遞一支給羅越。“我是被人帶到這個村子裏的，不是做生意。這裏的人，怎麼一聽到福建人就打？”男子吸了一口煙：“我看你也不像做煤礦的。這一帶的人和福建老板的煤礦矛盾很深，看福建人都跟仇人一樣，你一個人來這裏，不被打才怪呢！”羅越不太明白：“這裏有煤礦？我沒看到有礦井呀？”“當然有，村子下麵埋的都是上好的焦煤，不用礦井，我們直接露采。”羅越仍然沒聽明白：“露采？什麼意思？”“這一帶村子的周圍，幾十年來都被當地人盜采煤，礦脈早就挖斷了，早就沒有開礦井采煤的價值。但是村子的房子下麵，還好好地埋著大量的煤，隻要把村子的地麵揭個蓋，煤就露出來了，這就叫露采。”看不出來男子一臉嚴峻，卻有耐心給羅越講解。“原來你們是煤老板。”羅越聽出了對方的身份。“不要說煤老板，我討厭聽這個！”男子忽然沉下臉。羅越愕然，他這又是為什麼？“你先回車上休息，我們馬上就收工了，等等就帶你回汾水縣城。”男子不容分辯地說。羅越從來沒有經曆過這麼顛簸的路段，坐在車裏的後座上，他要抓緊扶手，才能勉強不被摔出去。看來，這些煤老板買悍馬，不僅僅是為了炫富。幸好放在車裏的幾台儀器，都被緊緊地捆綁在車椅上，沒有和羅越發生親密碰撞。讓羅越不解的是，這位黑瘦的福建老鄉，一路上隻管悶聲開車，居然不問他的來曆，也不告訴他到了縣城要怎麼安排。他究竟是怎樣的一個人？雖然羅越知道他和他是老鄉，可他心裏覺得，他和那些山西村民一樣的陌生。更讓羅越忐忑不安的是，他的冷漠，讓羅越想和他說話的勇氣都消散了。進入縣城已經是夜晚了。這是一個令羅越感到奇怪的地方，破敗的街道，昏暗的街燈，一排排陳舊的樓房中，不諧調地夾雜著許多燈火通明的飯館，不時還冒出一家門麵裝璜得富麗堂皇的夜總會，門外站著穿著性感的女郎在搔首弄姿。街道上行駛的車輛中，竟然有許多豪華的進口轎車，讓他們乘坐的悍馬變得不再顯眼。悍馬車拐進街裏的一家賓館，和賓館的主樓比起來，寬闊的停車場顯得十分的侈奢。男子停好車，示意羅越下車。羅越小心地說：“老鄉，還不知道怎麼稱呼你呢？”男子愣了一下，看了羅越一眼說：“我叫林斌。”“林老板，麻煩你了。這縣城的車站怎麼走，我要回太原。”羅越說。“去太原？離這裏有六、七百公裏呢，你就這樣去？”林斌詫異地看著他。羅越默然，以他現在的狀況，確實不知怎麼能回太原。“都是異鄉客，我會幫你的。”林斌檢查了一下車鎖，轉頭對他說：“先去吃飯吧。”林斌和他的一幫人，加上羅越，正好在餐廳裏坐了一桌。羅越注意到，林斌和另外兩個年青人用長樂話交談，另外六個人不是福建人，應該是雇來的民工。羅越一身肮髒的衣服，頭上還紮著繃帶，在眾人中顯得十分突兀，幸好餐廳裏並沒有什麼人注意他。工作了一天，大家吃飯的速度都很快，不過半個多小時，就散席了。林斌叫一個二十多歲的青年帶羅越去房間。羅越誠皇誠恐地跟著，被人施舍的感覺，讓他很不自在。年青人體格很健壯，同樣曬得黑黑，一幅長年在野外工作的模樣。羅越用福州話問了句：“你也是長樂的吧。”年青人“唔”了一聲，看得出來並不樂意搭理羅越。他現在的樣子，和叫化子也沒有什麼兩樣了。羅越並不惱怒，他能理解對方的心情。他默默地關上門，把身上的髒衣服脫下，走進衛生間淋浴。身體上有許多破皮的地方，沾了水後，令羅越感到陣陣疼痛，但清潔的欲望已經蓋過了疼痛，隻是頭發沒法清洗，隻能用濕毛巾小心地擦拭。一天來，隻有到了這時，羅越才有機會靜靜地想一想自己的遭遇。他的第一個念頭，仍是想找警方報案求助。他的腦海裏浮現出村子裏那些追打他的婦女老人，還有帶著鋼管防身在野外作業的林斌一群人，心裏不由得一凜。那個叫貴子的孩子，口中說的警察都是為富人辦事的話，又縈繞在他耳邊，在這個偏僻的地方，給他的印象，似乎警方的信任度堪疑。