或許是沒臉出來見人？
眾人心裏冒過巫無數猜測，但無一例外的，看向寧玥的眼神不若先前那般怠慢了。
望著這些口無遮攔的妃嬪，誠惶誠恐地“跪拜”在自家小姐腳下，冬梅心裏有種說不出的暢快。
散席後，嚴惠妃借著如廁的名義短暫地留了下來。
“長孫妃。”她叫住寧玥。
寧玥屏退了宮人：“惠妃有話要對我說？”
嚴惠妃正色道：“我聽說，昨晚長孫殿下去探望陛下了，皇後也在，長孫殿下沒靠近皇後吧？”
寧玥搖頭：“沒有。”
“那就好。”嚴惠妃鬆了口氣。
寧玥狐疑地眨了眨眼：“真有……這麼厲害嗎？我是指她身上的……”
嚴惠妃歎了口氣：“若非我親眼所見，也是斷斷不會相信世上竟有如此邪門的東西。”她隨手掐了一片葉子，仿佛陷入了十分驚恐的回憶一般，輕輕地抱緊了雙臂，“那是十幾年前的事了，我小產，陛下體恤我，特地恩準了我娘家人入宮來看我，我哥哥也在隨行的行列。按理說，外男不得在後宮留宿，但我實在病得太重，陛下怕我就這樣撒手人寰，便許哥哥和娘親徹夜在床前守著我。我醒了，說想吃外頭的餛鈍，哥哥出宮去買，半路撞到了耿皇後。
耿皇後沒有怪罪我哥哥，溫柔地問他，惠妃怎麼樣？醒了沒？要不要吃什麼？我哥哥對她印象極好，我也因為這件事對她稍稍改觀。
可惜好景不長，我病愈後不久，便聽說了哥哥自殺的消息。我匆忙回家，娘親告訴我，從宮裏歸來後，哥哥便像中了邪似的，成天抱著一方帕子，拚命地聞，聞著聞著，還瘋癲地呢喃，說什麼沒了、沒了。我起先不懂，後麵無意中聽到秦公公與皇後的對話，才知是皇後害了他。皇後表麵沒懲罰他的衝撞，卻賜了他一方有特俗香氣的帕子……是她，她害死了我哥哥！卻還在嘲笑我大哥愚蠢！”
嚴惠妃轉過臉來，眸中滿是淚水，“你說我能不恨她嗎？我能不奪了她的皇後之位嗎？！”
寧玥拍拍嚴惠妃的手：“別太傷心了，她不會有好下場的。”
嚴惠妃抹了淚，平複了情緒，說道：“老實講，我哥哥不是唯一一個中招的。”
“陛下會不會也是中了她的……”寧玥找不到合適的詞來形容這種香氣。
嚴惠妃輕輕搖頭：“陛下那邊，我不清楚，我猜是的，陛下曾經那麼寵愛陳皇後，怎麼會看上她呢？寂寞？我們都不差啊，卻從未得到過陛下的歡心。”
“她的體香，對女人有用嗎？”寧玥問。
嚴惠妃道：“沒用，對太監也沒用。那香氣也不是特別濃厚，隔近了才能聞到，正常的交往見麵是不會被影響的。你讓長孫殿下防著她，別讓她近身就是了。”
……
主院的暖閣中，南疆王與玄胤用了早膳，由玄胤攙扶著在院子裏散了會兒步，見天色不錯，又叫小德子在樹下的石桌上擺了一副棋盤。
“你身邊也沒個跑腿兒的。”南疆王拿起茶壺，給玄胤倒了茶，如百姓家的老者，疼愛自己的孫兒一樣。
玄胤頷首，道：“有個小廝，在大帥府。”說的是冬八。
“小廝哪裏夠？等你入了宮，小廝就不能帶咯！”南疆王喝的是羅漢果茶，味道很怪，他咂了咂嘴。
玄胤倒是習慣，喝了好幾口。
南疆王道：“宮中規矩大，還是得有個機靈的人，你看小德子怎麼樣？”
玄胤想起了夢境中，小德子的確是南疆王留給自己的內侍，當下，也沒說反駁的話：“挺機靈的。”
“他是朕從老虎爪子下救回來的！那年朕去狩獵，他是守林的小太監，給老虎喂食，結果老虎不吃兔子，非得吃他，朕一箭射死了老虎，順便把他帶在身邊了，論忠心，沒誰忠心得過他。”南疆王看向玄胤，“給你吧！”
不帶玄胤開口，南疆王又道：“朕駕崩之後。”
玄胤的手臂僵了僵：“您是要長命百歲的。”
南疆王笑笑，沒有說話。
小德子從屋裏端出一盤散發著熱氣的椰子糕，放到桌上後，乖乖地退到了廊下。
“老趙這兒什麼都難吃，就這椰子糕味道還湊活，來。”他把盤子推到了玄胤麵前。
椰子糕是混合了牛乳與椰肉熬製的，玄胤不喜奶味兒，隨意吃了幾口，吃到一半的時候，心口突然抽了一下。
見他蹙眉捧心的樣子，南疆王關切地道：“怎麼了？哪裏不舒服？”
玄胤揉了揉心口，又沒事了：“沒有。”
“什麼沒有？你呀，跟太子一個樣，不舒服也總自己撐著，好像看大夫是多麼見不得人的事情似的！”南疆王瞪了瞪他，對小德子道：“小德子，把梁太醫叫來。”
“不必了，我真……”話未說完，心口又抽了一下，他噎住。
梁太醫是荀太醫的徒兒，醫術沒師父精湛，但荀太醫年紀太大，不好舟車勞頓，才使了他隨行靈蛇島。他給玄胤把了脈：“回陛下，長孫殿下的脈象並無異常，請問長孫殿下除了心口抽痛，可還有別的不適？”
“沒了。”
“現在還痛嗎？”
“不痛了。”本來就不痛，隻是一抽一抽的不太舒服，好像被什麼給勾住了，微微地發癢。
梁太醫拱手道：“這些都是正常的，就像打嗝一樣，若是長孫殿下再有不適，我再來給長孫殿下診治。”
玄胤點頭：“有勞梁太醫了。”
南疆王端詳著玄胤：“真沒事嗎？下午有一場狩獵，你若是身體不適，就留在這邊陪朕。”
玄胤不甚在意地說道：“真沒事，皇爺爺請放心。”
……
島主院，趙島主又渾身發癢了，不是皮肉，而是骨頭，仿佛有一萬隻螞蟻在啃咬，一直咬入他的心髒，他難耐地推開了房門。
愛妾端著一碗補湯走來：“老爺，老爺妾身燉了你最愛的老鴨湯。”
趙島主卻看都沒看她一眼，徑直朝大門外走去。
愛妾把湯給了一旁的丫鬟，提起裙裾追上去：“老爺！您去哪兒啊？您早飯都沒吃呢！”
趙島主悶頭疾走。
愛妾扯住他袖子：“老爺您最近是怎麼了？神神叨叨的，你是不是病了？”
“你才病了！”趙島主厲害著甩開了愛妾的手。
愛妾納悶，老爺是中邪了還是怎麼？這麼凶？！
“老爺！”她再一次抓住了趙島主的袖子，“你這麼著急是要去哪兒，不把話說清楚，妾身就不放你走了！”
趙島主啪的一聲，甩了她一耳光。
她當場怔住。
趙島主神色複雜地看了她一眼，張嘴，似乎想道歉、又似乎想安撫，但最終什麼也沒說，倉惶地離開了院子。
趙島主狂奔到耿皇後的住所：“我要見皇後！”
小太監入內，通傳了一聲，依舊是嶽公公見的他，嶽公公手執拂塵，麵上含了一絲似是而非的笑，氣定神閑地看著他：“娘娘鳳體欠安，還在歇息，趙島主何事？”
趙島主抓住了嶽公公的手腕，雙目赤紅：“我……我要見她……就一麵……一麵就好！”
嶽公公瞥了一眼他死死鉗住自己的大掌，皮笑肉不笑地說道：“島主這話說的，好像娘娘是您什麼人似的，您呐，得主意分寸。”
趙島主揶揄道：“我明白，可是我……我……嶽公公你應該知道的，對不對？”
嶽公公從寬袖裏拿出一方繡了蝴蝶的帕子，擦了擦額角。
趙島主眼尖兒地瞥見了帕子上的蝴蝶，一把搶在手裏，拚命地嗅了起來，但很快，他怔怔地看向帕子：“不是她的……”
嶽公公笑道：“是奴家的，島主若是喜歡，便拿去吧。”
趙島主惡寒地扔回了嶽公公懷裏：“快叫她出來！我……我受不了了……”
嶽公公撫上了趙島主肩膀，傾過身子，在趙島主耳畔道：“天下沒有白吃的午餐，您說是不是？”
……
午飯後，寧玥為玄胤換了一身清爽的行頭：“水、幹糧、金創藥還有火折子都在裏頭。”
玄胤抱著她好笑：“狩獵兩三個時辰便回來了，你弄得像遠行似的。”
“還不是擔心你遇到什麼突發狀況嗎？上次地宮的教訓還不夠？”
“上次被困在地底的好像不是我吧？”
“正因為是我，我才比你有經驗，知道出門必須要帶什麼！”寧玥一本正經地說。
玄胤撫摸著她柔軟的臉蛋：“其實你就是舍不得我，說一聲，我就不去了。”
寧玥睨了他一眼：“不去，留在這邊幹什麼？”
“幹你。”他的手探入了她羅裙。
寧玥的臉瞬間漲得通紅，拿出他在她腿間作亂的手，將他推出了房門。
……
豔陽高照，森林中光線斑駁，氣溫濕熱。
趙島主一馬當先，領著諸位皇嗣與公子以及一些略懂騎射的千金往叢林深處而去，他笑著道：“不是我吹啊，我這靈蛇島的獵物個個兒都是寶貝，你們在外頭見都見不著！”
有人抬杠地說道：“都有什麼寶貝？說給我們聽聽！”
“四隻爪子的蛇，你們見過嗎？”
“四爪蛇？那不是傳說中的蛟龍嗎？”那公子問。
趙島主爽朗地說道：“對，就是蛟龍，我這林子裏有蛟龍，看你們誰能獵到！”
信蛟龍的，露出了躍躍欲試的神色；不信的，鄙夷地嗤了幾聲，轉頭搜尋別的獵物去了。
過了警戒線後，趙島主勒緊韁繩，對眾人道：“千金們就別進去了，裏頭都是凶獸，你們就在外圍獵些兔子啊小鹿啊什麼的。”說著，對一旁的隨從比了個手勢。
隨從會意，悄悄地放兔子、放小鹿去了。
今日來狩獵的皇嗣中除玄胤之外，另有二皇子宣王、三皇子與六皇子，許是得了嚴惠妃的指示，三皇子一路上待玄胤十分恭敬，遇上好獵物必先讓給玄胤。
宣王就不同了，自打知道玄胤是皇長孫，便對玄胤鼻子不是鼻子眼睛，玄胤要獵什麼，他就去搶什麼，搶不到便一通亂射，攪得獵物全被驚走。