風停了，雨卻依舊瓢潑地落下。
屋子裏十分悶熱，寧玥讓冬梅開了窗。
“這島上的天氣真怪，明明剛才好好好兒的，說變天就變天了。”冬梅將窗台上的盆栽移走，換到牆角。
寧玥百無聊賴地翻了會兒書，看不進去，又拿出籃子裏的虎頭鞋繡了起來。
冬梅趕緊邁上前：“別繡了呀！當心又紮到手！”
寧玥笑了笑：“不會。”
冬梅見她堅持，不好多說什麼，幫她理起了絲線，邊理邊道：“真不理解，明明可以讓下人做，卻偏要自己做，小寶寶那麼小，他也不知道自己穿的鞋是誰做的呀！你跟他說，他也不懂，他大概連自己穿沒穿鞋都不知道。”
寧玥聽罷，笑了：“你是還沒成親，等你成親了，就會跟我現在一樣。”
“成親？”冬梅托著腮幫子，滿眼的無辜，“若是找個像姑爺這麼一心一意的還好，若是……找個像趙島主那樣，獨寵小妾的，奴婢可就慘咯。”
寧玥忍俊不禁地說道：“趙伯伯哪有獨寵小妾？他對正室也極為尊重的，不過有一點你說對了，找丈夫還是得找個一心一意的。”
“上哪兒找哦？男人都是三妻四妾，除非是沒錢的，可沒錢的不找妾是因為沒錢呀，一旦他有了，還不是跟那些壞男人一個樣？”冬梅歎息著說。
冬梅在宅子裏混的久了，見的好事、醃臢事都比尋常家的姑娘多，對待感情上也會考慮得比她們周全。寧玥暗暗歎了口氣：“隻要你想，就會有。”
一個人若連想都不敢想，還拿什麼奢望幸運會降臨到自己頭上？這倒不是說一定要做白日夢，而是奔著目標，一路前進，總有一天，能到達想要的高度。
冬梅又接連歎了一陣。
寧玥望著不停掉落的雨水，忽然有些思念玄胤。
“哎喲，你怎麼走路的？”
“對不起，對不起……”
院子外，突然傳來珍兒與誰道歉的聲音，寧玥對冬梅道：“去看看。”
冬梅撐著傘走出了院子，一到那邊，便見一名衣著光線的婦人坐在泥濘中，她的傘掉在一旁，雨水衝刷在她身上，與泥濘混在一起，令她渾身上下，再無一出幹燥的地方。
她怒不可遏地瞪著珍兒。
珍兒蹲下身，連連道歉，並伸出去扶她起來。
看樣子，是珍兒把人給撞了。
冬梅笑了笑，說道：“對不住了夫人，這丫頭是新來的，又些冒失，衝撞了您，還請您看在長孫妃的麵子上網開一麵。”
“長孫妃？”愛妾皺了皺眉，“就是那個打了我兒子的西涼女人？”不過今時不同往日，人家都是長孫妃了，兒子被打就被打吧，她能怎樣？
冬梅心道：這婦人看上去周周整整的，沒想到是趙三公子的娘親、趙島主的妾啊！真是冤家路窄呢！
珍兒局促地扶了愛妾起來。
冬梅笑著看了她一眼：“您渾身都濕透了，不介意的話先到屋子裏坐會兒吧？我再差人去給您拿換洗衣裳，您看如何？”
還能如何？都狼狽成這樣了，再回娘家，豈不是讓人笑話？
愛妾黑著臉與冬梅進了屋。
“需要……給長孫妃殿下請安嗎？”在廂房坐下後，愛妾含了一絲局促地問。
冬梅笑道：“不必，我先給您拿身幹爽衣裳。”一個妾也想覲見長孫妃？臉大哦！
愛妾也意識到自己逾越了，悻悻地縮了縮脖子。
冬梅回主屋稟報了寧玥，考慮到的確是珍兒撞了人家，寧玥賠了人家一套嶄新的衣裳，愛妾換上衣衫後，到主屋門口向寧玥辭行。
寧玥走了一針，隔著簾幕問：“夫人要去哪兒？”
愛妾低下頭，委屈地說道：“回娘家。”
寧玥知道靈蛇島的規矩不如外頭那麼大，妾室回娘家的事不算新鮮，就道：“夫人的娘家就在附近嗎？”
“不是。”
“雨大夜黑，夫人還是改日回娘家的好，這會子是珍兒撞了你，再過會兒……路上這麼滑，夫人能走多遠？”寧玥好心提醒。
愛妾哽咽道：“你以為我想回娘家麼？不是那姓趙的欺人太甚，我至於麼？”
趙伯伯？
寧玥繡虎頭鞋的手頓了頓：“冬梅，請夫人進來。”
冬梅領著愛妾入內，愛妾跪下，向寧玥行了大禮。
寧玥指了指一旁的凳子：“夫人請坐。”
愛妾局促不安地坐下，先前走得急，冷不丁被撞，心中惱怒，不管三七二十一就把人給罵了，長孫妃不會是想找她麻煩吧？
冬梅給她奉上一杯茶，她接在手裏，卻並不敢喝。
寧玥溫聲道：“夫人與趙伯伯是不是有什麼誤會？”
愛妾咬唇，摸著依舊隱隱作痛的臉頰道：“才不是誤會呢！他一巴掌都甩在我臉上了！”
趙伯伯那麼溫和的性子，也會出手打女人？不敢相信。
愛妾見寧玥一副不信的樣子，皺眉道：“不信就算了！反正你們是一夥兒的，合著來欺負我！”
寧玥笑了笑：“夫人言重了，我跟趙伯伯可沒幹什麼見不得人的勾當。”
“反正是你們！”愛妾把南疆所有上島的人都給罵了進去，“不是你們來島上，他也不會性情大變！肯定是你們誰給他塞狐狸精了！我雖是個婦人，但我也不傻！我知道你們都想要靈蛇島的寶藏，都想拉攏他！”
聽到狐狸精三字，寧玥的腦海裏迅速浮現了耿皇後那張時而清純、時而風情萬種的臉，眸光動了動，道：“夫人，沒有證據可不能亂說話，若叫陛下聽見了，會責罰你的。”
若說進屋時愛妾還存了幾分忌憚，眼下便被心頭的怒火給衝昏了頭腦，唰的一下掏出了一方帕子：“你自己看！我從他書房的抽屜發現的！這可不是我們靈蛇島的東西！”
寧玥給冬梅使了個眼色。
冬梅將帕子呈給了寧玥。
這是一方薄如蟬翼的絲帕，瞧工藝，應是出自浚縣那一帶，帕角以墊高繡繡了一隻栩栩如生的蝴蝶——
蝴蝶？
寧玥拿起帕子聞了聞，有一股似有還無的香氣，斂起神色，說道：“這東西，先放我這邊吧，我幫夫人查查是哪個姑娘的。”
“真的？”愛妾兩眼放光。
寧玥點頭：“真的，我先讓人送夫人回島主院，夫人安心等我消息。”
愛妾走後，寧玥又差人叫來了嚴惠妃。
嚴惠妃進屋，脫下了厚厚的蓑衣，寧玥親自奉上一杯熱茶：“辛苦惠妃了，這麼大雨天還叫你過來。”
嚴惠妃輕聲道：“我知道你一定是要事，說吧，怎麼了？”
寧玥把那方蝴蝶帕子遞到她麵前：“你看看這個是不是皇後的東西？”
嚴惠妃翻來覆去地看了一陣，又聞了聞：“料子和花紋看不出，但這香氣……很淡了，但我不會記錯！是她的！我大哥死的時候，手裏也拽著一方有這種香氣的帕子！也是很淡……很淡……”
想到什麼，嚴惠妃眸光一顫，“這是在哪兒發現的？不會是……她已經朝長孫殿下下手了吧？”
寧玥搖頭，道：“這是在趙島主書房發現的。”
“他呀。”嚴惠妃的表情一鬆，“我早發現他看皇後的眼神不對了，心裏祈禱著，他別是中了招，沒想到還真……唉！造孽！長孫妃，你可得當心了，別再像以前那樣信任趙島主。”
“這種香氣，真有那麼厲害嗎？”寧玥呢喃，趙島主本性不壞，如果可以，她真不希望看著他墮入深淵。
嚴惠妃的神色漸漸變得複雜：“你沒經曆過，不會懂的，豈止是厲害？簡直讓人生不如死。你想想看，她一個女人，憑什麼在朝堂上玩的風生水起？你真以為她靠的是文韜武略？你錯了。”
寧玥陷入了沉思，若果真如嚴惠妃所說的那樣，趙伯伯已經被耿皇後給迷得神魂顛倒了，那玄胤與趙伯伯一同去狩獵，豈不是一件非常危險的事？
嚴惠妃與寧玥想到了一塊兒：“長孫殿下沒與趙島主一起吧？”
“就是在一起呢，他對趙島主，沒有防備的。”寧玥站起身，“冬梅！”
冬梅打了簾子進來：“小姐。”
“你去打聽一下，趙島主這兩天有沒有去找過皇後。”
“是。”
嚴惠妃握住了寧玥的手：“希望別是我我們猜的那樣。”
兩刻鍾後，冬梅濕答答地回來了：“找……找過！昨兒夜裏，今兒上午，都找了！但沒讓進去。”
已經勾引了，卻沒讓進，難道是想逼迫趙伯伯幹什麼事嗎？
寧玥狐疑地蹙了蹙眉：“皇後在不在院子？”
冬梅喘息著搖頭：“不在，聽說……也去狩獵了。”
寧玥的麵色驀地變了。
……
忽明忽暗的洞口，玄胤死死地掐住耿皇後的喉嚨，火光在他眼底跳動，跳得整個人都好似被烈火點著。
耿皇後輕輕撫上他胸膛，看著他眸光由冰冷一點點變得渙散，她又撫上了他的手，輕輕一掰，拿開了。
他頭腦轟鳴陣陣，耳畔已無聲響，如同浸泡在深水中一樣。
耿皇後的手輕輕地摸上他臉頰……
卻突然，他身軀一震，吐出一口鮮血。
耿皇後麵色一變：“怎麼會這樣？”
嶽公公忙走過來，把了他的脈，沒發現異常，又附耳在他心口聽了聽，隨即臉色一沉：“他中了靈蠱，這是蠱毒發作了，若強行與他行房，他會爆體而死。”
耿皇後目光冰冷。
嶽公公想了想，道：“娘娘，這也許是件大好事！”
“好事？”耿皇後聲線幽冷。
嶽公公道：“是啊，娘娘，他若是死了，皇位不就是您和七皇子的了？此人，要麼得之、要麼殺之，沒有第條路可走！”
玄胤的精神已經出現了極大渙散，但二人都明白，真要動用武力去殺他，還是不可能，唯有利用靈蠱。
耿皇後有些猶豫。
嶽公公語重心長道：“娘娘，您還在猶豫什麼？等他熬過這一陣藥性，咱們再想動手都不可能了！”