這一下，耿青雲便是想攔也攔不住了。
皇甫澈見到了耿喬杉父女。
二人的情況十分不樂觀，耿喬杉被揍得麵目全非、氣息遊離若絲，耿小汐倒是沒多少傷痛，但關了好些日子，精神極度恐慌，整個人都陷入了一種歇斯底裏的狀態。
此番景象，絕非耿青雲所言，二人是感染風寒或得了時疫。
皇甫澈小大人似的眯了眯眼，一股無形的威壓在空氣中蔓延，眾人不禁福低了身子，紛紛聽得他道：“定國公，這就是你說的會傳染給孤的時疫？你的言外之意是要把孤也變成這個樣子？”
“微臣不敢！”耿青雲雙手抱拳，深深地福了下去，心道他幾時說過要打太子，這太子無中生有的能力也太強了。
皇甫澈對玄江道：“你們幾個出去，守住大門，孤有話要問耿老師。”
“是！”
玄江應下，去拽耿青雲。
耿青雲心中一陣惱怒，卻不敢公然違抗太子命令，由著耿青雲拽了出去。
大門被合上後，耿小汐再也忍不住，撲進了皇甫澈懷裏，明明大了皇甫澈兩歲，這個時候卻無法不將所有希望都寄托在皇甫澈的身上。
“殿下……”她傷心地嗚咽著。
“孤在這裏。”皇甫澈輕輕地拍了拍她肩膀，“小汐姐姐，告訴孤，到底發生了什麼事？”
“嗚嗚……”耿小汐一個勁兒地哭著，卻不敢把經曆的一切說出來。
皇甫澈語重心長道：“小汐姐姐，你不告訴孤的話，孤很難替你們做主的。你想一輩子被困在這個院子嗎？你想耿伯父永遠都醒不過來嗎？”
耿小汐拚命搖頭。
皇甫澈說道：“這就對了，孤想幫你，可是小汐姐姐，解決問題就跟看病一樣，必須先了解得了什麼病，才能對症下藥。孤就算是去向父皇求情，讓他幫你們兩個解脫，也得給父皇一個合理的原因。”
耿小汐已經這麼大了，這些話，還是聽得懂的，抽泣了兩聲，最終鼓足勇氣，把事情的來龍去脈說了。
原來，是那日在草場，耿喬杉從皇甫澈這邊問明玄胤為何給他們父女擺臉色後，回家便與耿青雲鬧了一場，具體鬧什麼耿小汐沒聽清，耿小汐隻知道把族裏的長老都驚動了，長老們關上門勸了很久，也不知勸的情況如何又究竟勸的誰，反正長老離開後，耿青雲大發雷霆，將耿喬杉狠狠地揍了一頓，還說沒耿喬杉這種不中用的兒子，要把耿喬杉趕出耿家。
“……好可怕……嗚嗚……都是血……我不敢衝出去……我怕爺爺連我也打……”耿小汐泣不成聲。
皇甫澈若有所思地凝了凝眸：“原來耿伯父是這樣才托病不給孤上課的，小汐姐姐你呢？你沒受傷又為何也不來內學堂上課了？”
“我……我說要找你告狀……爺爺就把我關起來了……”耿小汐後怕地說。
皇甫澈的臉色變得十分難看：“定國公也太大膽了！連朕的老師都敢打！他真以為耿伯父隻是他兒子嗎？耿伯父受皇命在身，那就是皇室的人，毆打耿伯父，是要量刑的！還有你，你是孤最好的朋友，他打你，就是在打孤的臉！孤咽不下這口氣！”
其實床上的耿喬杉早就醒了，覺得沒臉見太子，才一直裝暈裝睡，此時聽了他如此維護自己的話，再也忍不住，揪住被子，顫抖著哭了起來。
……
院中，耿青雲麵色鐵青地看著緊閉的房門，那裏隱約可以傳出幾聲耿小汐的哭泣，但三人說話聲都極小，他聽不清具體的內容，他舉步，往裏走。
玄江攔住他：“你還想去哪兒？”
“那裏頭是我兒子，我兒子醒了，我去看看成不成，玄大人？”耿青雲沒好氣地說。
玄胤冷哼：“你還知道那是你兒子？瞧你那下的狠手，不知道還以為你夫人給你戴綠帽了呢。”
“你……”耿青雲被噎得半死，他隻知玄胤身邊有個從小玩到大的護衛，因聽說從前隻得個小廝之位，縱然如今做到正四品禦前帶刀侍衛，那也不過是皇上的一句恩典罷了，他並未將對方放在心上，然而今日一打交道，方知對方也不是什麼省油的燈。
“你也別得意，伴君如伴虎，聖意難測，老夫勸你在人生得意時多給自己找幾條退路，免得哪日失勢，還有個人能夠保你。你若是等到失了勢再去求人，怕是沒人肯給你雪中送炭了！”他另有所指地說。
玄江一笑：“定國公說的很有道理，我的確該為自己謀劃一點退路，畢竟，水至清則無魚嘛。朝廷這個大池子裏的渾水，不淌都不行，終歸是得下水，就看被誰拉下去。”
耿青雲露出一絲笑意，剛要開口，又聽得玄江道：“但定國公，你很快就不是這個池子裏的人了，所以我找你，一點意義都沒有。”
耿青雲的笑容僵在了臉上。
……
房中，討論還在繼續。
皇甫澈總算弄明白了耿喬杉被揍的前因後果，不單單是耿喬杉惱怒對方拆台，而是矛盾升級到了一種無法言和的地步。耿喬杉是最衝動易怒的性子，在勸說父親無果後，果斷給父親下了最後通牒，要麼，放棄給玄胤納妃的念頭，一心一意輔佐耿小汐；要麼，就放棄族長之位，由耿喬杉來繼承。
耿喬杉想的是，父親想給玄胤弄幾個妃子皇子的，可以呀，把耿家大權交到他手中嘛，他再去支持太子，皇上和太子也能看到耿家的誠意。
可耿青雲又不是傻子，會把辛辛苦苦建立起來的家業交到一個不中用的兒子手中嗎？不中用倒還罷了，關鍵又變得十分不聽話、不容易掌控。
哪天這蠢兒子被人賣了都不知道，耿家，絕不可以毀在這種人手裏。
耿喬杉更怒了，質問耿青雲，什麼叫不中用的兒子？整個耿家，大房已毀，不把產業交給他，難道交給被先皇貶斥一輩子都是庶人的耿二、耿三？隨後，耿喬杉機智地察覺到了問題的不對，到父親院子一查，才知有個年輕的姨娘懷孕了。
他深深感到了前途的渺茫，他之所以能混到現在，得父親賞識，無非是仗著自己是家中獨子，其實他自己也明白，自己不夠聰明、不夠圓滑——倘若父親生下一個聰明伶俐的兒子，那自己的家主之位還保得住嗎？
反正父親也放棄他了，他也沒必要再對父親手下留情，他當即叫來族裏的長老，要向他們“坦白”父親的一些“事兒”，父親預感不妙，不等他開口，便把狠狠地揍了一頓。
“肋骨……我的肋骨都被打斷了……長老們都勸他，這是唯一的兒子，別給打沒了……他說他寧可孤獨終老也不要我這種不孝子……我知道……他是有的新的……就想甩掉我這個包袱了……”耿喬杉一把鼻涕一把淚。
從某種意義上來說，耿喬杉覺得自己與太子還真是同病相憐，都是家中庶子，且是獨子，父母迫不得已對他們好，可他們時刻麵臨著被人取代和威脅的風險。也或許是類似的經曆，讓耿喬杉潛意識裏十分地親近太子、信任太子，當然，也毫不含糊地利用太子。他自認為可以以己度人去揣測太子的心思，也認定太子是個非常好掌控的女婿，隻要把太子牢牢地拽在手裏，自己便能從此高枕無憂地做個人上人。