陳寅恪指出，竇建德和劉黑闥所率領的隊伍，是隋末唐初期間最善於戰鬥並且有堅固組織的集團，實在是唐朝的勍敵。《太宗實錄》上記載有唐高祖李淵所說的“欲令盡殺其黨，使空山東”的話，讓人覺得那是真實可信的。宋代司馬光把這句話當作史臣溢美唐太宗的話，但陳寅恪認為，這是唐太宗別有用意，目的是想利用這些集團，讓他們成為自己政治上的工具。比如說後來與李建成、李元吉決鬥時，唐太宗就派張亮前往洛陽招引“山東豪傑”來幫助自己。在竇建德死後的二百多年間，“山東豪傑”的勢力一直存在，沒有衰竭。
翟讓是東郡韋城（今河南滑縣南）人，隋末農民起義中瓦崗軍前期領袖。他武功高強，並且有膽略。開始時他是東郡法曹，後來犯罪被判處死刑，獄吏黃君漢認為他驍勇不尋常，就在一天夜裏幫他逃了出來。他逃到瓦崗（今河南滑縣東南）後，率眾起義，得到單雄信、徐世績等人響應，一下子造反的人多達一萬有餘。大業十二年（616年），李密參加瓦崗軍。由於李密在屢次作戰中都起了重要作用，加上瓦崗軍圍攻洛陽，有大批隋軍前來投降，一下子讓他在瓦崗軍中的聲威大振。翟讓自覺不如李密，便於次年禪位給李密，讓他成為瓦崗軍首領，並上尊號為“魏公”。這也導致李密與瓦崗軍部分早期將領之間的矛盾變得尖銳起來。這年十一月，翟讓被李密用計殺死。
徐世績，字懋功，曹州離狐（今山東菏澤東明縣東南）人。唐高祖李淵賜他國姓，於是叫做李世績。後來為避唐太宗李世民的諱改名叫李績。
徐世績十七歲時，就近參加了翟讓的軍隊。隋朝派遣王世充討伐李密，徐世績用奇計在洛水兩岸幾次大敗隋軍，李密因此封他為東海郡公。武德二年（619年），李密被王世充打敗，聚集剩餘部隊歸順唐朝。李淵因他“純厚”的心性，下詔封他為黎陽總管、上柱國、萊國公。不久加授右武侯大將軍，改封曹國公，賜姓李氏，賜良田五十頃，上等宅第一所。武德四年（621年），他跟從李世民征討四方，後來成為唐朝開疆拓土的主要戰將之一，曾破東突厥、高句麗，功勳卓著，被封為英國公，成為淩煙閣二十四功臣之一。
陳寅恪從史料中得出結論：翟讓、徐世績係統的人物，都是以洛陽為他們政治信仰的重心；唐太宗能在玄武門事變中獲勝，關鍵在於唐太宗能利用守衛宮城要隘的山東豪傑；翟讓死後，徐世績實際上是該係統的領袖；唐太宗特別重用魏征，是因為魏征既不是山東貴族，也不是山東武將，而僅是山東豪傑的聯絡人。
青齊徐兗豪雄，指的是以山東青州、齊州（今濟南）、兗州和江蘇徐州四地為中心的豪傑英雄。陳寅恪列舉的這些人物有：秦瓊、段誌玄、劉世徹、程咬金、徐圓朗、輔公祐、李子通、杜伏威等。這些人起於青齊徐兗之地，數量非常多，不能一一盡舉。他們的人生遭際也各不相同。有些後來歸順唐朝，成為功臣，有些一直與唐朝為敵。下麵就列舉的這些人物，有選擇地做個簡介。