燕昭王求賢
孟嚐君被撤了相位以後，齊王又和楚、魏兩國滅了宋國，更加驕橫起來。列國諸侯對他都不滿意，特別是齊國北麵的燕國，受到齊國的欺負，更想找機會報仇。燕國本來也是個大國。後來傳到燕王噲手裏，竟學起傳說中堯舜讓位的辦法來，把王位讓給了相國子之。燕國將軍和太子平進攻子之，燕國發生大亂。齊國借機打進燕國，燕國險些亡國。後來燕國軍民奮起反抗，把齊國軍隊趕了出去。太子平即位，就是燕昭王。燕昭王立誌使燕國強大起來，拜郭隗做老師。各國有才幹的人聽到燕昭王真心實意招請人才，紛紛趕到燕國來求見。其中最出名的是趙國人樂毅。燕昭王拜樂毅為亞卿，請他整頓國政，訓練兵馬，燕國果然一天天強大起來。這時候，燕昭王看到齊王驕橫自大，不得人心，就對樂毅說準備伐齊。樂毅勸道：“齊國地廣人多，靠我們一個國家去打，恐怕不行。大王要攻打齊國，一定要跟別的國家聯合起來。”燕昭王就派樂毅到趙國跟趙惠文王接上了頭，另派人跟韓、魏兩國取得聯絡，還叫趙國去聯絡秦國。這些國家看不慣齊國的霸道，都願意跟燕國一起發兵。公元前284年，燕昭王拜樂毅為上將軍，統率五國兵馬，浩浩蕩蕩殺奔齊國。齊王聽說五國聯軍打過來，也著了慌，把全國兵馬集中起來抵抗聯軍，在濟水的西麵打了一仗。由於樂毅善於指揮，五國人馬士氣旺盛，把齊國軍隊打得一敗塗地，齊王逃回臨淄去了。趙、韓、秦、魏的將士打了勝仗，各自占領了齊國的幾座城，不想再打下去了。隻有樂毅不肯罷休，他親自率領燕國軍隊，長驅直入，一直打下了齊國都城臨淄。齊王不得不出走，最後在莒城被人殺死。燕昭王認為樂毅立了大功，親自到濟水邊犒勞大軍，論功行賞，封樂毅為昌國君。
田單的“火牛陣”
田單原來是齊國的一個小官，他是個有聲望的愛國者，因為深通兵法很會打仗，大夥一致推選他當了大將。
當時齊國和燕國正在打仗，燕國的大軍包圍了即墨城，形勢危急。為了穩定軍心，田單利用當時人們對上天的迷信心理，編了一套夢話說：“老天爺跟我說，要派一個神師來幫助我。”大家聽了很高興。田單也就乘機找一個機靈的小兵裝神弄鬼，而他自己就部署起作戰方案來了。他派人到燕國軍營裏散布各種流言，弄得燕軍士兵人心惶惶，士氣動搖。又派人假稱要投降，燕軍深信不疑，因此戰備鬆懈，兵無鬥誌。
田單趁此機會加緊了反攻部署。他下令把全城的牛都集中起來，給每頭牛的犄角上綁上鋒利的尖刀，身上披著有五顏六色的圖案的褂子，牛尾巴上綁了一捆浸滿油的蘆葦。在一個晚上，田單命令士兵把牛偷偷趕出去，把牛尾巴上的蘆葦點著。蘆葦一著火燒著牛尾巴，牛又驚又跳，沒命地往燕軍營狂奔過去。燕軍將士還沒弄清怎麼回事呢，火牛已經衝進來了。這群火牛，撞著人死，碰著營帳起火，再加上田單帶領士兵在後頭追殺，很快他們就把敵人全趕出了國門，收複了失去的領土。就這樣，齊國在瀕於滅亡的當口，又轉危為安了。這就是田單的著名戰例——火牛陣。
孫臏減灶滅龐涓
公元前342年，魏國以強欺弱，妄圖稱霸，發兵攻打韓國。當時，韓國是個弱小國家，敵不過實力雄厚的魏國，隻得向齊國求救。齊宣王聽了韓國的求救後，便立即派大將軍田忌、孫臏二人率領大軍去救韓國。足智多謀的軍事家孫臏想出一條妙計，他率領的大軍，沒有去韓國助戰，而是直接攻打魏國。魏國攻打韓國的軍隊，由大將龐涓帶領，已打進韓國。龐涓立足未穩，就接到國王的急令，要他立即帶兵回國，抵抗田忌和孫臏。龐涓便迅速調轉頭，又日夜兼程趕回魏國。龐涓趕回後，偵察了一下齊軍的軍情，發現齊軍已在魏國邊境上安營紮寨，占了很大一片土地，到處是齊軍的做飯爐灶，大概統計一下，足夠十萬士兵吃飯，龐涓嚇得直打哆嗦，不敢輕舉妄動。孫臏得知龐涓率領的人馬從韓國趕回，又刺探過齊軍的軍情，便故意後退。第二天，龐涓帶領大軍趕到齊軍紮營的地方，數了數爐灶，隻能供五萬人馬吃飯了。