“解題”
晉楚鄢陵之戰是春秋時期的著名戰役。由於晉國君臣一致，同仇敵愾，采用了正確的戰略戰術。勝利是必然的；而楚國君臣之間、臣子之間不和，軍隊驕縱，失敗則是意料中的事情。作者很善於描寫戰爭的大場麵，如文章巧妙地通過楚王與伯州犁的對話，把晉軍調兵遣將、人馬奔馳的那種激戰在即的情景表現出來，把緊張的戰鬥氣氛渲染出來。另外，郤至遇楚王，韓厥、郤至追鄭伯，欒鍼派人給子重敬酒，都是很精彩的描寫。
“原文”
晉侯將伐鄭，範文子曰：“若逞吾願，諸侯皆叛，晉可以逞。若唯鄭叛，晉國之憂，可立俟也。”欒武子曰：“不可以當吾世而失諸侯，必伐鄭。”乃興師。欒書將中軍，士燮佐之。郤錡將上軍，荀偃佐之。韓厥將下軍，郤至佐新軍，荀罃居守。郤犨如衛，遂如齊，皆乞師焉。欒黶來乞師，孟獻子曰：“有勝矣。”戊寅，晉師起。
鄭人聞有晉師，使告於楚，姚句耳與往。
楚子救鄭，司馬將中軍，令尹將左，右尹子辛將右。過申，子反入見申叔時，曰：“師其何如？”對曰：“德、刑、詳、義、禮、信，戰之器也。德以施惠，刑以正邪，詳以事神，義以建利，禮以順時，信以守物。民生厚而德正，用利而事節。時順而物成。上下和睦，周旋不逆，求無不具，各知其極。故《詩》曰：‘立我烝民，莫匪爾極。’是以神降之福，時無災害，民生敦龐，和同以聽，莫不盡力以從上命，致死以補其闕。此戰之所由克也。今楚內棄其民，而外絕其好，瀆齊盟，而食話言，奸時以動，而疲民以逞。民不知信，進退罪也。人恤所底，其誰致死？子其勉之！吾不複見子矣。”姚句耳先歸，子駟問焉，對曰：“其行速，過險而不整。速則失誌，不整喪列。誌失列喪，將何以戰？楚懼不可用也。”五月，晉師濟河。聞楚師將至，範文子欲反，曰：“我偽逃楚，可以紓憂。夫合諸侯，非吾所能也，以遺能者。我若群臣輯睦以事君，多矣。”武子曰：“不可。”
六月，晉、楚遇於鄢陵。範文子不欲戰，郤至曰：“韓之戰，惠公不振旅；箕之役，先軫不反命；邲之師，荀伯不複從。皆晉之恥也。子亦見先君之事矣。今我辟楚，又益恥也。”文子曰：“吾先君之亟戰也，有故。秦、狄、齊、楚皆強，不盡力，子孫將弱。今三強服矣，敵楚而已。唯聖人能外內無患，自非聖人，外寧必有內憂。盍釋楚以為外懼乎？”
甲午晦。楚晨壓晉軍而陳。軍吏患之。範匄趨進，曰：“塞井夷灶，陳於軍中而疏行首。晉、楚唯天所授，何患焉？”文子執戈逐之，曰：“國之存亡，天也。童子何知焉？”欒書曰：“楚師輕窕，固壘而待之，三日必退。退而擊之，必獲勝焉。”郤至曰：“楚有六間，不可失也。其二卿相惡，王卒以舊，鄭陳而不整，蠻軍而不陳，陳不違晦，在陳而囂。合而加囂，各顧其後，莫有鬥心。舊不必良。以犯天忌，我必克之。”
楚子登巢車以望晉軍，子重使大宰伯州犁侍於王後。王曰：“騁而左右，何也？”曰：“召軍吏也。”“皆聚於軍中矣！”曰：“合謀也。”，“張幕矣。”曰：“虔卜於先君也。”“徹幕矣！”曰：“將發命也。”“甚囂且塵上矣！”曰：“將塞井夷灶而為行也。”“皆乘矣，左右執兵而下矣！”曰：“聽誓也。”“戰乎？”曰：“未可知也。”“乘而左右皆下矣！”曰：“戰禱也。”伯州犁以公卒告王。苗賁皇在晉侯之側，亦以王卒告。皆曰：“國士在，且厚，不可當也。”苗賁皇言於晉侯曰：“楚之良，在其中軍王族而已。請分良以擊其左右，而三軍萃於王卒，必大敗之。”公筮之，史曰：“吉。其卦遇《複》，曰：‘南國，射其元王中厥目。’國王傷，不敗何待？”公從之。
有淖於前。乃皆左右相違於淖。步毅禦晉厲公，欒鍼為右。彭名禦楚共王，潘黨為右。石首禦鄭成公，唐苟為右。欒、範以其族夾公行，陷於淖。欒書將載晉侯，鍼曰：“書退！國有大任，焉得專之？且侵官，冒也；失官，慢也；離局，奸也。有三不罪焉，可犯也。”乃掀公以出於淖。
癸巳，潘尫之黨與養由基蹲甲而射之，徹七劄焉。以示王，曰：“君有二臣如此，何憂於戰？”王怒曰：“大辱國。詰朝，爾射，死藝。”呂錡夢射月，中之，退入於泥。占之，曰：“姬姓，日也。異姓，月也，必楚王也。射而中之，退入於泥，亦必死矣。”及戰，射共王，中目。王召養由基，與之兩矢，使射呂錡，中項，伏弢。以一矢複命。郤至三遇楚子之卒，見楚子必下，免胄而趨風。楚子使工尹襄問之以弓，曰：“方事之殷也，有韎韋之跗注，君子也。識見不穀而趨，無乃傷乎？”郤至見客，免胄承命，曰：“君之外臣至，從寡君之戎事，以君之靈，間蒙甲胄，不敢拜命，敢告不寧君命之辱，為事之故，敢肅使者。”三肅使者而退。晉韓厥從鄭伯，其禦杜溷羅曰：“速從之！其禦屢顧，不在馬，可及也。”韓厥曰：“不可以再辱國君。”乃止。郤至從鄭伯，其右茀翰胡曰：“諜輅之，餘從之乘而俘以下。”郤至曰：“傷國君有刑。”亦止。石首曰：“衛懿公唯不去其旗，是以敗於熒。”乃內旌於弢中。唐苟謂石首曰：“子在君側，敗者壹大。我不如子，子以君免，我請止。”乃死。楚師薄於險，叔山冉謂養由基曰：“雖君有命，為國故，子必射！”乃射。再發，盡殪。叔山冉搏人以投，中車折軾。晉師乃止。囚楚公子筏。欒鍼見子重之旌，請曰：“楚人謂夫旌，子重之麾也。彼其子重也。日臣之使於楚也，子重問晉國之勇。臣對曰：‘好以眾整。’曰：‘又何如？’臣塒曰：‘好以暇。’今兩國治戎，行人不使，不可謂整。臨事而食言，不可謂暇。請攝飲焉。”公許之。使行人執榼承飲，造於子重，曰：“寡君乏使，使鍼禦持矛。是以不得犒從者，使某攝飲。”子重曰：“夫子嚐與吾言於楚，必是故也，不亦識乎！”受而飲之。免使者而複鼓。
旦而戰，見星未已。子反命軍吏察夷傷，補卒乘，繕甲兵，展車馬，雞鳴而食，唯命是聽。晉人患之。苗賁皇徇曰：“蒐乘補卒，秣馬利兵，修陳固列，蓐食申禱，明日複戰。”乃逸楚囚。王聞之，召子反謀。穀陽豎獻飲於子反，子反醉而不能見。王曰：“天敗楚也夫！餘不可以待。”乃宵遁。晉入楚軍，三日穀。範文子立於戎馬之前，曰：“君幼，諸臣不佞，何以及此？君其戒之！《周書》曰：‘唯命不於常’，有德之謂。”