鑲邊是民間服飾的一個重要特征。鑲邊的種類可以說是五花八門，單色鑲邊、花邊鑲邊、空花鑲邊、染色鑲邊等。鑲邊的方法也是多種多樣，如鑲、滾、繡、染、印、挑花等等。各地有各地的風格，各地有各地的流行趨勢，但是從全國來看，卻始終沿著中華服飾文化的發展軌跡前進。是民間的，也是全中華民族的，漢族、滿族、蒙古族、回族、藏族、鄂倫春族、達斡爾族、鄂溫克族、赫哲族、維吾爾族、柯爾克孜族、錫伯族、裕固族、彝族、水族、瑤族等等，雖然各有自己的習俗，但給人的感覺都是中國的。
漢族民間服飾鑲邊的曆史可以追溯到春秋戰國時代。在民間，老百姓把服飾鑲邊作為主要的裝飾手段，從簡易的鑲一道不同顏色的邊，發展到花樣百出，不知經過多少能工巧匠的辛勤勞動。鑲邊的部位都是很講究的，領口、大襟、袖口、褲腳、下擺、裙擺、開衩等部位，都可以大作“文章”。漢族民間服飾的領子款式多樣，如：大圓領、小圓領、中圓領、方領、元寶領、鳳仙領等，領口鑲邊有的是沿領口鑲上寬、窄不同的邊；有的是沿領口鑲上不同的花邊；還有的鑲邊形式變化很多，如變化成如意頭、雲頭、箭頭等。大襟的鑲邊常與領口結合，古代的服裝多是從中間開襟或偏開襟，領口鑲邊直達下擺。袖口鑲邊也是多種多樣，有直接在袖口鑲邊的，也有距離袖口有一定尺寸鑲邊的，其實已經脫離了鑲邊的概念，甚至還有鑲上很寬的邊。褲腳、下擺、裙擺鑲邊形式也很多，比領口鑲邊的變化還要多，鑲邊不一定是很整齊的並行線，形式多變，可突破平整的規則。
滿族的鑲邊是根據款式而變化的，馬甲和旗袍的款式很多，開襟的形式多種多樣，橫向開襟、斜向開襟、琵琶襟、雙開襟、直開襟、圓開襟、方直襟、人字襟、三角襟、對襟等。鑲邊隨著開襟的變化而變化，再加上鑲邊位置的變化，使得服裝的款式也隨之變化。
達斡爾族的男女裝，鑲邊與開衩結合很有特色；赫哲族的女裝在服裝的下擺鑲上很寬的邊，與袖口、領口、胳膊上的裝飾相呼應，裝飾性非常強；彝族的服裝種類繁多，鑲邊也各種各樣，與銀飾配合穿著，使人感到楚楚動人。
民間服飾的裝飾是由各種因素合成的，是民間風俗的體現，是人們生活的寫照。“美”在民間，服飾美是千千萬萬老百姓創造的，優秀的服裝設計師，要從民間吸取營養，輕視民間服飾，認為“太土”、“太鄉氣”的看法是不對的。