第一節 劉行本固於職守
周代故事，天子臨軒①，掌朝典筆硯②，持至禦坐③。則承禦大夫取以進之。及行本④為掌朝，將進筆於帝⑤，承禦複欲取之。行本抗聲謂承禦曰：“筆不可得。”帝驚視問之，行本言於帝曰：“臣聞設官分職，各有司存。臣既不得佩承禦刀，承禦亦焉得取臣筆。”帝曰：“然”。因令二司各行所職。
（《隋書·劉行本傳》）
【注釋】
①臨軒：古時皇帝不坐正殿而在殿前平台上接見臣屬，稱為臨軒。②“掌朝”句：掌朝，官名。典，掌管；管理。③禦坐：皇帝的座位。坐，通“座”。④行本：指劉行本，隋朝沛縣人，為官正直、不阿權貴，此時任後周掌朝之職。⑤帝：指後周武帝宇文邕。
【譯文】
根據後周的典章製度，天子在殿前平台上接見臣僚，由掌朝官掌管筆墨和硯台，掌朝把筆硯拿到皇帝的座位前，然後承禦大夫從掌朝手裏接過筆硯進獻給皇帝。到劉行本擔任掌朝官時，一次正要把筆拿到周武帝的禦座前，可承禦大夫卻先要取筆過去。劉行本高聲對承禦大夫說：“你不能拿筆。”周武帝聽了驚奇地望著他，劉行本對周武帝說：“我聽說設置官員，各分職事，各管職內的事情。我既然不能佩帶皇上的禦刀，承禦大夫怎麼能拿我的筆呢！”周武帝說：“你說得對。”於是命令兩人各行其職。
第二節 長孫平諫君
時有人告大都督邴紹非毀朝廷為憒憒者，上①怒，將斬之。平②進諫曰：“川澤納汙，所以成其深，山嶽藏疾，所以就其大。臣不勝至願，願陛下弘山海之量，茂寬裕之德。鄙諺曰：‘不癡不聾，未堪作大家翁。’此言雖小，可以喻大。邴紹之言，不應聞奏，陛下又複誅之，臣恐百代之後，有虧聖德。”上於是赦紹。因敕群臣，誹謗之言，勿複以聞。
（《隋書·長孫平傳》）
【注釋】
①上：指隋文帝楊堅。②平：即長孫平，字處均，隋朝大臣，曾為工部尚書、吏部尚書、大將軍等職。有才幹。
【譯文】
有人告大都督邴紹誹謗朝政昏亂，隋文帝楊堅聽後憤怒，要處死他。長孫平進諫說：“河流川澤能接納汙髒之物，所以成就了它的深；山嶽丘陵能藏納瘴氣毒疾，所以成就了它的大。我殷切希望陛下實現最好的願望，願陛下能夠弘揚河海山嶽般的宏量，發揚胸懷寬廣的美德。俗諺說：‘不疾愚不耳聾，不能作大家庭的長者。’雖說事小，卻可以寄寓大的意義。邴紹的話，不應當聽從奏劾，陛下卻要誅殺他，我擔心百代之後，對聖上您的美德有所汙損。”隋文帝於是赦免邴紹。文帝還因此令告群臣，對朝政的議論和非議，不應再上奏朝廷。
第三節 蘇威直陳君過
威①見宮中以銀為幔鉤，因盛陳節儉之美以諭上②。上為之改容，雕飾舊物，悉命除毀。上嚐怒一人，將殺之，威入進諫，不納。上怒甚，將自出斬之，威當③上前不去。上避之而出，威又遮止，上拂衣而入。良久，乃召威謝④曰：“公能若是，吾無憂矣。”
（《隋書·蘇威傳》）
【注釋】
①威：蘇威，字無畏，隋朝京兆人。②上：指隋文帝楊堅。③當：通“擋”。④謝：道歉。
【譯文】
蘇威看到皇宮中用銀器作蚊帳鉤鏈，就陳說節儉的美德來諷諭皇上隋文帝。文帝感悟，臉色改容，雕鏤裝飾的舊物，全部命令廢除。文帝曾怨恨一個人，要把他殺掉，蘇威進門去勸諫，文帝不聽從。文帝更加憤怒，要親自出來殺死那人，蘇威擋著文帝前麵不離開。文帝繞開他出來，蘇威又迎上去阻止，文帝氣得拂衣進房去了。過了好一段時間，文帝才召見蘇威，而且道歉說：“你能像這樣做，我就沒有什麼憂慮了。”