朱元璋與其他紅巾軍元帥的區別就在於他知道收攬那些有智謀的文人能士，而並不是隻用武夫莽漢。他明白，任何一個朝代的建立，都不是一兩個人的功勞，更不是開國皇帝的獨自功勞，能否成就大業，有一個很重要的原因，那就是能否招攬到優秀的謀略之人。
元朝末年，天下大亂，各地農民義軍蜂起，反抗元朝政權族的壓迫，馮國用與其弟馮國勝（後改名為馮勝）也組織農民武裝，結寨自保。
至正十三年（1353年）朱元璋攻下定遠之後，最迫切的任務就是招兵買馬，擴充軍事力量。在用計降服驢牌寨之後，朱元璋一舉得到橫澗山的民兵二萬。從橫澗山回程的路上，因選擇走山路，朱元璋遣人領著收歸來的民兵先行，自己和幾個侍衛殿後。
一夜奔波，至清晨時分，朱元璋和他的後陣人馬行至一座山，山有牌為“妙山”。一眼望去，此山平坦，林木秀美，時有鳥鳴，清晨的陽光斑斑駁駁，影影綽綽。朱元璋正要詢問，卻聽山中有讀書聲，朱元璋心中倍加好奇。領人沿路上山，漸行漸近的時候，琅琅的讀書聲清晰可辨，原來那人讀的是《孫子兵法》。朱元璋心想此人定非凡俗之人，想要一見的心情更強烈了。行至半山腰，方見一人，朱元璋下馬行禮道：“不知剛才讀書之人是否是先生？”
那位讀書人身著青衣，一副睿智清朗的模樣，朗聲笑道：“敢問這位將領是……”
朱元璋瞅瞅自己的軍衣戰馬，笑著道：“打擾先生雅致，在下朱元璋路經此處，聽聞……”
“原來是朱公子，久聞大名，在下馮國用。”那人以禮相敬。
朱元璋早在剛取定遠時，就聽說過馮國用和他的兄弟馮國勝兩個人。馮國用深沉有計謀，而馮國勝驍勇有智略，而且聽聞馮國勝出生的時候，滿屋子黑氣不散，人言必能成就大事，頗有傳奇色彩。一直沒有機會會麵，今日巧遇，心中喜悅，思量無論如何要拉攏過來。
朱元璋謙卑地說：“先生過獎，久仰先生大名。早聞馮先生和兄弟在山中結寨自保，想必此妙山就是先生的寨子吧？”
馮國用道：“公子原來知道這妙山的情況啊，看來並非路過，莫非有什麼事情？”
馮國用邊說邊露出警惕之色，他知道最近朱元璋攻下定遠後，正在積蓄力量，已經降服了驢牌寨的民兵。
朱元璋懇切地說：“確是路過，聽聞先生讀書聲，心下好奇，方才打擾至此，望先生見諒。”
馮國用見朱元璋隻是帶著兩個隨從，也未見山下有兵，放下心來。
朱元璋最擅長的就是觀察人心，窺測人的情緒，見馮國用並無敵意，對自己也無反感之情，即說：“可否在此青山碧水處和馮先生隨便聊聊，還望能有緣見到馮先生之弟。”
馮國用見朱元璋說得誠懇，並無久擾之意，即讓朱元璋進去寨中相談。
這時，朱元璋說：“可否請一位兄弟同往？”
馮國用謹慎道：“請問是何許人？”
朱元璋隨意地笑道：“是先生的故交，一見便知。”
原來是秦把頭，馮國用和他雖是舊知，也聞他投奔了朱元璋，但不知此時這兩人一起造訪妙山為何。
秦把頭看出馮國用的疑問，會意地笑笑說：“馮先生好久不見，昨日和朱公子橫澗山招降，路過此地，多有打擾，不請朱公子進屋喝杯茶嗎？”
馮國用明白了原委，有些不好意思，笑道：“當然，當然，這邊請！”
幾個人一路寒暄到了寨中。這是一個不算大的寨子，但屋舍小路井然有序，寨中一切安然自得，仿若世外桃源。
見到馮國勝，朱元璋心中又是一驚，此人比起他的兄長來，少了些文氣，多了幾分英武灑脫，心中大喜。
得知橫澗山兩萬民兵已經被朱元璋收歸，馮國用兩兄弟彼此互望一下，似有難言之處。隻見馮國用長歎一聲道：“寨中不過幾百人，在這亂世中，我兄弟二人不過想讓身邊的人過安穩的日子，才逃隱在此，看來此處也非平安之地啊。”
朱元璋知道馮國用是擔心自己對寨子有圖謀，當即說道：“元璋敬重馮先生的才略和為人，今天有幸見到甚是歡心。說實話，我心中也想，若能有兩位馮先生相助定能成大業，也有求賢之心情，但若先生不肯，元璋定不會有所冒犯。”
馮國用和馮國勝兩人再次相視點頭，朱元璋見他們還是不太信任自己，笑道：“不如這樣，隻要兩位先生願意，元璋隨時恭候。先生也知道亂世中，個人的能力難以發揮，弱小的勢力也難以發展。元璋今日所言，句句為真，即便先生不肯下山，元璋亦不會有所冒犯。”
馮國用其實早在觀望，想要投靠一支有力的軍隊。濠州方麵的情形，他一直不滿，聽說朱元璋的軍隊雖小，但紀律嚴明，且朱元璋講義氣，他和兄弟早就在關注朱元璋的行動。