公元10世紀末，阿拉伯各地到處傳誦著名醫阿維森納的各種新奇故事。
有位郡王患了一種奇特病症，整天瘋瘋顛顛，胡言亂語。上百名醫生、巫師給他治過病，都毫無效果。當時才18歲的阿維森納，也自告奮勇地到郡王府去，要求給郡王看病。可是郡王府的衛士見他歲數小，連門也不讓他進。阿維森納就根據人們對郡王病情的傳聞，寫了一份診斷書送進府中。郡王的近臣一看，大為驚歎，立即傳他進府。阿維森納沒有給郡王吃藥，而是采用一種特殊的精神療法。幾天以後，郡王便神誌清醒；一個月以後，完全恢複正常。
從此，阿維森納聲名大震。遠近的人都來爭著請他診病，並且稱他為“醫中之王”。郡王為了表示感謝，特準他查閱王室圖書館的一切圖書資料。得到了這個機會，阿維森納便手不釋卷，如饑似渴地博覽群書，從此醫術更加高明了。
阿維森納於公元980年出生在布哈拉（今蘇聯烏茲別克）附近的一個小鎮上。他從小聰明好學，10歲時就能誦讀阿拉伯和波斯的文學作品；僅僅學過六種幾何圖形，就舉一反三地演繹出了當時已經很深奧的幾何學。到16歲，他的醫學知識已經非常淵博；成名以後，通過診斷實踐，又積累了豐富的治病經驗。
阿維森納年輕時，國家遭到了戰亂，他到處飄泊流浪。後來，他給國王治愈了重病，因而被任命為大臣。但是，由於他對醫學科學的態度十分認真，又不善於應酬奉迎，常常受到朝中權貴們的排擠。有一次，宮廷發生內訌，王室衛隊誣稱他暗藏奸黨，突然闖進他的官邸，把財物搶劫一空。不久，國王死去，王子之間爭奪王位，鬥爭更加激烈。有人就乘機指控他不信真主，宣傳異端邪說，把他投入監獄。直到新的國王即位，才把他放出來，任命他為侍臣和科學顧問。
1037年，在與突厥人作戰中，阿維森納隨軍行動，途中突患急症，自醫無效而逝世，時年57歲。他逝世的地點是古代波斯。至今，在伊朗西北部的哈子丹，還有他的墳墓。
阿維森納遺留下100多種科學著作，其中醫學著作有16種。他的醫學巨著《醫典》，不僅繼承了希臘的古典醫學遺產，而且吸收了古代中國和印度的醫藥學成就，全書100餘萬字，對各種疾病及治療方法都有詳盡論述。在中世紀，歐洲文化科學正處在愚昧落後時期，到處都有庸醫、巫師害人，而阿維森納卻非常重視醫學科學的研究和實踐，這使他的《醫典》更加顯示出重要的價值。《醫典》由於內容豐富、實用，因此，中世紀以來，被歐洲各國奉為醫學經典。從12世紀開始，西班牙人首先把它譯成拉丁文，接著猶太人又加以注釋；許多大學，如意大利索勒諾大學、德國萊比錫大學、法國蒙貝裏埃大學等，都采用《醫典》做教材。後來，《醫典》也傳到了中國。
除了醫學上的貢獻以外，阿維森納在天文學、哲學、神學、地質學乃至詩歌等方麵，也有很多貢獻。他的天文著作有11種，哲學和神學著作達60種之多。