為了重新占領被伊斯蘭教徒收複的耶路撒冷，西歐準備發動第三次東征。東征的十字軍由德國皇帝腓特烈一世、法國國王菲利普二世與英格蘭國王理查一世的聯軍組成。理查一世就是被英國人稱為“獅心王”的戰爭狂人。
理查一世是英國金雀花朝的第二代國王。他長得強悍魁梧，膂力過人，驍勇好鬥。絕不因為他是一個國王，就是在不講身份的條件下當時國中也沒有一個人同他交鋒打得贏他。這個人聽到刀劍砍擊之聲，如同欣賞悅耳的樂曲一樣感到舒服愜意。他把馳騁疆場看作兒戲，參加一次戰爭，就好像過了一把癮，不打仗對他來說，簡直比生病還要難熬。
所幸的是這個窮兵黷武的國王，還不算生不逢時。他繼位後，正趕上歐洲最時髦的“聖戰”——十字軍東征。他如魚得水，在位的10年間，全都泡在了東征阿拉伯和歐洲大陸的軍事衝突之中了。10年間，他在他的本土上呆過兩次，僅僅半年左右的時間。第一次是舉行他的加冕典禮，他在英國住了4個月，應酬一些必不可少的活動和禮儀。第二次就是他被俘獲釋後，被人家強行送回英國，住了兩個月。這個不愛江山愛戰爭的昏君，並沒有和他的國家脫離關係，他並不能依戰養戰，他要求國內源源不斷地為他輸送糧食、彈藥和物資。他任命的大臣隻要能橫征暴斂，為他榨取軍費就是好家夥。總之，英格蘭就是他的戰爭銀行。據說，他的父親、先王亨利三世為他留下了不少於10萬馬克的存款，但這對他簡直是微不足道，他花個精光以後，還欠下了一屁股外債。為了籌措軍費，他還不時地尋求合適的買主，準備把倫敦賣掉。
1190年7月，他用巨額的軍費武裝了4000騎兵、4000步兵和一支由上百艘戰船組成的艦隊，與德、法組成聯軍，進行十字軍第三次東征。
物以類聚，人以群分。他的夥伴德皇腓特烈一世也是一個戰爭狂、殺人狂。據說他身材高大，容貌奇偉，長著一口紅色的胡須，所以人們稱他為“巴巴羅薩”，意即“紅胡子”。紅胡子於1152年20多歲繼承王位，第二年就出師意大利，兩年之後，敗退而歸。以後，隻要稍聚實力，即向意大利進兵，先後達6次之多，曾經焚毀米蘭城。在第二次入侵意大利圍攻克裏馬城時，用50名俘虜當擋箭牌，阻擋矢石，為德軍開路。他曾命令砍下俘虜的頭顱，讓士兵當球踢著玩耍。以此培養他的士兵殘忍鬥狠的野蠻精神。意大利人說，他的胡子是鮮血染紅的，對他恨之入骨。隻有他的後代子孫法西斯分子希特勒對他佩服得五體投地。這個戰爭狂人在製定陰謀襲擊蘇聯的作戰計劃時，把他的戰爭行動代號稱之為“巴巴羅薩計劃”，可見他對腓特烈的緬懷之情。
紅胡子腓特烈以極大的熱情參加了第三次十字軍東征的活動，可是出征不久他就掉在小亞細亞南部的賽勒夫河裏淹死了。統帥既死，德軍不得已便撤回歐洲。
盟軍撤出戰鬥，理查一世不為所動。1190年9月，他進兵西西裏，遭到西西裏國的奮勇還擊，西西裏國王親率大軍與理查一世交戰，理查一世大獲全勝，占領西西裏島要地墨西那。
1191年3月，理查一世繼續率軍東進塞浦路斯，將其征服。6月，十字軍抵達地中海東岸，聯軍合圍並攻阿克城，十字軍攻占了該城，進城後，理查一世的士兵一次就屠殺無辜的伊斯蘭教徒2000多人。