進入大帳，眼前便是一亮。外麵剛剛黎明，大帳內卻點滿火把燈燭，亮如白晝。朝廷夏官少司馬、齊國上卿、中行元帥高國仲身著紫紅色錦袍，麵色陰沉地坐在帥位上。衛離懷抱一卷羊皮，站在他身後。諸將參拜完畢，各自落座。伯將爵秩雖高，但剛剛入伍，職務排在最低，隻能坐在靠門的小幾子上。
明明是緊急軍情，可是高國仲坐在帥位上卻一言不發。在場的官佐大眼瞪小眼，在一陣壓抑的沉默中，隻見他舉起左手招了招，似乎是在示意衛離發言。眾人便又注目於衛離。
衛離臉現尷尬，深深地吸了一口氣，道："諸位……昨日亥時，周公殿下親自主持軍前會議，已經決定，自今日辰時開始，全麵進攻妙峰坡，以一日為限，掃平司城蕩意儲所帥之徐逆頑敵。"大帳中轟然一聲。王軍大營決定全麵進攻妙峰坡，作為右軍的齊軍居然到了淩晨時分才得知消息，而且僅僅是低級傳令官的通報。眾人不禁麵麵相覷。
衛離大約是料到會有如此反應，臉色微微發白，走到大帳中央，將抱著的羊皮卷展開，赫然便是姑麓山的山形圖。圖上密密麻麻布滿標誌，黑色的徐軍營寨，布滿整個妙峰坡，白色的是大周王軍，依山下寨，連綿數十裏。
衛離指著地圖道："諸位請看，這是重新繪製的形勢圖。昨日午時，召公殿下的前鋒已經渡過漆水河，離姑麓後山隻有不到六十裏路。為防備司城蕩意儲察覺後撤，周公殿下命令，必須在今日上午展開總攻，拖住徐軍主力。王軍大司馬師亞夫大將負責今日早上的攻擊。諸位請看——辰時開始，王軍十二個旅，師氏十一個旅，將以妙峰坡左側鶴崗為目標，沿山脊左側而上，采取越寨攻擊戰術，攻擊徐軍第一、三、五、七、九等營寨，同時間，將以王軍兩個火龍炮旅和師氏六個發石車陣地，持續攻擊妙峰坡山脊正中的龍脊大路，以阻止右路徐軍增援，分隔徐軍部隊。戰役目標是到午後三刻，占領鶴崗，姑麓山天險盡入我手，迫使司城蕩意儲後撤……如果那時候，召公之軍能夠按時到達姑麓山後山，將形成在峽穀中包圍蕩意儲之勢，如此，則為我軍的全勝。""那麼，"他的話音剛落，坐在首席的左行輿司馬陶盧定便道，"中軍發起進攻之時，咱們齊國大軍和山東十二國聯軍，做什麼？""十二國聯軍將從巳時一刻開始，從妙峰坡右側向徐軍第十二、十四、十六三個營寨發動佯攻，進一步阻止徐軍左右相顧。我們……居中……待命。"衛離說到這裏，吞了口口水，便轉頭望向高國仲。
高國仲冷冷地掃視一遍諸將，道："你們都聽到了，王軍的部署可謂算無遺策——還有什麼意見沒有？"齊軍眾人你望望我，我望望你，臉上都是不可思議的神色。王軍仰麵強攻由司城蕩意儲率領的徐國主力，居然將強大的齊軍放在一邊觀望，僅僅動用十二國聯軍那些又小又窮的軍隊作側應——這也叫"算無遺策"？
沉默多時，右行輿司馬王子騰開口道："仰攻妙峰坡，以下擊上，僅以不到八萬軍隊攻擊，且王軍大部是車騎部隊。將敵營一分為二，越寨攻擊，其實隻攻擊了不到四分之一的營寨，不知如何進行？十二國聯軍以不到一萬兩千的兵力進攻右翼司城蕩意儲的大營，如果司城蕩意儲不救杜宇，直接攻擊十二國聯軍，把他們擊潰，王軍的側翼便暴露無疑——請問又如何應對？""王軍故意忽略我們齊軍，不知道是什麼意思？"左行輿司馬陶盧定接口大聲道，"打從我國封國以來，凡是征夷討逆，咱們齊國哪次不是前鋒主力？王軍如果覺得不再需要咱們齊國，那還把我們千裏征調到前線來做什麼？簡直……"說到這裏，他一眼瞥見高國仲陰沉的臉色，咽了口口水，氣哼哼地不再說話。
他要說什麼，在座的都知道。自打出兵征討徐國以來，號稱天下第二強的齊軍就坐上了冷板凳，連著兩場大戰均未沾邊。打不了仗就無功可立，齊軍官佐大多是國人出身，全靠軍功提升爵位，早已深感不滿。這下子，連可能與徐國的最後一戰也撈不上了。陶盧定自己也是國人出身，靠軍功升為齊左行輿司馬，他這樣一口氣問出來，在場齊軍官佐頓如炸了鍋一般，氣勢洶洶地責怪王室"不公"，師氏"亡國後裔，跳梁爭功"，大聲嘲笑者有之，交頭接耳者有之，高聲抗議者有之，憤憤不平者有之。
高國仲早知道會如此。王室輕慢齊國，實在不是一天的事情了，其中內幕，他有知道的，也有不知道的，這口氣他也忍了很久。但他身為二萬二千齊軍的統帥，不能沒有立場。他深吸一口氣，正要開口，卻聽見一人道："列位大人可以放心，王軍的確有必勝的把握。"聲音不大，在亂轟轟的大帳中顯也顯不出來，卻偏偏人人都聽得清清楚楚。漸漸的，大帳靜了下來，人人都用驚訝的眼光看著那個坐在末席的小小元尉。
陶盧定盯著伯將足有半晌，問道："伯將？你個小小元尉——你說什麼？"伯將本來頗後悔自己多嘴，但被陶盧定這麼輕蔑地盯著——他的爵秩遠在陶盧定之上，也實在忍不下這口氣——站起來向高國仲一躬，道："元帥，末將的一點粗淺見識。末將以為，王軍此戰戰法淩厲，必告全功。""你講。""是。"伯將沉吟一下，指著地圖，道，"列位大人請看，這是徐軍的陣列圖形。徐軍此次布陣，沿妙峰坡而下，結營連環三十七座，這條龍脊大道，將整個妙峰坡分為對等的兩半，司城蕩意儲居最高處的熊岩，杜宇居鶴崗，正好把垂穆峽穀夾在中間——看似牢不可破，其實頗多破綻。""哦？""前天王軍大營的作戰會議已經講明了，妙峰坡名為一坡，其實是兩道坡，在這裏——"他用手在妙峰坡前一劃，道，"從正麵看，很難看清楚，但這裏其實是一條平溝，橫亙整個妙峰坡，是鶴崗與熊岩前的一道崗。末將以為，這條溝與龍脊大道交彙之處，就是整個妙峰坡的殺劫所在。"高國仲深喘了兩口濁氣，連連點頭，道："說說看！""是。"伯將用手在圖上比劃了一個十字，道，"諸位請看。這條溝與龍脊大道交彙成一個十字，左上是鶴崗，右上是熊岩，左下右下則是依龍脊大道分開布陣的徐軍左右兩軍。龍脊大道是山脊，又高又寬，沒有任何遮擋。在十字中心以下，王軍的火龍炮和投石器可以將大道守得死死的，徐軍很難翻過大道，將左右軍陣連成一片。"他在十字中心上點了點，望一眼周圍專注的眾人，道："這裏駐紮的是徐軍左陣第九寨。我敢說，徐軍的重點防禦也在此處。諸位請看，一、二、三、四，這四個營寨，離王軍展開攻擊的正麵不到八裏地，完全落於火龍炮與投石器的攻擊範圍之內，即使不用符靈彈，半個時辰之內也足夠把它們打個稀巴爛。司城蕩意儲在坡正麵布下這麼多營寨，一是分散我們對第九寨的注意力，二是延緩進攻，使左右徐軍能夠在高於十字線以上的垂穆峽穀，完成換防和支援，鞏固高地的防禦。"在眾人死一般的沉默中，陶盧定咳嗽一聲，道："你說的……是徐軍的勢，或者有些道理。試問你又怎麼認為王軍這次穩操勝券？"伯將看了看他，歎口氣，道："大人——王軍已經看透了司城蕩意儲的布陣方略。為什麼隻攻擊一、三、五、七這四座營寨，而跳過二、四、六三座營寨？諸位想想看，徐軍了不起兩萬八千人，卻遍布三十七座營寨——司城蕩意儲天下名將，絕不會把兵力平均分配——這些營寨中有虛有實，前麵這些營寨，統統沒有什麼價值，更沒有強有力的防禦，根本不能在對進攻造成多大阻礙。王軍的目的很清楚，就是趕在中午到來之前，找幾個寨子作為暫時的落腳點，以支持強攻第九寨，現在看來，隻要火龍炮保持不間斷的攻擊，是可以做到的——徐軍左右兩翼根本就沒有時間相互增援嘛！一旦占領第九寨，上可以攻擊杜宇的鶴崗大營，下可以翻過龍脊夾攻右方的徐軍，妙峰坡的天險，其實就是敵我共有了。請諸位大人留意：仗打到這份上，也就沒有什麼勁頭。司城蕩意儲不撤也得撤了，除非他想把全軍葬送在這裏，依末將看來，絕無此可能。"高國仲驚訝地望著他——伯將的父親是齊國八卿之首，他上一次見到這小子時，他還穿著開檔褲呀呀學語。原以為這愣頭青入伍不過是想在繼承卿位之前混點軍功當底子，自己也一直把他當下級旅賁使用，沒放在心上——現在看來遠不是這麼回事。他隨口說的這些分析、推斷，自己倒也有所認識，但還沒有宣之於口，就被這個貌不驚人的年輕人說了出來。甚或有自己都沒想到的地方，經他的話一一印證，立時便赫然開朗。
心下強壓著訝異，高國仲沉吟道："各位可都聽見了。伯將說的，也還頗切中道理——執政周公雖然年輕，但其人智略超群，師亞夫大將更是久經戰陣，若說連他們也考慮不到這些，那便是笑話了。伯將，你退回班裏去。"伯將鞠躬稱是，轉身退回到大帳最末的角落裏去。偏偏陶盧定抵死不服，大聲道："一個小小元尉，說話未免大氣。司城蕩意儲是傻子？會坐著讓人掀了他的營寨？王軍強攻左路，右路交給聯軍——那些小國軍隊，能頂什麼事？若被蕩意儲看出漏洞，一輪衝擊就衝垮了，到時候王軍側翼失陷，再補救也就打亂了部署，能不能按時攻下第九寨，那就難說得很了。"伯將已走回自己位次上坐下，聞言微微一笑，低聲道："蕩意儲不會進攻。""你說什麼？""末將說——"伯將坐在位子上向陶盧定微一欠身，大聲道，"末將以為，蕩意儲不會進攻。不管王軍露出多大破綻，今日一定會攻克妙峰坡。"陶盧定漲紅了臉，強壓怒火道："說得倒輕巧——兵凶戰危，豈是你一人說了算數的？""這是天下大勢。"伯將道，"豈有以撮爾小國以當天下者？豈有以區區兩萬疲敝之卒，而當十八萬虎狼之師者？豈有以一山而擋十四國者？難道大人不覺得奇怪，司城蕩意儲起舉國之兵，來防守這毫無天險可守、無回旋餘地、無城池之固的姑麓山，難道還真的指望能擋住王軍的步伐？不要說這山前的十八萬大軍，若是加上召公殿下的大軍，前後夾擊，石頭也磨成粉了——司城蕩意儲天下名將，會明知故犯如此大錯？"陶盧定頓時語塞。這問題其實在座的官佐們大多談論過，司城蕩意儲自蹈死路，這是人人都看得清楚的事，至於為什麼，那就眾說紛紜了。因傳說徐君偃早已得了瘋顛之症，便有說法，是瘋了的徐君強迫蕩意儲出陣迎戰；也有人說，這是司城蕩意儲主動迎戰，以避畏戰之嫌。這些說法原也說得過去，可這時候被伯將當場問出來，陶盧定倒猶豫了，覺得這些說法太過牽強簡單，隻怕說出來當場就要被駁翻。想了一下，陶定盧道："也許司城蕩意儲受迫於形勢，或者迫於壓力——徐國破亡就在指日之間，他身為徐國上卿，難道不應該以死相爭？"伯將輕笑一聲，道："以形勢而言，徐國已是必亡之國。以戰事而言，徐國人口不足二十萬，舉全國之力發兵不過四萬，除了投降，唯一的自保之法就是死守堰都城。那徐堰經營堰都城十年，號稱天下第二都，城高池險，儲備充足，如果死守，運氣頂了天，隻怕還能求得城下之盟。可是杜宇和司城蕩意儲卻棄堅城而出，冒著被合圍的風險在野外與王軍交戰，為什麼？"這話，連高國仲也問住了。這個問題在王軍大營的會議中也討論過多次，連執政周公在內，人人都拿捏不住，議來議去，隻能以"必有陰謀"四字概括之。伯將這麼問出來，似乎竟然有了答案，高國仲不禁站起身來，背著手踱了幾步，這才指著伯將道："說——說說看。"伯將站起來，欠身道："是！末將有一個猜測，那就是，司城蕩意儲把姑麓山防禦當作疑兵之計，就如同他在妙峰坡上布下的陣勢，其實一捅就破。這樣做的目的，就是為堰都城拖延時間。想必此刻堰都城中，必有重大陰謀，而且必然耗費彌時。為著徐國存亡計，竟然不得不先有杜宇死守夏泉關，後有蕩意儲親赴前線，故布疑陣，以他威震天下的名頭，吸引全部進攻徐國的主力——這是其一。"他見陶盧定還要開口，馬上加重口氣，道，"其二，既是疑陣，疑者，詭也，必為虛幻之物。蕩意儲絕對不會把徐國的主力耗盡在這裏，他還要守城，沒有了軍隊，堰都變成空城，什麼陰謀也沒有用。他一定已經知道，自己已處於兩路大軍的夾擊之中，因此，一旦正式交戰，蕩意儲必然立刻收縮防禦，末將擔心的就是他完全放棄抵抗，一觸即潰，若被他逃回堰都城中，終是禍害。"說完舔舔嘴唇，若無其事地又坐下。