公元前262年，秦國出兵，攻打並占領了韓國野王，截斷了韓國上黨郡與本土的聯係。秦軍虎狼之師，攻城略地所向披靡，韓國國君韓桓惠王深恐秦軍繼續進攻韓國，意欲將上黨郡獻於秦國，以求止戈，誰料上黨郡郡守馮亭不願降秦，竟將上黨十七城獻給了趙國，以求利用趙國力量抗秦。趙國經趙武靈王“胡服騎射”的改革後國力大增，自以為能與秦國抗衡，時任國君趙孝成王於是接受了上黨的土地，封馮亭為華陽君，命平原君至上黨郡接收土地，並派名將廉頗駐守長平，以防秦軍。自此，上黨郡歸了趙國。
秦昭襄王驚聞趙國接受了上黨郡，大怒，憤然出兵攻打趙、韓，於公元前261年初攻打並占領韓國的緱氏和綸氏，威懾韓國；又於是年歲末備戰，意欲攻取上黨郡，一時三國劍拔弩張，戰火燎原。
上黨郡以西有一村落，因處秦韓交界處，故村民自古稱此村為“界村”。界村雖離上黨郡不遠，卻因群山環繞，僅有崎嶇山路與外界相通，故而免受了刀兵之禍。界村村民不多，十幾間木屋錯落於群山環繞的一塊平地上，一條三尺來寬的小溪從西麵山上蜿蜒而下，將平地一分為二——此時溪水早已結冰，隻剩下一線細流，流往村外。小溪旁有一條小路，傍著小溪從山上延伸下來，一直通往村外。
大雪依舊，山上山下一片銀白，界村的幾間木屋上也覆蓋了厚厚的一層雪，偶有幾個壯年男子出門架梯，爬上屋頂清除積雪，以防積雪壓塌了屋頂的茅草。
天色漸晚，風雪驟停，村裏升起了嫋嫋炊煙，顯然各家各戶都已開始燒柴煮飯。在村外的空地上，有十幾個耐不住性子的孩童趁著風雪暫停在雪地上追打玩耍。整個村子一片祥和，絲毫未受山外戰禍的影響。
此時，在通往村外的小路上，緩緩走來一高一矮兩個人。左邊那人身材高大，背上背著一個布包；右邊那人身材要矮上許多，背上也背著一樣物件，這物件二尺來長，外麵用布條纏得嚴嚴實實，卻不知是何物。兩人都披著破舊的帶帽鬥篷，寬大的帽子遮住了臉，看不清他們的容顏，但從鬥篷上沾滿的白雪可以看出，他們已經在風雪中走了很長時間的路了。
兩人走到村口，那十幾個玩耍的孩童才發現他們，許是村子偏僻很少有外人來，孩童們見了二人竟都不知所措，一個個站在當地，愣愣得看著二人由遠而近。
走來的二人絲毫沒有要停下的意思，低著頭隻管往前，似是要直接沿著小路從村中穿過，隻在經過這些孩童身邊時，那個子矮小的人略微歪了歪頭，朝幾個孩童看了一眼。
“爹，我餓了。”
眼看就要穿過村子了，矮個子突然說道。看來這兩人乃是父子關係。
高個子停下腳步，低頭看了看身邊的兒子，一句話都沒說，徑直朝路邊一間木屋走去。到了門前，朗聲說道:“在下路過此地，饑渴難耐，懇請屋內主人賜我父子一些吃食。”
話音剛落，木屋門口掛著的竹簾被掀開，一個身著黑衣、發須皆白的老者走了出來。高個子見狀忙抱拳施禮，說道:“老丈，在下打擾了！”
老者把二人打量了一番，卻因為兩人都低著頭，寬大的帽簷擋住了臉，始終看不清二人長相。
“天降寒霜，大雪封門，客從何來，去往何處？”
高個子見老者問話，施禮已畢，便站直了身體，恭恭敬敬地答道:“在下墨蹤，攜小兒墨離，去往秦國尋親。”
“去秦國？”老者有些意外，“壯士去秦國為何不走官道，卻要走這崎嶇小路？”
“當下秦趙即將交戰，邊界巡查嚴苛，在下聽聞這條小路可通秦國，方才到此。”
老者撫須點頭，說道:“此路確通秦國，隻是翻山越嶺，道路難行，鮮有人走。若要入秦，還須沿此路翻越西麵那座大山。”
墨蹤抬頭看向西麵大山，隻見山嶺高聳，巍然屹立，巨樹林間，竟有聲聲狼嚎虎嘯，熊吼猿啼。
墨蹤暗想：這山如此之高，加之道路崎嶇，路滑難行，隻怕今夜是趕不了路了。正在此時，他身旁的墨離輕呼了一聲:“爹！”身子搖晃了兩下，竟直直地朝前栽去。墨蹤見狀，反應極快，一矮身伸手將即將倒地的墨離抱住，關切地喊道:“離兒！”隻見懷中墨離雙眼緊閉，臉色蠟白，早已聽不到他的呼喚了。
墨蹤抬頭，對老者說道:“老丈，犬子身體抱恙，懇請賜我一方容身之處，幾口充饑之糧。”
老者這才看清兩人的容貌，隻見那墨蹤方形臉，劍眉豹眼，鋼須如針，倒是朗朗男兒之貌，隻是眉間緊鎖，目含恨意，讓人望而生畏。而他懷中的墨離，卻是臉龐消瘦，眉清目秀，隻是臉色白得嚇人，看似病得不輕。
“山野地方，吃食雖簡樸，吃飽肚子不難。隻是此地雖屬邊界，卻常有秦國官兵巡查。秦國遵商君之法，沒有官府文書，老漢不敢收留你們過夜。”
墨蹤心中一驚，暗想趕了一天路，沒想到竟已過了邊界到了秦國。秦國法令嚴明天下聞名，眼看大雪又至，這一夜可怎麼過？
老者見墨蹤麵現難色，墨離又一直昏迷不醒，於心不忍，略一思索，說道:“壯士，村尾有一破舊木屋，乃是先前本村一鰥夫的住處，前不久那鰥夫去世，木屋一直空閑，如不嫌棄，可去暫避風雪。夜間如有秦兵巡查，你便說是路過本村，見木屋空閑，便自行進屋躲避風雪。”
墨蹤聞言心下大喜，連忙道謝。老者慌忙讓禮，頭前引路。墨蹤一把抱起墨離，緊跟著老者往村尾走去。
此時，在東麵山外距離界村四十來裏的一片空地上，停著十匹黑色駿馬，馬上之人腰挎長劍，背扛硬弓，著裝統一，全是黑色窄袖短襖。奇怪的是，這些人全部黑布罩麵，隻留了兩隻眼睛露在外麵，而那一雙雙眼睛，竟似一對對狼眼，充滿了殺意。
“大哥，呂先生要我們在這裏等白浪，可如果白浪不來，我們怎麼辦？”
十人當中一人答道:“呂先生既然說他會來，他就必定會來，等著便是。”
又有一人說道:“大哥，呂先生為何偏要我們等那白浪？以我們兄弟的本事，滅個門有何難？”
當中的“大哥”喝道:“少廢話，呂先生怎麼吩咐的，我們照做就是。”說完又抬頭看了看天色，此時已是暮色四野，夜風一陣緊似一陣。
“弟兄們，天色漸晚，風雪將近，我們給那白浪留下記號，先往前行，找住處，避風雪。老十……”
“大哥”話未說完，最右邊那匹馬上的人應道:“明白！”隨後翻身下馬，用一柄短劍在一棵粗壯的樹上刻了一個粗糙的狼頭，狼嘴所指，竟是界村的方向。
待那“老十”翻身上馬，“大哥”大喝一聲:“走。”十匹駿馬揚蹄，踏著白雪朝著界村飛奔而去。
界村村尾的木屋裏，燃著一堆柴火，墨蹤已經脫去鬥篷，露出裏麵的短裝。墨離躺在火堆旁，身上蓋著墨蹤的鬥篷，尚未蘇醒。
“砰砰砰”，木門被敲響，門外傳來老者的聲音:“壯士歇息了嗎？老漢給你送些吃食和幹柴。”
墨蹤聞言連忙起身，打開木門，隻見傍晚見過的老者手中抱著幹柴，旁邊站著一個七八歲的男童，手中捧著幾個野果。
門一開，冷風便直往屋裏鑽，墨蹤感覺到一陣透骨的涼意，再看老者身邊的孩子，雙手已凍得通紅，便趕緊將二人讓進屋內。
三人回到火堆旁，墨蹤抱拳鞠躬，沉聲說道:“老丈收容在下父子，又賜以食物，今又半夜不顧風雪來探望，這份恩情，在下沒齒難忘！”
老者放下手中木柴，扶起墨蹤，答道:“壯士言重了，山野地方，沒有好酒好肉，怠慢壯士了。壯士不必多禮，我們坐下說話。”說完，又低頭看了看躺在地上的墨離，問道:“還沒醒？”墨蹤默默搖頭。老者安慰道:“不要多慮，隻是過於疲勞，天寒地凍又未進食，所以才會暈倒，待休息夠了，自然會醒。”
三人在火堆邊上坐下，老者借著火光，看了看墨蹤的衣著，問道:“壯士身穿窄袖短衣，莫非是趙國人？”
墨蹤輕歎，臉色凝重:“在下本是韓國上黨郡人，後上黨歸了趙國，便著了趙國胡服，現秦國又要攻上黨，上黨郡多數人都往趙國逃難去了。”說完神色一黯，苦笑道:“說來慚愧，在下現在也不知道自己到底是韓人，還是趙人，或許過不了多少時日，在下又是秦人了。”
老者聞言，重重一歎，道:“老漢今年已六十有四了，自小便在這邊界上長大。此處雖不臨戰場，但連年狼煙，刀兵不止，卻也受著牽連。老漢也曾從軍30年，幸得不死，但我的三個兒子，卻在秦軍中先後戰死，隻留下了這麼一個小孫子，與我相依為命。”
墨蹤朝那小孩看去，竟是白日裏在雪地裏玩耍的那十幾個孩童之一。
“娘，娘……”昏迷的墨離口中喃喃囈語。墨蹤聞言，雙眼微紅，神色一黯，臉上盡是憐憫心痛神色。
老者見狀，忍不住問道:“這孩子的娘……”
墨蹤望著麵前跳躍的火光，眉頭緊鎖，目光如炬，似有道不盡的悔恨，又有訴不完的悲傷。
“秦國攻野王，趙國占上黨，當地百姓人心惶惶，四處逃難，在下一家亦是如此。逃難之時，在下恰遇上黨守軍征召男丁從軍禦秦，守軍欲強行征我入軍中，我不肯舍棄妻兒，便與守軍起了衝突，奈何寡不敵眾，護住了孩兒，卻未護住妻子……”說到此處，墨蹤牙關緊咬，顯是悲痛難忍，難以往下訴說。
“唉，老漢自出生以來便是連年戰亂，人命如草芥，生死朝夕間！”
“隻可憐了這孩子！”墨蹤朝一旁的墨離看去，滿眼的柔情，“年方十二，卻親眼看著娘親被殺……”墨蹤抬手一抹眼角，滿含愧疚地說道:“若不是我不願從軍，我們一家人雖是分離，卻不會死別。自那日以後，我便封劍不再動武，隻求將這孩子送至秦國，保他苟活。”