一切相，皆是虛妄，於心不得，假名而立，虛妄不實，陽神指的是心，是精神，但道家隻修其外，不入其內，不達明心見性之法故，真心之佛法，不修而修，以無為修，離一切妄，即是佛所修為，離修見，離人見，離我見，離一切虛妄自心照見！才能證得真心明鏡，這種最本質，最究竟的境界，豈是那些以見生見的，心外而修的外道所能證入的境界？意生身也是虛妄的，真佛六根清淨，六根俱滅，無有再生，不修意生身，此是邪道，不應於修，是為邪見，意識是虛妄的，更何況意之所想所生？此即為無明流轉之根本，是煩惱的根源，你盡然認賊為子？不明佛法的真諦？即性即心，見心能照之性，與見心無所異，故是見佛，見心即是見佛，證見本真自已，即是回歸本質，必得無邊神力，超越輪回生死。
在修行上，張伯端反對形式上的出家離俗，隱避山林。而主張“大隱隱於市”。他本人就不出家。南宗直至五祖白玉蟾，始開始有雲遊道士，也組織了南宗自己的教團組織。一般認為，白玉蟾為南宗實際建立者。
北宋元豐五年（公元1082年）百歲仙逝，飛升前留有《屍解頌》一首：“四大欲散，浮雲已空，一靈妙有，法界通融”。
張伯端是道教南宗紫陽派的鼻祖。清雍正年間封“大慈圓通禪仙紫陽真人”。金丹派南宗（因張伯端號“紫陽”，故南宗也稱為“紫陽派”）的祖師。道教奉為全真道南五祖之一。
相傳張紫陽（張伯端）曾遇一僧人，僧人專修戒、定、慧，自以為得最上乘禪旨，能入定出神，數百裏間傾刻就到。二人雅誌大發，相與契合，約定同遊於揚州觀賞瓊花。二人共居一室，瞑目而坐，出神遊揚州，張伯端神至揚州時，僧已先到，張伯端要求各折瓊花一朵為記。結果，二神歸，僧取不出瓊花，張伯端卻取出瓊花玩耍於手中，僧十分慚愧，不明自其中道理。
張伯端告曰：“今世人學禪學仙，如吾二人者可問見矣。”二人結為莫逆之交，隨後弟子問曰：“彼禪師與吾師同此神遊，何以有折花之異？”張伯端答曰：“我金丹大道，性命雙修，是故聚則成形，散則成氣，所到之地，真神見形，謂之陽神。彼此之所修，欲速見功，不複修命，直修性宗，故所到之地，人見無形影，謂之陰神。
內丹修煉分為下關、中關、上關三個階段。中關要用十個月的時間才能修成，下關是煉精化氣，中關是煉氣化神，然後才是上關煉神還虛。通過特殊修煉方法，把元神中的陰渣（識神）煉淨，這個元神就變成了純陽無陰的陽神，道家管其叫“嬰兒”。經過習練，陽神可由天門自由出入，擺脫肉體的禁錮而長存，獲得身外之身，超脫生死之外。陽神是神炁混融後的升華，虛靈無質而有體有用，能夠“聚則成形”、“散則為氣”，隱顯自由，並能得分身散處，變化無窮，這是內丹修煉的最終目的所在。修煉完成，便可成為自己身體的主人，使之“我命在我不在天”，實現人類自我超越。
陰神和陽神的區別：陰神能隱而不能顯，陽神能隱能顯，陰神隻是六神通的五通，而不具漏盡通，陽神具足六通，陰神經過修煉，都能夠脫體而出，這種傳統內丹修煉稱其為“出神”，這就是陰神、陽神的區別，以及什麼叫“出神”。講這些，已經遠遠超出健身的範疇，但它的確是煉養追求的目標，而且越是年紀大的人，越適合修煉正統的內丹功，因此他們已經熬過了人生最難的那一段，也是最容易修成這方麵的最高成果，這才是大道，這才是身心的大解脫。通過氣功鍛煉，把身體修好之後，都應該樹立這—遠大目標。十年前，我曾說過：“企願人間都是仙”，它的終極結果就是——我命在我不在天，追求大道，獲大解脫。
所以有智慧有成就的修真者，他們都是性命雙修，性和命可以分開嗎？誰見過不依附於物質形相而存在的精神現象？性與命亦複如是，隻是修行上必然得有主次選擇問題。道家法門多主修身去障令心地清淨，佛家法門多從心地下手，澄妄以見真。真修行人，殊途無不同歸，有什麼性命可得也。
歸納道家的說法，分為兩部分，神屬於性，本性；精和氣屬於命。道家早就把身體分成兩個宇宙，我們這個肉體存在是我們的命，所以身體是命。至於那個性呢？那個就是神，不屬於這個身體，但身體也是性的部分。比如電，這個電是通過燈泡發亮而發生作用。燈泡壞了就不能通電，也不起作用了。因此道家的理論同佛家或其他的不同，認為修道的人必須要性命雙修。性命就是陰陽，也就是坎離所代表的，性命雙修就是兩樣要齊頭並進。