蔣介石親筆簽名的一封信就在129師等待談判結果，待命陝西省富原縣莊裏鎮地區，做開赴晉東南的準備工作時，發生了這樣一個小插曲。
9月中旬的一天，129師駐地來了一位不速之客。
來人40多歲，頭戴禮帽，身著便服，自稱叫喬茂才，是劉師長的老相識，要求見一見劉師長。負責接待他的參謀處長李達問道：“不知先生現在何處高就？”“不敢，兄弟在蔣主任處當個參議。”喬茂才滿臉堆笑地答道。喬茂才提到的蔣主任——蔣鼎文當時任國民黨西安行營主任。喬茂才接著說：“我過去在四川時，認識劉師長，兄弟此次來到貴師，是想拜望一下劉師長。”李達心想，這可不是個普通朋友，我們沒有請他，上級也沒有通知說他要來，還是先去問一問劉師長。
聽了李達的介紹，劉伯承說：“喬茂才我認識，可是我們已經幾十年沒有來往了，他來幹什麼呢？在沒有弄清他的意圖之前，我暫時不好出麵，你先去招待一下，跟他談談，就說我到前邊部隊去了，有什麼事等我回來再說。”李達出來後，對喬茂才說：“實在不巧，劉師長到外麵視察部隊，現在還沒回來。”“那麼，劉師長幾時才能回來呢？”喬茂才急切地問道。
“現在還說不準。”李達說。
聽了李達的話，喬茂才半天沒有說話。沉默中，喬茂才幾次欲說又止，最後，他終於沉不住氣了，不得不對李達和盤托出他此行的目的，說：“李處長，兄弟此來，一是拜望，二是有公事相商。不知你可否轉告劉師長？”李達說：“這幾天，劉師長正在前邊忙於公務，行蹤不定，一時難於找到他。喬參議如有公事，可以跟我說，劉師長回來，我一定轉告他。”喬茂才從隨身攜帶的公文包裏拿出一封信，遞給李達，說：“請李處長先過目。”李達打開一看，竟然是蔣介石親筆簽署的一個命令。蔣介石在命令中指示129師經隴海路轉平漢路北上，加入石家莊方向作戰。在李達看信時，喬茂才在一旁假惺惺地說：“你們爬雪山，過草地，吃了不少苦，這回你們轉至隴海路上，可以先休整幾天。”李達看完信，覺得這封信大有文章，隨即向喬茂才問道：“這封信朱總司令看過沒有？我們怎麼沒有接到八路軍總部的指示呢？”“沒，沒有。”喬茂才尷尬地說。
李達這時已經完全弄清了喬茂才的來意，就對他說：“這是個大事，還是把這個命令先放在這裏，等到劉師長回來由你自己親自交給他為好。你先到房間裏休息一下，我馬上就派人去找劉師長。”這是李達和喬茂才鬥智的第一個回合。
李達隨即就到了劉伯承處，將情況向劉伯承作了彙報。
劉伯承也略感吃驚地說：“好家夥，還是蔣委員長的親筆簽字！”他考慮了一下，接著說：“來者不善，善者不來。這是蔣介石的一個陰謀。”說完，他走到了地圖前，用僅剩的一隻左眼仔細地察看起來。
當時，115師已經到了靈丘、廣靈、淶源、阜平、曲陽和行唐之間；120師正在神池、寧武、朔具一帶活動。日軍於9月13日占了大同，正以20萬兵力沿著平綏、同蒲、平漢、津浦線推進。劉伯承判斷按照國民黨的這種打法，用不了多久日本鬼子就會攻下石家莊和太原。如果129師按照蔣介石的命令，加入石家莊方向的作戰，那麼就形成了115師、120師在西線作戰，而129師在東線作戰的局麵。在晉冀地區，東西向交通線很少，主要是南北向交通線，這樣129師同115、120師的聯係就很容易被日軍切斷，這樣的行動完全違背中共中央的意圖。他邊看邊說，“陰謀！這是一個很大的陰謀！”李達插了一句：“這麼一來，我們師就得被迫孤軍作戰，不得不擔任正麵防禦。而目前按總部的指示和我們的實際情況，應當盡量避開正麵作戰。”劉伯承接著說：“對。蔣介石要借日本人的刀殺我們。我們不上這個當。
馬上將情況報告毛主席和朱總司令。”李達轉身剛要走，又問到：“這個喬茂才怎麼打發呢？”劉伯承說：“他現在不是老朋友來敘舊，而是在給蔣介石賣命，我不能見他。我不能理睬他，讓他等著，等得不耐煩了，他就回去了。”國共談判時，經雙方商定，對八路軍的指揮一定要通過八路軍總部，誰也無權越級下命令。蔣介石這種做法，既不符合國共談判的協議，也不符合軍隊指揮的慣例，其用意已不言而喻。