江充被殺的消息很快傳到甘泉宮。消息是逃脫的江充黨羽帶來的，他們的說法是太子謀反。皇帝愣了一會，說：“太子是害怕了，又痛恨江充，才做下此等傻事。”
皇帝派身邊的內侍去宮中召喚太子來甘泉宮見他。長樂宮那邊已經殺紅了眼，內侍哪敢去，出去溜達了一圈，回來報告皇帝說：“啟奏陛下，太子真造反了！他還要殺我，我隻好逃回來了！。”
皇帝這下真的相信了，於是龍顏大怒，召見丞相劉屈氂，命他捕殺太子。於是京城那邊，百官得到了丞相劉屈氂的文書，說太子謀反，他奉詔逮捕。
然而宮中（此時皇後和太子在宮中）又發出通告說：“皇帝在甘泉宮病重，丞相劉屈氂乘機造反！”
接下來幾天，長安百姓便發現監獄裏的囚徒都被釋放，拿起了武器，宮中的一些衛兵也出來了。一場廝殺在長樂宮西邊展開，一邊是太子，帶領衛兵和囚徒，另一邊是丞相，帶領附近的駐軍。這邊喊：“丞相不忠，領兵造反！”那邊嚷：“太子不孝，聚眾作亂！”
衛戍部隊（北軍）負責人任安是衛青舊部，在這關鍵時刻卻明哲保身，既沒有幫太子，也不幫丞相，隔岸觀火，一副事不關己的德性。
直打了五天，屍體堆積，血流入溝。最後，皇帝征發部隊增援丞相，老百姓也看出苗頭，出來幫助丞相，太子這邊支持不住，潰散逃跑。
太子逃到城門邊，在城門上值班的司直田仁放了他一條生路，丞相劉屈氂趕來，要殺田仁，被禦史大夫暴勝之攔住。
兵亂平息，皇帝開始秋後算帳，首先廢了皇後，逼迫皇後衛子夫自殺。再將支持或同情太子的官、兵、民，斬首的斬首，流放的流放。放走太子的司直田仁、阻止丞相殺田仁的禦史大夫暴勝之以及明哲保身的任安都沒保住性命。
太子的結局如何呢？他逃到湖縣（今河南靈寶縣西北），被一戶賣鞋糊口的窮人家收留，不久被官府發現。八月，自知無法脫身的太子自縊身亡。
到這裏，發端於漢武帝征和元年，結束於漢武帝征和二年，曆時2年的連環大案拉下帷幕，在這過程中，當朝皇後、太子、公主、丞相、禦史大夫，或被誅殺，或被迫自殺，受牽連的官員、軍人、百姓死者更是不計其數。
那麼，究竟是何方神聖掀起了這場連環大案？居心何在？是利欲熏心的江充？是失去寵愛的太子？還是態度曖昧的皇帝本人？
疑雲重重……
三、誰是巫蠱事件背後的黑手？
要破解這個迷團，先要理清大漢朝後宮的一些情況。
先說說那位號稱“傾國傾城”的李夫人。
某日，在一次宮廷宴會上，漢朝著名音樂家、宮廷樂師李延年為皇帝劉徹獻上一首新歌，他的歌是這樣唱的：“北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。寧不知傾城與傾國，佳人難再得！”
皇帝劉徹聽得陶醉，不禁歎息說：“唱得真好啊，可是這世界上哪有你所唱的那種佳人啊？”
一旁的平陽公主回答說：“哥哥有所不知，李延年的妹妹，就是歌中傾國傾城的絕世佳人。”
劉徹立刻流露出好色的嘴臉，問李延年：“公主說的可是真的？”
李延年的妹妹後來應召入宮，劉徹一看，果然傾國傾城。由此李延年的妹妹寵冠後宮，號為李夫人。
李夫人生下一子，封為昌邑王。
第二位是人稱“拳夫人”的趙鉤弋，她是漢武帝晚期最寵愛的妃子。
這個趙鉤弋的出現頗為離奇。當時武帝巡行民間，忽然有一個術士聲稱此地有祥雲瑞藹，顯示必有奇女生長於斯。劉徹這個色鬼聽後立即下令有關部門尋訪，結果找到了一個漂亮的小姑娘。而且這個小姑娘雖然相貌美麗，卻從小患病，雙手緊握成拳，誰也沒法讓她伸展。劉徹覺得好奇，親自去嚐試為她掰拳。結果奇跡發生，姑娘的手打開了，更奇怪的是在右手心裏還緊緊地握著一隻小小的玉鉤。
這個姑娘姓趙，因為這個離奇的故事，稱為拳夫人，又叫鉤弋夫人。其實這個離奇的故事其實並不簡單，足以證明趙鉤弋的背後有一個小團體為她策劃，這些策劃人員很巧妙地抓住皇帝迷信、好奇又自大的心理，出奇製勝，給皇帝一種印象：“這個女人的手是為我而打開的！她是上天賜給朕的。”劉徹大概會這麼想吧！