當騎兵神氣，想當騎兵的年輕人真不少。新兵營門口經常圍著報名的人群。記得有次來了個小夥兒，左手牽著匹騾子，右手拎著關老爺的大刀，死活就要當騎兵，把大家逗得直樂。
可是，騎兵團對擴充兵源很慎重，主要原因是戰馬的花費太大，咱們窮八路養不起大規模的騎兵部隊。
1938年7月，一二九師騎兵團離開南宮縣，王振祥團長帶領騎兵一連護送陳再道司令去太行山，政委鄧永耀和副團長梁俊亭帶著二、三連和新兵營到肥鄉縣、成安縣發動群眾。
離開東縱總部單獨行動，劉春雷才認識到騎兵部隊籌措糧草的困難。戰馬的日常食量為粗糧八斤、草料十二斤，再加上人的消耗和燒飯的柴草，全團每天除了需要征集三千斤糧草，還要派一半人手到野外割青。四百匹軍馬在村子裏駐紮三天，那地方就粗糧光、穀草光、飲水光，被老百姓戲稱為“騎兵團的三光”。
當時，冀南抗日根據地剛開辟不久，地方政府的後勤供應體製還沒有建立起來，騎兵走一村吃一地，事先沒有計劃，事後也沒有補償，群眾負擔很重，部隊領導也很頭痛。
7月中旬的一天，有人報告說公路上過去了五十輛鬼子汽車，好像是從邯鄲到大名去拉物資的。鄧政委一聽物資、汽車，立刻來興趣了。
邯鄲是日軍在平漢線上的重要戰略據點，邯鄲、大名之間的公路是敵人運送軍用物資的主要交通線，以往也有日軍車輛往來於各據點之間，但五十輛汽車組成的龐大車隊確實少見。鄧永耀馬上派人去了解情況，摸清鬼子車隊的行動目的。
下午，作戰參謀侯洪臣和偵察員王新增回來報告：敵人汽車四十八輛、兵力一百人左右，是去大名拉糧食的。按以往規律，車隊將在第三天上午返回邯鄲。鄧政委喜出望外，決定抓住這個送上門的戰機，在交通線上設伏，打擊日軍囂張氣焰，解決物資供應的困難。
伏擊地點選定在成安縣以東的漳河店村。邯大公路在這裏呈東西走向，村東路北，有一大片茂密的高粱地可以隱蔽我設伏部隊和戰馬；並且青紗帳緊挨著公路，是實施近戰、出其不意展開突擊的良好地形。
劉春雷他們這一百來個新兵全都沒有打過仗，鄧永耀政委和耿協福營長反複叮囑大家：近距離作戰，關鍵在於事先隱蔽好，以迅猛的火力突然殺傷行進中的敵人。首長們還說：這次的戰術是“舍頭打尾”，確定尾部的二十輛車為伏擊的目標。一旦達到目的就迅速撤離戰鬥，防止敵人增援部隊糾纏。
7月21日拂曉，騎兵二、三連利用青紗帳的掩護進入了伏擊陣地，新兵徒步大隊在漳河店村放暗哨，控製戰場周圍環境，任何人許進不許出。
而劉春雷他們乘騎分隊的任務則是“守馬樁”①。這一天的“馬樁”在高粱地深處，距離伏擊陣地隻有四五十米遠。
上午八點左右，日軍車隊排成一條長蛇從東向西開來，逐漸接近了八路軍的埋伏圈。聽見由遠而近的馬達轟鳴，看見車隊揚起的塵土，“守馬樁”的新兵們十分緊張。“一聽見汽車的聲音就有些慌了，隻覺得車子不是在路上開，而是要開到高粱地裏來。”
戰馬是通人性的，士兵的異常情緒立刻影響到了馬匹，馬群也開始騷動起來。
一個人要拽幾匹馬，根本平息不住。馬匹一個勁地動彈，青紗帳“嘩嘩啦啦”直晃蕩……
新兵們控製戰馬的經驗本來就不足，慌亂之下，高粱地裏的動靜越來越大，終於讓公路上的鬼子發現了。頓時，日軍汽車喇叭齊鳴，加大油門往前衝，最前麵的幾輛車子迅速地衝進了漳河店村口。
漳河店村裏有徒步大隊的戰士，他們的任務是負責警戒，不讓老百姓接近戰場。由於事前沒有打阻擊的思想準備，看見日軍先頭部隊衝到跟前，新兵們嚇壞了，慌亂地四散跑開。十幾個鬼子立刻下車、上房，在屋頂上架起機槍朝高粱地裏打，掩護後麵的車隊通過埋伏圈。
子彈掃過來，高粱稈子成片地折斷。有幾匹戰馬被打中了。有個人被打斷了腿，他第一次上戰場，還沒看清楚敵人就殘廢了。
伏擊陣地上的八路軍看見這情況，知道是暴露了，於是也開打。中間的幾部汽車被打癱在路麵上，把日軍車隊堵住了，後麵的鬼子就趴在汽車底下拚命開槍還擊。二、三連不愧是老紅軍隊伍，頑強勇敢，一聲令下就全上了公路，二連向東衝向後尾車隊；三連向西，往漳河店村子裏衝。
這時候，對八路軍威脅最大的是村口房頂上的那兩挺機槍，鄧永耀政委帶領三連反複衝鋒。他大腿中彈倒在公路上，仍然堅持著不往下撤，硬是指揮戰士們把村子裏的敵人給趕走了。
高粱地裏，劉春雷攥著步槍，牽著四匹戰馬，既緊張又激動。這時，身旁突然響起了槍聲——小鬼子接近“馬樁”了！乘騎分隊的班排長一邊緊急上前迎敵，一邊命令新兵們趕緊把戰馬拉走，轉移到安全地方去。
那時候腦袋是木的，滿耳朵都是槍聲，也聽見排長在喊話，可就是弄不明白他說話的意思，嚇蒙了。
新兵不挪窩，老兵們隻好推著他們走：“別慌別慌！有我們擋著，鬼子過不來，趕快把馬牽到後麵去。”劉春雷一不留神被高粱稈子絆了一跟頭。排長李樹茂把拉他起來，隨口罵了句“真笨”，大劉的臉騰地紅了。
這一跤把劉春雷摔清醒了，排長的責備更是傷了他的麵子，激起了他的鬥誌。他把馬韁繩塞到崔秉誌手裏，拎著槍就朝前跑，心想：“叫你當排長的看看，咱新兵打仗也不含糊！”
原來一夥日軍正向我後方迂回，企圖側擊我軍主力，不料在青紗帳裏撞上了“守馬樁”的八路軍戰士。乘騎分隊的戰鬥骨幹立即還擊。敵人摸不清我方情況，打了一下就撤退了。劉春雷追上去放了兩槍，看見胡彥明得意揚揚地舉著一杆“三八大蓋”，聽說他拚刺刀殺死了一個鬼子，心裏對師兄佩服極了。
又打了一陣，八路軍發現不對勁了。麵前的這夥鬼子起碼有兩百多人，兵力比騎兵團兩個主力連的人還要多。如果再打下去，不僅消滅不了日軍車隊，附近縣城的敵人援軍也會趕過來，再想脫身就難了。