1944年，冀南軍區和冀魯豫軍區合並，成立了新的冀魯豫軍區，宋任窮擔任司令員，黃敬任政委，騎兵團所在的四分區也改稱為第九軍分區。
新軍區成立以後，供給部給騎兵們打造了新馬刀，刀身是日本樣式；刀鞘是供給部部長傅家選（開國少將）親自設計的，既合用又美觀，戰士們高興極了。
5月份，冀魯豫各部隊開展“整風運動”，批判主觀主義、宗派主義和黨八股思想。團參謀長王玉珂、參謀張玉臣、李華珍、邊喬以及三連長、五連長等十多名連以上幹部到太行山參加政治培訓，騎兵團的各連隊分散駐紮在河南滑縣的幾個村鎮裏，在團長兼政委況玉純的帶領下搞整風學習。
就在這時候，一股偽軍突然竄入九分區的根據地。偽孫殿英新五軍暫八師的一個營占據了雙村營①，蠻橫驅逐居民，把民房改建成據點。九分區張國華政委隨即命令二十一團出擊，消滅掉這股敵人。
按道理，這隻是一場規模不大的攻堅戰。當時，日軍正集中兵力實施豫中戰役，而孫殿英的其他部隊還遠在浚縣和湯陰，隻有這麼個前鋒營孤軍深入我根據地腹地。由八路軍的一個主力團去打一支立足未穩的偽軍營，九分區上上下下都認為這一仗的問題不大。
但是，意外的情況卻影響了戰局。
進駐雙村營的這支部隊屬於偽二十二團，號稱是孫殿英的王牌部隊，兵力足，武器好，意誌頑固，戰鬥力較強。偽營長楊芝侖是副軍長楊明卿的親兒子、孫殿英的幹兒子，素有“新五軍猛將”之稱，是“孫大麻子”的寶貝疙瘩。
6月20日白天，一位參加過支前會議的地方幹部違反保密紀律，攜帶會議記錄到遊擊區辦事，結果被敵人殺害，隨身物品也被搜走。孫殿英在得知我軍的作戰部署後，立刻命令浚縣的暫八師各部馳援雙村營。日軍的一個炮兵小隊也攜帶兩門步兵炮前來增援。
5月20號夜裏，劉春雷聽見通訊員在外麵喊：“緊急集合！團部命令，快到雙村營去打阻擊！”
當時，二連的駐地在高平集①，距離雙村營大約三十公裏。大家快馬加鞭奔赴戰場。劉排長一邊跑一邊心裏犯嘀咕：“偽軍夜間長途增援，真是少見，別是二十一團搞錯了吧？”
到達離雙村營不遠的付集，況團長站在路口，通知部隊把“馬樁”設在這裏。政治部主任李庭桂也抓緊時機進行戰前動員：“同誌們，一連已經上去了，表現得很好。大家要發揮勇猛頑強、不怕犧牲的作風，堅守陣地……”正說著，一連連長廖振美的遺體被抬了下來。
一連和團部駐在一起，因此是最先到達指定位置的。他們順著道溝摸黑往前走，心裏卻也不大相信偽軍會在夜間搞長途馳援。
道溝裏有些積水，挺滑。一位姓康的班長走在最前頭，走著走著突然大叫一聲坐在了地上。廖連長跑上去問怎麼了，回答說是踩到了一隻蛤蟆，惹得大夥都笑。副指導員王克說：“要不我陪你走前麵吧。”走沒多遠，康班長又是一聲大叫，王克緊跑幾步想去扶他，卻也跟著慘叫一聲。戰士們都嚷：“怎麼回事？怎麼回事？”沒有回答。連長廖振美有經驗，立刻掏出駁殼槍朝前麵猛打，大家這才明白兩人是被敵人刺刀給捅了。
夜間遭遇戰，雙方都不清楚對方的情況。一場混戰下來，八路軍把敵人打了回去，還繳獲了一挺意大利造花眼機槍，可一連也傷亡了三十多人，其中就包括他們的連長。廖振美是接替萬懷臣擔任一連長的。由於是在黑暗中，沒有人看清他犧牲的過程，但可以肯定，他是與敵人肉搏到了最後一刻的。
一連的重傷號陸續抬往繃帶所，現場的氣氛頓時緊張起來。二連留下部分人“守馬樁”，其他人立即上前線。就在這時候，一群戰馬疾馳而來。跑在前頭的是九分區的參謀長胡乃超。他彎腰向況團長問了幾句話，就打馬接著奔往雙村營。胡乃超參謀長是二十一團的老團長，他是緊急從昆吾趕過來指揮部隊的。
騎兵團的阻擊線在雙村營的西南三華裏，旁邊有座大廟。陣地的南麵是朱照村，新四路（冀魯豫的一支遊擊武裝）的一個連在那裏協同防守。
二連進入陣地以後，連長張起旺就去一連了解情況，大家看見陣地的後方擺著一排烈士遺體，一連在剛才的肉搏中損失不小。雙村營那邊槍聲響得很緊，戰士們一邊挖掩體，一邊期盼著二十一團趕快把敵人解決掉。
劉春雷檢查完排裏的工事，就在自己的掩體裏架上槍，再把手榴彈和馬刀擺在旁邊。他是排長，雖然有支駁殼槍，但很少用。一則是因為那把手槍太舊，子彈出膛以後就開始翻滾，最後橫著拍在敵人身上，沒有多大的殺傷力；二則是子彈也少，手槍子彈本來就難繳獲，再加上團裏那些連長指導員和參謀幹事們一見到小排長就問：“有子彈麼，拿幾顆來。”“孝敬”完領導，自己就沒剩下什麼了，所以打起仗來寧願用步槍。
連長那頭傳話過來：“第一輪，打五槍！”這麼黑的天，至少要放到五十米以內才能開火。在如此短的距離內連開五槍，射擊頻率是很高的，大家於是知道麵對的敵人數量不少。
劉春雷把彈藥準備好。子彈都是事先挑選過的，那時候彈藥來源複雜，有繳獲的也有自己造的，品相各不一樣，平時要經常檢查。打仗的時候，歪瓜裂棗先打，看上去靠得住的後打，因為前麵的卡殼了不要緊，敵人還離得遠，要是最後時刻出問題可就麻煩了。
夜裏一點鍾，敵人上來了。
黑暗裏看不見人，隻聽見正西方向不斷有槍打過來。槍聲比較淩亂，能判斷出是在行進中射擊。隔了一陣，七十多米外出現了影影綽綽的人群。劉排長就對左右兩邊傳話：“檢查馬刀和手榴彈。”
馬刀、手榴彈應該放在身邊稱手的地方。夜間趴在工事裏，人一緊張，這些東西就經常會滑落到一旁。即將開戰之前提醒一下，一方麵能夠緩解戰士們的緊張情緒，另一方麵也可以再熟悉一遍戰鬥程序。