炮兵是騎兵的克星。雖然步槍、機槍火力也會給騎兵造成很大殺傷，但在衝鋒的時候，隻要不打到要害，戰馬即使多處掛彩也能保持進攻姿態，這倒不是戰馬的覺悟高，而是因為受傷的馬匹不離群，會主動跟著大隊跑。但遇到炮火就不行了，炮彈一爆炸，馬就驚慌得亂奔亂跳，騎兵能不被甩下來就算不錯，根本顧不上進攻隊形。
可炮兵也怕騎兵。炮兵移動速度慢，如果沒有步兵的有效保護，很容易受到騎兵的衝擊。所以騎兵進攻時，應該避開炮兵陣地的正麵，從側後方發起攻擊。
騎兵團繞弧線迂回，大隊戰馬踏起漫天塵土，被日軍發現了，他們立刻實施幹擾，接連幾發炮彈打了過來。說起來，這日軍的訓練水平是很高的，槍打得準，炮也打得準。
況團長命令一、三、四連作為第一撥實施進攻，三個紅軍連就以縱隊陣型運動接敵。剛跑了沒多遠，又看見旗語指示：改向西南方向的賈莊快速前進！
原來，日軍看見騎兵迎擊上來了，就迅速向賈莊靠攏。賈莊是個有寨牆的村子，控製著通往單縣的道路，如果讓鬼子的步兵和炮兵占據那裏可就麻煩了。於是，雙方開始比賽速度，鬼子步兵拚命跑也比不上騎兵的馬快，八路軍的三個連衝進賈莊時，敵人離村子還有半裏地呢！
騎兵進了村，鬼子卻占據了村外的一片墳地，“劈劈啪啪”地打槍。李樹茂立刻命令：“衝出村去，到敵人陣地拚馬刀，消滅鬼子的時候到了。”三連防守住村子，一連和四連躍馬殺向墳地。
馬踏敵陣，一連的機槍手石雙友來不及換梭子，就用機槍猛砸。不料被鬼子抓住機槍，一把拽了下來，兩個人就在地上滾來滾去。劉春雷趕到跟前，騎在馬上不好下手，隻得跳下來幫忙。大劉先拿手槍抵著鬼子扣扳機，卡殼了，氣得石雙友又哭又罵，他隻好再用馬刀在鬼子的腰上戳一下。鬼子癱了，石雙友也暈了過去，不知道是被累暈的還是被氣暈的。
那鬼子挺倔強，八路軍衛生員給他包紮，他把繃帶扯開；炊事員問他要不要“米西米西”，他咧嘴笑笑，搖頭，當天晚上就死了。後來才知道，這家夥是日軍的小隊長森方。
一連繳獲了兩門步兵炮，連長匡永盛趕緊指派了六匹馬拉走，生怕有誰搶了他們的戰果。有了這兩門炮，騎兵團的繳獲任務可以算是超額完成了。其他騎兵連隊也都衝了上來，剩下的三十多個鬼子撤到了朱老家村。朱老家是個隻有十一戶人家的小村莊，老百姓早跑光了，鬼子鑽進民房裏躲著。騎兵把村子包圍起來，劉春雷用馬刀在土牆上掏洞，準備先弄個窟窿再丟手榴彈進去。就在這時候，聽見有人喊“鬼子放毒氣了”，一群人被熏得滿臉眼淚鼻涕，紛紛往外跑。
其實，這毒氣是八路軍自己放的。特務連的一個小夥，南下作戰時撿到個花花綠綠的罐子，弄不清是什麼玩意兒，就當做寶貝藏起來。他發現這罐子底部可以打開，還露出一截導火索，就覺得一定是個炸彈（還好他沒以為是罐頭），現在看見鬼子躲在房子裏，小夥子就決定用炸彈把門炸開。他把罐子點著了丟在門檻上，瞧了半天，炸彈不響，卻“突突”地冒綠煙。過了一會兒，它把房子裏的鬼子熏暈了，也把圍攻的八路熏得到處跑。
好不容易毒氣散去，正準備再進攻，九團的團長匡斌來了。匡團長一到，就命令騎兵們撤下去休息，把最後消滅鬼子的任務交給九團。說話間，九團三營端著刺刀“忽啦啦”就把朱老家村圍上了。
騎兵們很不甘願，可人家匡團長的官大脾氣也大，李樹茂也不敢惹他。大家隻好重新上馬，去找偽軍出這口惡氣。（九團三營後來用逐房逐院攻擊的辦法，殲滅三十多個鬼子，捉了六個活的。三營九連還有個戰士一人拚死了三個鬼子兵，被評為“拚刺英雄”。）
戰場上，到處可以看見跑來跑去抓俘虜的騎兵，各連各排都跑亂套了。劉春雷聽見馬書龍說：“我們往南邊追，把那些跑得快的捉回來。”
大家都同意：“好啊，好啊！”
追出去三四裏，看見有零零散散的偽軍了，騎兵們一邊喊“繳槍不殺”，一邊收容俘虜。這時，二營教導員王鳳翔也來了，他提議：“再接著追，絕不讓敵人跑回單縣城去！”
於是又追，一直追到離單縣縣城隻有兩公裏地，已經可以看見北城牆了，終於追上了最後的十幾個人。這些家夥也確實跑不動了，趴在地上連坐起來的力氣都沒有，騎兵們都覺得好笑。
有個偽軍軍官，也許是覺得辛辛苦苦跑了那麼遠，眼看要跑到家了卻被抓回去，實在氣不過，再加上劉春雷他們一副幸災樂禍的模樣，傷了他的自尊心。這家夥本來都已經交出手槍了，卻又突然發瘋似的衝上來搶奪騎兵掛在馬鞍上的馬刀，把大家嚇了一跳。幸虧教導員王鳳翔搶先一步，抽刀把他砍倒了。
詢問俘虜，這才知道他就是偽山東省警備隊第一大隊的大隊長吳振海。王鳳翔的這一刀挺厲害，直接把吳大隊長的肩膀砍斷，結果沒走多遠他就因流血過多而死掉了。
回去的路上，劉春雷發現路邊有一口十二印的大鐵鍋，大概是偽軍們逃跑時丟下的，他立即撿了起來。其他人都弄不清這大鐵鍋有什麼用，可大劉自有主意。當時，騎兵團的炊事員都是用家常的普通鐵鍋炒菜，每次做飯都要借用好幾戶老百姓家的灶台和炊具，不僅麻煩，而且動作慢。劉春雷是當過廚子的，會炒大鍋菜，知道這口大鍋對部隊開飯有好處。
打下了插花樓，消滅了日偽軍，領導們都很開心，於是就輪流會餐。劉春雷的這口大鐵鍋和他炒大鍋菜的技術立刻就派上了用場，其他連隊的人到四連來會餐，覺得四連上菜又好又快，實在佩服，紛紛把劉大廚子連人帶鍋請去傳授經驗。於是大劉就從這個連吃到那個連，又從這個團吃到那個團。
繳獲九二步兵炮的幾個戰士隻吃了連、營、團三頓慶功宴，可劉春雷卻吃了十幾頓，搞得幾個功臣直犯妒忌，嘀咕說：“嗨，咱們的兩門炮還抵不過他的一口鍋。”