回到沛縣，湖西這邊的戰役也結束了，南下支隊的使命完成，宣布解散。
九團團長匡斌（開國少將）神秘兮兮地來找況玉純，約他去單縣打仗。原來，國民黨山東挺進軍二十九縱隊（時錫久部）進駐了單縣東北的插花樓。匡斌的意思是想要騎兵團先快速過去把敵人監視起來，九團再隨後趕到，兩家一起把時錫久消滅掉。
匡團長約騎兵團當幫手，一方麵是因為騎兵動作快，能追逃也能打援；另一方麵也是因為騎兵不擅長攻堅，真正打據點還要靠他們九團，他的算盤打得倒挺精。反正有仗打就是好事，況團長立刻答應了。不過，匡斌敢不打個招呼就把部隊拉出去打頑偽軍；況玉純可不敢，於是就請示了上級領導。
騎兵團急行軍九十華裏，趕到單縣插花樓西南五裏的大朱莊村，敵人派到村裏催糧款的人員還不知道是怎麼回事就被八路軍俘虜了。時錫久的小老婆跑到村裏來玩，也被騎兵抓了起來。
幾個步兵團也相繼趕來。最先到達的是七團和八分區獨立團，八分區司令員曾思玉（開國中將）指揮他們迅速把插花樓據點包圍起來。等九團匆匆趕到時就隻剩下看戲的份了，把匡斌氣得哇哇叫。那時候，打遊擊是個零打碎敲的苦差事，攻城拔寨的油水要大得多，九團好不容易訂下的菜，卻讓七團先上了桌，難怪匡團長要發脾氣。
插花樓這裏，時錫久的千把號人多是些土匪流氓，裝備和戰鬥力不怎麼樣，據點工事也很一般，八路軍的主力團一個衝鋒就能拿下來。多餘的部隊留在這裏也沒什麼意思，匡斌團長就決定帶部隊回巨南（巨野）去。
“怎麼？你們騎兵團還準備在這裏等分紅啊？”當時，冀魯豫軍區的團幹部之間有個民主協議，叫做“戰場繳獲獎勵分紅”，差不多就是見者有份的意思，主要用意是照顧小編製團隊和地方部隊。
況玉純笑著勸匡斌別急著走，按他的看法，時錫久被圍之後，單縣的日偽軍就會出來幫忙，到時候打援一樣能發財。
“二十九縱隊可是國民黨頑軍，如果單縣的敵人不出來支援呢？”匡斌有點不信。
“再等等吧，如果敵人出來支援，就一定會有日本鬼子參加。”
匡團長聽說日本兵要來，就去組織部隊準備打阻擊。
騎兵團也一門心思地想打援。李樹茂告訴大家：“單縣的偽軍警備大隊總共五百多人，沒多大意思，關鍵是日軍守備隊有炮有機槍，咱們一定要把大家夥搞過來。”戰士們摩拳擦掌，興奮得不得了。
在插花樓陣地，七團和獨立團按部就班挖坑道。
劉春雷跑去看熱鬧，發現他們有的在挖坑，有的在休息。幾個神槍手閑得無聊，對據點裏喊：“喂！你們有膽量就冒個頭出來啊！”頑軍們倒也有趣，不敢露頭卻伸手在牆頭上擺了一塊磚，這邊立刻開槍，把那磚頭打成幾截。於是，外邊的八路鼓掌，裏麵的頑軍也喊好，接著又擺上一塊磚……八路軍在陣地上唱：“晴天呀晴天，藍個瑩瑩的天……”頑軍也在據點裏吼：“我站在城頭觀山景，耳聽見樓下亂紛紛……”大家就好像是在做遊戲一樣。
看樣子，插花樓這裏也在等著單縣的日偽軍。
等來等去，11月24日，終於把日偽軍等來了。
單縣的日軍宇賀中尉、森方小隊長帶領鬼子守備隊和偽山東警備總隊第一大隊前來增援，在常老家村附近遇到了八路軍九團的阻擊。
騎兵們關心的是日本兵來了沒有。李樹茂拿起望遠鏡一看，高興地喊：“來了來了，帶了兩門步兵炮！”接著就聽見團長下命令：“出發！
出發！”
剛從大朱莊出來，就聽見插花樓那邊“咚咚”的炮響。那是七團的人知道鬼子出動，連實施坑道爆破都等不及了，直接用迫擊炮平射轟擊寨門，想趕緊解決掉時錫久，再回過頭來打日偽軍。騎兵們心說：想得美，哪有那麼好的事！鬼子的這兩門炮我們預定了，任誰也搶不走！
插花樓那邊開打了，時錫久的人馬抵抗了一陣才發覺不對：“不好了！真的是老七團打上來了。”其實，從包圍插花樓開始，戰士們就一直在喊：“我們是八路軍八分區七團，趕快投降。”可時錫久的二十九縱隊根本不相信。
頑軍不上當的理由倒也很充分。首先，老七團的名聲太大，以往隨便哪個土八路都喜歡借這塊招牌嚇唬人，遊擊隊動不動就喊“我們是老七團”如何如何的，次數多了敵人也就無所謂了；其次，時錫久也知道八路軍七團、十團、騎兵團都南下打仗去了，他可沒想到南邊的頑軍那麼不經事，七團這麼快就能回來打他。
更重要的是，插花樓的頑軍沒有看見“老七團的行頭”。
七團有個炮兵連，這個炮兵連有一門九二步兵炮。這門炮是1941年繳獲的，直到1944年，冀魯豫軍區裝備有大炮的八路軍步兵團隻有七團這一家，威風得很。每次打攻堅戰，炮兵連都把大炮擺在顯眼的地方嚇唬人，所以見到九二步兵炮就等於遇見了老七團。
不過，雖然有炮，卻缺少彈藥，軍區兵工廠一個月也造不了幾發炮彈，七團的大炮也是擺樣子的時候多，開火的機會少。這次南下，七團幹脆把大炮零件拆散埋在土裏了。沒了行頭，也就難怪時錫久的手下不認賬。
八路軍在外麵挖坑道，二十九縱隊不急不慌的，還以為對手是獨立團的土八路。等仗打起來，衝鋒號一響，那隊形、那戰術、那火力、那氣勢……霸氣十足啊！頑軍這才發現不對頭，趕緊往回縮，直喊：“完蛋，真的遇到老七團了。”
七團猛攻插花樓，騎兵團就從大朱莊出發，向敵側後方迂回包抄。大朱莊的老百姓挺有意思，也許是距離敵人較遠，他們不害怕。也許是沒見過騎兵打仗，覺得稀奇，反正男女老少都端著板凳椅子上房頂瞧熱鬧，嘻嘻哈哈、開開心心的，像是看大戲一樣。
遠處，敵人正在進攻九團陣地。偽軍在前麵拱，日軍炮兵小隊在後麵助威，炮兵和偽軍之間是日軍步兵小隊，偽軍有四五百人，日本兵有六十多人。騎兵團的計劃是迂回到日軍背後，先解決掉炮兵，再衝擊步兵。