1945年初，冀魯豫根據地形勢一派大好，局部反攻連連告捷，政權建設成效顯著，部隊整編有條不紊。《一九四五年的任務》已經傳達下來，毛澤東主席明確指示：把一切防守薄弱、在我現有條件下能夠攻克的淪陷區，全部化為解放區，迫使敵人於極端狹窄的城市與交通要道之中，被我包圍得緊緊的。等到各方條件成熟了，就將敵人完全驅逐出去。
眼看要過農曆新年了，上級給騎兵團的每個戰士都發了新軍裝、新棉襖，還配發了統一的床單和棉被。這可是從來沒有過的好事，大家高興極了。但緊接著，軍區就派人來“指導內務”，還要求戰士們起床後把被子疊得有棱有角，劉春雷他們覺得很奇怪：這本來是日本軍隊裏的規矩，怎麼咱們八路軍也要學著做？教員說：“部隊要擴大、要向正規化發展，所以這些製度都必須實行起來。”大家隻好照辦。不過，棉被疊整齊以後，確實好看多了。
疊完被子，部隊就開始大規模整訓。
整訓分為兩部分。其中政治整訓也叫做“第三階段整風”，當時的口號是“不僅要從組織上入黨，還要在思想上入黨”。整風的辦法是由組織部門甄別個別人的“曆史問題”，其他戰士則每天聽課、討論、學習。
教員上課的時候，反複講解無產階級思想和非無產階級思想的界限、三民主義與新民主主義的區別，還講中國革命以工人、農民為主體、黨的最低綱領和最高綱領。隻是這些大道理，一般戰士不太搞得懂，也不怎麼感興趣。
以前總是提倡全民族抗戰，宣傳打走了日本鬼子就能有好日子過，可現在卻又突然強調革命性和領導權的意義，大家一時間就有些轉不過彎來。華北的老百姓原本就對蔣介石就沒有多大印象，並且這時候冀魯豫附近的國民黨軍隊都跑光了，當地人自然也就不大相信國民黨會再來搗亂。紅軍幹部意誌堅定，每次開會都要痛罵國民黨、白匪軍。其他人聽了半天，雖然同意反動派十分渾蛋，但對蔣委員長還是恨不起來。
周開樹急了：“蔣介石會讓你過舒服日子？別想好事了，這仗早晚還要打。告訴你們，要是毛主席、共產黨領導軍隊，我堅決讚成；但如果聽龜兒子蔣介石的調遣，砍掉腦袋也不幹，老子上山打遊擊去！”
排長、班長們趕緊安慰他：“連長，老蔣是南方人，北邊的事他管不了。”
“連長，等打完仗，把你家裏人接到北方來，到我們冀南享受共產主義！”
大家嬉笑吵鬧一番，十分開心，都覺得那個從沒見過的蔣總裁和自己沒多大關係，為他生氣實在是劃不來。
上政治課多少有點兒稀裏糊塗，軍事練兵卻效果顯著。
那段時間，部隊的規模迅速擴大，各種基幹團如雨後春筍般地建立起來，地方民兵和遊擊隊大批地加入正規軍。根據軍區的整訓命令，各部隊掀起了大練兵的高潮。
騎兵團主要練習分隊機動。也就是在迂回、包圍和追擊運動中，前出到有利方向，向敵翼側和後方實施攻擊。
騎兵以往的機動方式多屬於小規模突擊，強調堅決、迅速和出敵不意，衝擊的時候也主要憑借馬刀。現在練習大縱深機動，則需要和友鄰分隊在時間、地點、目的上進行多層次的戰術協同，還要實施正麵射擊、側射、交叉射擊、攔阻射擊等火力配合，這就要求騎兵必須更加精通武器，提高觀察戰場、發現目標、控製局麵的能力。通過幾個月的大練兵，騎兵團的戰鬥骨幹都能做到在快速行進中雙手脫韁、熟練使用輕重武器，射擊精度也大為提高。
騎兵訓練的時候到處跑，順便也可以瞧瞧別人怎麼練。
新編成的部隊主要練習隊列、射擊和拚刺，老資格團隊則練習進攻、防禦、協同。如果遠遠看見一群人平端著鋤頭，大頭朝前紋絲不動，好像是在修理農具的模樣，那肯定是基幹團在鍛煉瞄準臂力；若是看見一夥人扛著梯子跑來跑去，又滾又爬地遞炸藥包，這準是十六團在練攻城爆破。
騎兵們自己很少挖掩體，所以也就最喜歡看別人刨坑。
上午出門的時候，瞧見步兵一聲令下就地臥倒，把槍放在右側夠得著的位置上，然後翻轉身子向左邊刨，一邊挖還一邊觀察情況。把土堆在自己的前麵和兩側，用野草偽裝起來，這就成了一個臥射掩體……這時候，騎兵喊一聲：“喂，你們先忙著，我們出去逛逛。”就上馬走遠了，步兵們則繼續挖土。下午回來的時候，那些掩體已經深到能跪射、立射，甚至連成了戰壕，當然，那些刨坑的人也都變成了泥猴。
騎兵得意揚揚，步兵很不服氣。於是，搞協同練習的時候就有步兵嚷：“神氣什麼呀，我家的大騾子比你們的瘦馬壯實多了。”
“騾子再壯也不能打仗。”
“那你們的牲口也不能炸碉堡攻寨牆啊！”
“那倒也是，還是你們步兵實在。”騎兵豎起大拇指表示佩服。
騎兵們很少和步兵鬥嘴。不僅因為團裏麵管得嚴，不許與兄弟部隊爭吵，還因為誰也保不準自己哪一天也會下馬當步兵，所以沒必要太張狂。