李庭桂政委吩咐一連把車站上的物資集中起來，還說要進行登記。大劉幹這個活可不拿手，他帶著戰士們跳上跳下，翻箱倒櫃，忙得暈頭轉向。
正在焦頭爛額的時候，突然傳來命令：“全團拔營，向滑縣方向前進。”
大夥蒙了：“怎麼向北走？怎麼回去了？開封城不打了？”
站台上的物資怎麼辦？團部的回答是：丟掉不管，立即出發！
這是咋回事？到手的東西不要了，開封城裏的機器麵條也吃不成了。中牟縣的群眾前來慰勞八路軍，敲鑼打鼓地剛走到營地邊上，卻看見騎兵團急匆匆地上馬而去，領頭的人舉著寫著慰問信的大紅紙愣在當場。
這時候，不僅老百姓覺得莫名其妙，就連騎兵們也是一肚子的窩囊。
關於冀魯豫軍區8月大反攻，黨史資料上是這樣記載的：“自8月14日到24日，我軍攻克縣城十八座、大小據點數十處，殲滅日偽軍八千六百餘人。至此，第一階段任務勝利結束，邊區大反攻進入第二階段。”
這樣的敘述當然沒有錯。但事實上，當時，開封城和新鄉城仍在敵人手裏，第一階段的主要任務並沒有完成，八路軍就掉頭北上，返回根據地了。
開封是當時的河南省會。日本投降以後，開封城裏的最高軍事長官是“中將加上將銜”的龐炳勳。這位偽河南綏靖公署主任此時已成了“國軍新編第一路軍總司令”。隻不過，他的手裏隻有一個保安團，其他的“國軍精銳”都還遠在數百公裏之外。
8月15日這天，蔣介石發表了一篇因“以德報怨”而聞名於世的抗戰感言。在這段廣播講話中，他除了號召大家“感謝仁慈的上帝”，還大談和平、大講如何按照《基督寶訓》的要求去“愛敵人”，要求中國軍民原諒日本人。
對這番言論，八路軍的看法是：“和平是假，勾結日寇是真。”
《杜魯門回記錄》中有這麼一段話：“假如我們讓日本人立即放下他們的武器並且向海邊開去，那麼整個中國就會被共產黨人拿過去。因此，我們必須采取異乎尋常的步驟，利用敵人來做守備隊，因此，我們命令日本人守著他們的崗位和維持秩序。等到蔣介石的軍隊一到，日本軍隊便向他們投降。”“這種利用日本軍隊阻止共產黨人的辦法是國防部和國務院的聯合決定而經我批準的。”
的確，蔣委員長需要美國人撐腰，自然十分“感謝上帝”；他需要日本鬼子幫忙阻擋八路軍，當然就要“愛敵人”了。
8月21日，國民黨政府命令開封日軍接管防務，何應欽接連向日軍發出電令：“未奉受降主官之命令及通知之部隊，日軍應拒絕通過，並防止其強迫占領城市，否則各該地日軍指揮官應負其責任。”“如果各地在指定之國軍接收前，被共匪所占領，日軍應負責任，並應由日軍將其收複，再交還我接受部隊”……
因此，從8月21日起，日軍與八路軍圍繞開封城的爭奪越來越激烈。8月25日，國民黨軍隊也相繼趕到開封、新鄉一線，八路軍麵臨著被反包圍的危險。
針對這種複雜形勢，中共中央和中央軍委於8月22日指示各軍區：“除個別地點仍可占領外，一般應以相當兵力威脅大城市及交通要道，而以必要兵力著重於奪取中小城市及廣大鄉村。”
這個指示是非常及時的。當時，晉冀魯豫軍區剛剛建立（8月20日，由冀魯豫、冀南、太行、太嶽軍區合並而成），太行山上隻有參謀長李達一個人在家守攤子，缺乏有效的指揮調度。用鄧小平的話來說，就是：“臨戰前沒有指揮作戰的將軍，好多將軍不在，都在延安開會”，部隊並沒有做好進行大戰役的準備。
到1945年8月底，國民黨軍不僅逼迫八路軍放棄了開封、新鄉，還奪走了剛剛收複的封丘和延津。更可氣的是，冀魯豫周邊的偽軍一夜之間都變成了國軍，龐炳勳（新一路）、蔣希斌（新七七師）、秦潤普（陝州先遣軍）、康伯英（先遣第五軍）、李英（中央先遣軍）、王自全（安東先遣軍）、郭井泉（臨漳先遣軍）、程道生（四縣保安總隊）……全都聞風而動，趁著八路軍主力外出之際，向解放區腹地發動進攻，給冀魯豫根據地帶來了極大威脅。
八路軍各主力團隊都經過長期戰爭的磨煉，見勢不對，說走就走。但是，那些新編的部隊、那些支前的民兵和那些跟隨大軍行進的群眾可就吃大虧了。
騎兵團回到黃河北岸的時候，戰場情況已發生了很大的變化。道路上一片悲涼，到處是匆忙趕路的人群，到處可以聽到召喚親人的哭喊聲。
許多熬過八年抗戰的家庭，卻在這時候失散分離。在路上，經常可以遇到掉隊的人員，也能看見逃兵。麵對突如其來的巨大變化，有的人慌亂了，先前整營整連入伍的新戰士，這時候成班成排地逃跑。
騎兵團沒有人逃跑，但是，通信員吳立然卻在這時候失蹤了。
1945年8月29日，騎兵團在新鄉城外的西台頭村打了一仗。當時，國民黨新鄉縣保安團看見八路軍撤退，以為有機可乘，居然主動攻擊行軍途中的十六團。由於敵軍大部隊逼近，步兵部隊不能戀戰，上級就派騎兵團快速出擊。激戰兩小時，敵保安團被殲滅，團長賀蘭亭化裝逃跑了（1950年被新鄉人民政府處決）。
戰鬥結束後，騎兵團繼續進發，一連受命擔任前衛。劉春雷連長派通信員去和前麵部隊聯係夜間口令的事，結果吳立然這一去就再沒回來。
等騎兵們追上十六團的後衛，人家都說沒見到小吳。劉春雷知道壞了，別人或許有逃跑的可能，但吳立然絕不會當逃兵，一定是在什麼地方遇到了麻煩。可當時的新鄉是敵占區，聯絡不上地方幹部，根本沒辦法尋找失蹤人員，部隊隻能繼續前進。
吳立然參加騎兵團還不到四個月，帶到部隊的新鞋子還沒有穿完，就不知長眠在哪一片黃土之下了。那一年，他十八歲，他的生命也永遠停留在了這個美好的青春時刻。