1993年2月26日12點18分，紐約世界貿易中心一聲爆炸驚天動地，原來堅如磐石的貿易中心大樓頓時搖搖晃晃起來。這次爆炸造成5人死亡，2人失蹤，1000餘人受傷，大爆炸摧毀了大樓的整個動力係統，造成了6000萬美元的直接經濟損失，商業損失高達3億美元，加上停止開放一個月帶來的損失，這次爆炸造成的損失將超過10個億。
紐約世界貿易中心，高達400餘米，登上樓頂可以俯瞰全紐約，它有90萬平方米的辦公麵積，共有千餘家商號在此設點辦公，各國金融機構和工商企業都把進入世界貿易中心作為進入美國的象征，紛紛在此租地辦公。在世界經濟圈中，世界貿易中心實有華爾街第二的地位。如果到紐約不到世界貿易中心，那就像沒看到“自由女神”一樣遺憾，因此，每天世界貿易中心遊人如織。
1993年2月26日，這天天氣不太好，氣溫較低，外麵還下著小雪，更重要的是，這一天還是星期五，對世界貿易中心來說，是個名副其實的“黑色星期五”。但這一切因素都沒有影響遊人的興致，中午時分，在整個大樓裏辦公、遊覽的人達到十萬之眾。然而，12點18分，一聲爆炸驚天動地，原本堅如磐石的貿易中心大樓頓時搖搖晃晃起來……
爆炸聲後，大樓裏一片漆黑，事後據查，爆炸發生在大樓地下二層的停車場，炸彈炸出了一個長60米、寬30米的大坑，把大樓的地下層都炸穿了，停車場內的汽車大多被毀，混凝土碎片飛得滿地都是，巨大的衝擊波使整個大樓的動力係統全部切斷，大樓與外界的聯係立即終止，電話中斷，電梯停駛，不少人被困在電梯內，大樓內多處起火，濃煙一直冒到400多米的頂層。
由於事發突然，再加上通訊聯絡中斷，許多人不知道到底發生了何事。8個殘疾人被困在94層的電梯裏絕望地呼救，電梯外濃煙彌漫，行人亂作一團……
“世界貿易中心爆炸！”整個紐約市被震驚了。消防隊緊急出動，搭起雲梯，直升機盤旋於主樓上空，救出了困在頂層的人們，由於指揮有力，雖然被困人員成千上萬，但內部並未出現太大混亂，九小時後，直升機救出最後一批人員，就是困在電梯內的八個殘疾人。
這次爆炸造成5人死亡，2人失蹤，1000餘人受傷，人員損失不是很大，但物質損失就大了：爆炸造成了6000萬美元的直接經濟損失，商業損失高達3億美元，如果再加上停止開放一個月帶來的損失，那這次爆炸造成的損失將超過10個億！
當然，10個億對財大氣粗的美國人來說並不算什麼，但這次大爆炸造成的精神損失對心高氣傲的美國人卻是一個沉重的打擊。
長期以來，美國以天堂著稱，雖然恐怖主義肆虐天下，但美國人總認為炸彈不會扔到自己身邊，現在，這個美夢一下子被打碎了。紐約州州長寇姆驚呼：“這是恐怖分子有史以來對我們的首次襲擊，從現在起，美國也無法逃脫這一災難了。”
實際情況當然不是如此。由於美國到處伸手，四處樹敵，國際恐怖組織早就把美國當作一個襲擊的目標了，爆炸事發後，美國各界立即做出強烈反應，正在日本作工作訪問的紐約市長，聽說之後，立即與克林頓總統通話，討論善後事宜，並中止訪問回國。